La alopecia infantil es poco frecuente. De hecho, solo un 1% de quienes acuden a las consultas en dermatología pediátrica lo hacen por este motivo. Es, sin embargo, un problema que genera un gran estrés en quienes lo sufren y en sus familiares. Pero, ¿cuándo debe uno empezar a preocuparse?
La angustia de ver como el pelo se cae o incluso aparecen zonas de calvas lleva a muchos padres a acudir a consulta para conocer los motivos. Y es que detrás de la la caída del cabello en la infancia puede haber una simple muda de cabello por motivos hormonales, pero también causas congénitas, infecciosas o emocionales.
Las causas
No todos los casos de caída de pelo en niños son alopecia. Y cuando si lo son es importante saber que en la mayoría de casos son pasajeros y pueden resolverse con la ayuda de un profesional. Así que el primer paso es acudir a un profesional para hacer un diagnóstico. Porque como ya hemos mencionado, las causas y detonantes de la alopecia en niños pueden ser muy variados:
- Origen congénito o de nacimiento.
- Factores genéticos, aquellos que se transmiten de un ser vivo a sus descendientes.
- Procesos infecciosos en el cuero cabelludo.
- Enfermedades: hipotiroidismo, lupus eritematoso y cáncer infantil, entre otros.
- Alteraciones metabólicas.
- Déficit nutricional (déficit de zinc o hierro, por ejemplo).
- Por tracción o tensión ene el cabello.
- Causas emocionales como pueden ser un divorcio, un traslado o situaciones de acoso.
- Producida por hongos, normalmente tras el contacto con animales.
Tipos de alopecia
Existen diferentes tipos de alopecia; algunas se desarrollan durante los primeros meses de vida, mientras que otras pueden desarrollarse a lo largo de la infancia y la adolescencia. Asimismo estas pueden tener consecuencias permanentes o pasajeras.
Pero vayamos poco a poco. ¿Cómo se conocen a los tipos de alopecia infantil que tienen consecuencias permanentes e irreversibles? ¿Y las que son pasajeras y pueden revertirse con ayuda de un tratamiento? Se conocer como alopecias cicatriciales y no cicatriciales.
- Cicatriciales. En este tipo de alopecias el folículo queda destruido, por lo que la pérdida de pelo es permanentes e irreversible. Son casos de liquen plano pilar, foliculitis decalvante o alopecias congénitas.
- No cicatriciales. Las alopecias no cicatriciales, en cambio. tienen cura aunque su tratamiento en diferentes dependiendo del tipo de alopecia.
¿Y que alopecias son las mas habituales en niños hasta 12 años? A continuación te las listamos, para que conozcas de forma resumida cuál es su origen y sus síntomas, pero no para que juegues a los médicos. Recuerda que solo un profesional podrá diagnosticarlas.
- Alopecia occipital. Se da en los bebés, pero no se produce como mucha gente piensa por el roce con el colchón de la cuna o el cochecito. El proceso comienza durante la gestación cuando los cabellos crecen para después caerse. Todos excepto los que se encuentran en la zona occipital que continúan creciendo y se caen en los tres primeros meses de vida.
- Alopecia triangular congénita (ATC). Se caracteriza por la presencia de una placa de forma triangular que no posee pelo, en la región temporal del cuero cabelludo, en uno o ambos lados. Comienza en el útero y es permanente, no tiene tratamiento.
- Efluvio anágeno. Los menores sufren en un corto periodo de tiempo una pérdida abundante de cabello, debido, principalmente, a tratamientos contra el cáncer, como la quimioterapia o la radioterapia; la ingesta de algunos medicamentos y determinadas reacciones del sistema inmunológico.
- Alopecia areata. La alopecia areata es una enfermedad de origen multifactorial. Se produce cuando algún factor autoinmune provoca que tras la caída del cabello los folículos detengan bruscamente la producción de cabello principalmente en las zonas occipital y temporal. Solo afecta al 4% de los niños que acuden a consultar al dermatólogo por la caída del cabello.
- Alopecia por tracción. Las coletas, trenzas o peinados muy tirantes pueden generar pérdidas de cabello. En algunos casos, muy pocos, llega a ser irreversible por lo que se recomienda evitar generar tal tensión en el cabello.
- Tricotilomanía. Arrancarse compulsivamente el pelo se relaciona en niños con procesos de ansiedad y suele necesitar de intervención psicológica. Pueden comenzar tanto en la infancia como en la adolescencia.
- Alopecia por tiñas. Ocasionada por la presencia de hongos. Se observa una zona localizada con pérdida de cabello. Se contagia por contacto directo con algún otro niño, puede ser en la guardería, al compartir un cepillo de cabello o una toalla. No se deben implementar tratamientos caseros, el médico dermatólogo es quien indicará el medicamento adecuado.
¿Tu hija/o esta perdiendo el cabello? No duces en consultarlo con el pediatra si se alarga en el tiempo sin causa aparente o se produce de forma brusca. Preocúpate, pero no te agobies antes de conocer el diagnóstico y saber si se trata de alopecia infantil.