El parto prematuro, es decir, antes de las 37 semanas de edad gestacional, ocurre con una incidencia variable en todo el mundo.Alrededor de 15 millones de bebés prematuros nacen en todo el mundo cada año.
Más del 60% de los partos prematuros se dan en países de bajos recursos económicos donde la posibilidad de cuidar a la mujer y por lo tanto a la gestante es menor, como África y el sur de Asia.Actualmente en España se estima que los bebés prematuros tienen entre 30 y 40 años. mil (7-8% del total de nacimientos). En el período más agudo de la pandemia del Coronavirus, probablemente no solo por los habituales problemas maternos o fetales, sino también por problemas relacionados con el manejo del Covid, la prematuridad alcanzó el 11%.
En el caso de la prematuridad hay algunos falsos mitos que desmentir y muchas cosas útiles que saber.
Con la edad avanzada de la madre y el aumento de las prácticas de fecundación asistida, los gemelos han aumentado, y ese es uno de los factores de riesgo de parto prematuro. Otras causas pueden ser infecciones de las membranas fetales (corioamnionitis), que también son responsables de hasta el 50% de los partos prematuros porque inducen un aumento de la contractilidad uterina. También están implicadas patologías de la placenta (por ejemplo, enfermedades vasculares inducidas por diabetes materna no controlada o hipertensión arterial), que provocan un mal funcionamiento de la placenta. Y el aumento de líquido amniótico, que provoca una ruptura prematura de las membranas amnióticas, o incluso una reducción del crecimiento intrauterino del feto (RCIU), con origen en causas maternas o placentarias,
¿Es posible hacer prevención?
“No en todos los casos, pero tratando algunas patologías maternas como la diabetes, la hipertensión, la corioamnionitis o muchas veces cambiando el estilo de vida, por ejemplo reduciendo el estrés, siguiendo una dieta adecuada, evitando fumar, es posible reducir el riesgo de parto prematuro. Es fundamental atender a las mujeres con riesgo de parto prematuro (especialmente si se espera un parto mucho antes de término) en centros hospitalarios con servicios tanto de Obstetricia y Ginecología como de Neonatología con experiencia contrastada en el manejo de este problema”.
¿Cómo se interviene cuando un bebé nace antes de término?
“Los problemas (cardio-respiratorios, infecciosos, gastrointestinales, neurológicos, etc.) que suelen acompañar a la prematuridad (porque nacer antes significa no alcanzar la maduración completa de muchos órganos y sistemas), son de diferente apariencia y gravedad según el grado de precocidad. Si nacer antes de las 25 semanas sigue siendo un enorme desafío por la inmadurez severa, especialmente cardiorrespiratoria (que requiere ingresos en la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales con intervenciones de soporte ventilatorio, administración de surfactante y otros fármacos), con alto riesgo de mortalidad y morbilidad, el parto entre las 25 y 32 semanas, aunque exigente, suele tener un resultado más que favorable. Y ahora, en 2023, nacer entre las 32 y las 36,6 semanas es un hecho rutinario en manos neonatales expertas.
¿Cuándo se recupera un bebé prematuro?
“En la gran mayoría de los casos, la recuperación auxológica (peso y talla) ocurre dentro de los dos primeros años de vida. Se exceptúan aquellos recién nacidos afectos de RCIU que pueden permanecer con un peso levemente inferior al normal durante más tiempo, y que de hecho necesitan un control dietético más prolongado y, en ocasiones, incluso una vigilancia endocrinológica en la edad pediátrica. Desde un punto de vista neuroconductual (si no hay daño cerebral anatómico sobre una base hipóxico-isquémica o hemorrágica), siempre se debe recordar que, al nacer antes, se debe «esperar» a los niños en la capacidad de alcanzar las etapas de neuro -desarrollo evolutivo, teniendo en cuenta que c ‘es una edad post-concepcional a respetar. Esto significa que a la edad cronológica se sumarán las semanas que faltaban antes de la fecha límite,
¿El bebé prematuro tendrá consecuencias o desarrollará patologías en el transcurso de la vida?
“En parte es cierto en cuanto al crecimiento auxológico y neuroevolutivo, pero con amplia capacidad de recuperación funcional. Además, los recién nacidos ex RCIU (que han presentado retraso en el crecimiento intrauterino) tienen un poco más de riesgo de padecer patologías como diabetes e hipertensión arterial en la edad adulta, por lo que será fundamental actuar sobre el estilo de vida desde la edad pediátrica. Los bebés antes prematuros que, debido a una patología cardiorrespiratoria grave, permanecen broncodisplásicos (es decir, que sufren daño pulmonar crónico) pueden necesitar oxigenoterapia durante un período determinado, incluso en casa, y seguimiento de su rendimiento respiratorio a lo largo del tiempo”.
¿Es posible que una niña nacida prematuramente dé a luz bebés prematuros?
“Existe cierta familiaridad, pero la recurrencia de la prematuridad está más frecuentemente ligada a la persistencia de los mismos estilos de vida maternos alterados oa la aparición de las mismas patologías que habían inducido el parto prematuro”.
¿Puede la prematuridad ser la causa de los déficits en el desarrollo cognitivo?
“En el caso de lesiones hipóxico-isquémicas o hemorrágicas (dependerá de la extensión), es posible un déficit motor en las extremidades, pero con fisioterapia hay un amplio margen de mejora o incluso de bienestar total. En prematuros severos (especialmente menores de 25 semanas), incluso en ausencia de lesiones anatómicas cerebrales, se reportan algunas anomalías del neurodesarrollo en edad de jardín de infantes o escuela primaria (por ejemplo, déficit de atención, inquietud, trastornos del habla, etc.), que deben ser tratado de inmediato. He aquí la importancia del servicio de seguimiento de estos recién nacidos tras el alta hospitalaria por parte de las Unidades de Cuidados Intensivos Neonatales, que se prolongará al menos hasta los 6-8 años de edad”.
¿Un bebé prematuro tiene problemas de salud?
“Si el prematuro lleva mucho tiempo asistido con ventilador por insuficiencia cardiorrespiratoria severa, y sobre todo si es broncodisplásico, tiene mayor riesgo de hospitalización en los primeros 3 años de vida por problemas respiratorios. Ahora, sin embargo, las campañas de vacunación y la inmunoprofilaxis ad hoc (como la del virus respiratorio sincitial) han reducido mucho este riesgo. Si el recién nacido ha sido intervenido quirúrgicamente por problemas gastrointestinales con grandes resecciones de intestino, puede necesitar un manejo nutricional más específico”.