És possible que si tens gossos a casa creguis que quan el teu nadó arribi a el món pugui ser un problema, o fins i tot que els teus gossos puguin agafar-li gelosia. Hi haurà persones que et diguin fins i tot que estaràs tan cansada a l'tenir cura del teu nadó que se't oblidarà fins i tot fer de menjar als gossos i que treure'ls a passejar pot ser tota una odissea. Et diran que no tindràs temps per abraçar-los ni voler-los perquè el teu nadó serà més important.
Això no ha de ser així ni de bon tros. Els teus gossos són part de la teva família i l'arribada del nadó només farà que el vostre ramat creixi, res més. És important que els gossos es converteixin en els millors «germans» que un nadó pot tenir (en cas que no tingui germans humans), i que aprenguin a conviure de manera positiva, segura i tranquil·la des del primer dia.
Quan arriba el moment de portar a l'nadó de l'hospital a casa, els teus gossos estaran impacients per retrobar-amb tu, però hauràs de presentar al nou membre de la rajada/família perquè ho acceptin ia més, perquè el vulguin de forma incondicional, exactament com t'estimen a tu. Per aconseguir-ho, convé que preparis el teu gos amb antelació, cuidis el moment de la presentació i tinguis un pla clar per a la convivència posterior.
Converteix a el nadó al líder del grup
Cal que només arribeu a casa convertiu el nadó al centre de la rajada al teu costat. Com a referent que tu ets per als teus gossos, els hauràs d'ensenyar a comprendre el paper del nadó a casa. Si quan arribes a casa i, com a líder del ramat, estàs en calma i tens una actitud ferma, estaràs donant al teu gos confiança, límits i una estructura clara de la vostra família.
Abans fins i tot de l'arribada del nen, és molt recomanable que el teu gos tingui una bona base d'educació: respondre al seu nom, acudir a la trucada, saber passejar sense estirar la corretja, tolerar la manipulació i conèixer ordres bàsiques com ara «sit», «quiet» o «veuen». Aquesta educació bàsica actua com a entrenament preventiu davant de possibles situacions difícils quan el nadó ja sigui a casa.
Si ells entenen qui és el líder del ramat fins i tot abans que arribi el nadó, no hi haurà nivell d'agressivitat o ansietat cap a les noves incorporacions a la família. Deixa que el teu gos sàpiga que tens el control, així podràs relaxar-te i que els teus gossos també estiguin tranquils i gaudeixin del teu nadó, encara que només sigui olorant-lo al principi.
Des d'una perspectiva de comportament caní, els gossos se senten més segurs quan coneixen les normes i la jerarquia social de casa. Un gos que percep estabilitat i rutina té menys probabilitats de desenvolupar conductes problemàtiques per estrès, por o frustració després de larribada del nen.
Si el teu gos ha mostrat prèviament agressivitat, por intensa o conductes predatòries cap a altres animals o persones, és imprescindible consultar un veterinari especialitzat en comportament o un educador caní abans de l'arribada del nadó. En alguns casos caldrà treballar durant setmanes o mesos per reduir riscos i ensenyar el gos a gestionar la nova situació amb seguretat.
Preparació prèvia a l'arribada del nadó
La convivència entre gossos i bebès comença molt abans del propi naixement. Preparar el teu gos amb antelació redueix al mínim el seu estrès i augmenta les possibilitats que rebi el nen amb curiositat tranquil·la en comptes d'ansietat.
Ajusta a poc a poc les rutines
Abans que neixi el nadó, hauries de començar a modificar gradualment les rutines que canviaran inevitablement amb la seva arribada. Així dónes temps al gos a adaptar-se. Pots, per exemple, retallar progressivament la durada d'algunes passejades o canviar-les d'horari per aproximar-les a la nova realitat familiar.
No es tracta de deixar el teu gos sense activitat, sinó de acostumar-ho a un nou repartiment de temps. Procura que, encara que hi hagi petites retallades, el total de passeig diari no baixi d'un mínim saludable i que mantinguis la qualitat d'aquestes passejades: olfacte, joc moderat, exploració i moments de calma.
Fomenta l'autonomia i la gestió de l'estrès
Durant un temps no podràs dedicar-li el mateix nivell d'atenció a casa, per això és recomanable que fomentis la seva autonomia abans que neixi el nadó. Activitats d'olfacte, joguines interactives, catifes olfactives o ossos recreatius ajuden a fer que el gos s'entretingui sol i, a més, redueixen els nivells d'estrès.
També pots anar acostumant el teu gos a passar estones tranquil a diferents zones de la casa, perquè en el futur pugui descansar lluny del tràfec si ho necessita. Crear noves àrees de descans còmodes, amb les mantes o llit, facilitarà molt la convivència posterior.
Presenta els objectes del nadó amb calma
Pots anar presentant els objectes del nadó com el bressol, roba, mantes, canviador, joguines o el cotxet de passeig, perquè els explori amb l'olfacte. Permet que el gos investigui aquests objectes amb tranquil·litat, sempre reforçant les conductes calmades amb veu suau, carícies o petits premis.
És bona idea deixar oberta la porta de l'habitació del nadó (sempre sota supervisió) i premiar el gos quan entri i romangui tranquil. Així aquest espai deixarà de ser una novetat excitant quan el nadó ja hi sigui i passarà a ser un lloc familiar i neutre.
