La amenorrea es cuando se deja de tener el período estando en edad de menstruar, no estando embarazada, y sin haber pasado la menopausia. No se trata de tener períodos irregulares. Si tienes amenorrea, la menstruación desaparece por completo. Aunque no es una enfermedad, debes ponerte en contacto con tu médico, porque puede ser un síntoma de una afección médica que puede tratarse.
Cuando una mujer está en edad reproductiva, desde la pubertad hasta la menopausia, lo normal es que tenga la menstruación una vez al mes. Cualquier variación, como que de repente se deje de menstruar durante meses, o incluso años, es una anomalía. La amenorrea es una anomalía que debe ser consultada con un médico, porque puede ser un indicio de una enfermedad que debe tratarse cuanto antes.
Tipos y síntomas de la amenorrea
Se pueden distinguir dos tipos de amenorrea:
- Amenorrea primaria. Esto sucede cuando las mujeres jóvenes no han tenido su primer período a la edad de 15 años.
- Amenorrea secundaria. Esto es cuando ha tenido ciclos menstruales normales, pero se detienen durante 3 meses o más.
Además de no tener tu período, existen otros síntomas que puedes tener, dependiendo de la causa de tu amenorrea. Estos síntomas son:
- Dolor en la zona pélvica
- Cambios en la visión
- Dolores de cabeza
- Acné
- Pérdida de cabello
- Más crecimiento de vello en la cara
- Aparición de una secreción lechosa de los pezones
- No hay desarrollo mamario (en amenorrea primaria)
Causas de la amenorrea
Las causas pueden ser múltiples y dependen del tipo de amenorrea que se padezca. Las posibles causas de la amenorrea primaria son:
- Insuficiencia de los ovarios
- Problemas en el sistema nervioso central (cerebro y médula espinal) o en la glándula pituitaria. La glándula pituitaria está en el cerebro y produce hormonas relacionadas con la menstruación.
- Problemas en los órganos reproductivos
Las principales causas de la amenorrea secundaria son:
- El embarazo
- Amamantamiento
- Dejar de usar anticonceptivos
- Menopausia
- Algunos métodos anticonceptivos, como el DIU
Otras causas de amenorrea secundaria pueden ser:
- Estrés
- Mala alimentación
- Depresión
- Ciertos medicamentos, como antidepresivos, antipsicóticos, medicamentos para la presión arterial y medicamentos para las alergias
- Pérdida de peso extrema
- Hacer más ejercicio físico del normal
- Aumento repentino de peso, o tener sobrepeso
- El síndrome del ovario poliquístico (SOP)
- Trastornos en la glándula tiroides
- Tumores en los ovarios o en el cerebro
- Tratamientos de quimioterapia y radiación para el cáncer
- Cicatrización uterina
Si te extirparon el útero o los ovarios, también dejarás de menstruar.
Diagnóstico de amenorrea
Debido a que las causas son variadas, puede llevar tiempo encontrar la causa exacta que la provoca. Tu médico estudiará tu historial médico y te hará un examen físico y pélvico. Si eres sexualmente activa, es posible que te aconseje hacer una prueba de embarazo antes de buscar otras posibles causas.
Si no estás embarazada, puede mandarte otros tipos de pruebas hasta averiguar qué está causando la amenorrea. Estas pruebas podrían ser las siguientes:
- Análisis de sangre. Este análisis mide los niveles de ciertas hormonas en la sangre, como la hormona estimulante del folículo, la hormona estimulante de la tiroides, la prolactina y las hormonas masculinas. Demasiado o muy poco de estas hormonas puede interferir en el ciclo menstrual.
- Pruebas de imagen. Estas pruebas pueden mostrar anormalidades de sus órganos reproductivos o la ubicación de los tumores. Estas pruebas pueden ser ultrasonidos, la tomografía computarizada y la resonancia magnética nuclear.
- Prueba de provocación hormonal. Tu médico te dará un medicamento hormonal que debe causar el sangrado menstrual cuando dejes de tomarlo. Si no lo causa, puede significar que la falta de estrógeno está detrás de la amenorrea.
- Histeroscopia. El médico introducirá una pequeña cámara iluminada a través de tu vagina y cuello uterino para observar el interior de tu útero.
- Cribado genético. Esto busca cambios genéticos que pueden impedir que tus ovarios funcionen, además de la falta de cromosomas X, que estaría relacionada con el síndrome de Turner.
Tratamiento de amenorrea y cuidados en casa
El tratamiento de la amenorrea se centrará en la afección que la provoca. La terapia de reemplazo hormonal o las píldoras anticonceptivas pueden ayudar a que tu ciclo menstrual vuelva a comenzar. Un trastorno de la tiroides o la hipófisis se puede tratar con medicamentos. Las anomalías físicas pueden necesitar cirugía.
Si la causa es el estrés, el aumento o pérdida de peso o la depresión, puedes tomar un papel activo en tu tratamiento intentando controlar esa situación. Es posible que tus amigos, familiares o tu médico puedan apoyarte y ayudarte en el proceso.