Introdueix les olors del nadó
A més dels objectes, convé introduir olors típiques de nadó (cremes, olis, talc, bolquers nets…) a la casa de forma gradual. Els gossos interpreten el món principalment a través de l'olfacte, per la qual cosa com més coneguts siguin aquestes aromes abans del naixement, menys impacte suposaran després.
Quan el nadó ja hagi nascut, però encara estigueu a l'hospital, podeu enviar a casa una manteta, un gorret, un bodi o un bolquer (net) amb la seva olor. Així, el gos podrà olorar-lo abans de conèixer el petit humà, la qual cosa disminuirà el nivell d'excitació davant la novetat el dia de la presentació oficial.
Valora suports externs i guarderia temporal
En algunes famílies és interessant tenir preparada una estada puntual per al gos fora del domicili (per exemple, amb un familiar de confiança) els dies immediatament anteriors i posteriors a l'arribada del nadó. No és una obligació, però pot ajudar si preveieu molt de tràfec, visites constants o si necessiteu uns dies d'adaptació.
Si optes per això, és preferible que el gos es quedi a una casa coneguda, amb persones de referència i rutines similars a les seves. Evita, en la mesura del possible, les residències canines si el teu gos s'hi estressa, perquè podria tornar alterat i associar aquest malestar amb l'arribada del nadó.
Quan passegis amb el teu bebè, domina bé la corretja
És indispensable tenir un bon control de la corretja quan surts a passejar amb el teu gos o els teus gossos i el teu bebè. Cal que involucres les teves mascotes a les rutines diàries amb el teu nadó perquè sentin que és part de la rajada totalment. Sortir a caminar és una excel·lent manera d'aconseguir això: així el teu gos se sentirà còmode per caminar al costat del carretó sense posar-se nerviós ni llençar.
Si el teu gos tira amb entusiasme de la corretja és important treballar perquè sàpiga com caminar al ramat. Ensenya-li a caminar al teu ritme, a aturar-se quan li demanes, a anar més a poc a poc quan ho indiquis ia mantenir una certa distància del carro. D'aquesta manera, podràs caminar amb els teus gossos i amb el carretó sense que la corretja s'enredi amb el carro del teu nadó ni hi hagi estirades brusques.
Per això, és útil practicar passejades específiques d'entrenament: sessions curtes en què premis cada pas que fa sense tirar, canviant de direcció sovint perquè estigui pendent de tu, i usant una corretja d'almenys dos metres perquè tinguis marge de maniobra sense generar tensió constant.
Una manera d'evitar l'estrès a les passejades amb el nadó i els gossos és sortir a passejar amb els gossos i el carro abans que hagi nascut el petit. D'aquesta manera podràs entrenar els teus gossos sense que el teu nadó estigui encara dins del cotxet. Serà més fàcil per a tu i quan el nen neixi el gos ja estarà acostumat a passejar correctament al costat del cotxet.
Quan el teu nadó sigui una mica més gran i comenci a anar amb motxilla de porteig oa caminar, també hauràs d'anar ajustant el ritme de les passejades. En aquests moments, pot ser útil comptar amb ajuda d'una altra persona perquè, alguns dies, es dediqui exclusivament al gos en sortides més llargues mentre tu et centres en el nen.
Estableix límits clars
És molt important que com a líder de la manada puguis establir límits clars per al teu gos. Si tens la intenció de limitar certes zones o comportaments quan el teu bebè estigui en un lloc en concret, no cal que treguis el teu gos de l'habitació cada cop que el nen aparegui. Això seria com «expulsar-lo» i el teu gos podria sentir-se malament, cosa perillosa perquè podrien desencadenar-se sentiments negatius associats al nadó.
En lloc d'expulsar-lo, és millor ensenyar què pot fer i què no. Per exemple, pots crear «línies invisibles» amb el teu propi cos o amb una catifa, de manera que el gos entengui fins on es pot acostar quan el nadó és a terra, o quines zones de la casa són sempre de descans i quines són de joc.
Els gossos entenen molt bé de límits si se'ls ensenyen amb coherència. Si el teu bebè està a terra jugant pots permetre que el teu gos s'acosti fins a cert punt o separar els espais amb barreres físiques (tanques, parcs de jocs, portes interiors) perquè sàpiga on pot ser i on no. És exactament igual que quan no el deixes estar dormint al sofà però sí que li poses el llitet al costat del sofà perquè estigui al teu costat.
Recordeu que els límits també inclouen la interacció amb el nen. A mesura que el teu nadó vagi creixent hauràs de ensenyar-li a ell, a poc a poc, com tractar el gos: no estirar les orelles, no recolzar-se al seu llom, no molestar-ho mentre dorm. Així, el gos no es veurà forçat a defensar-se ni a fugir constantment.
Per a moments de més moviment (visites, festes, horaris de més soroll), és molt positiu disposar d'una zona segura per al gos, on es pugui retirar voluntàriament si necessita tranquil·litat: una habitació, una gàbia tipus transportí ben positivitzada o un racó tranquil amb el llit i les joguines. Ningú ho ha de molestar quan hi sigui.
Introdueix nou vocabulari en les ordres
A més de les ordres que tinguin els teus gossos clares, hauràs de introduir noves ordres d'obediència abans que el nadó arribi a casa. Per exemple, si als teus gossos els encanten les joguines o els peluixos, els hauràs d'ensenyar quins ninots i peluixos són per a ells i quins no ho són (perquè seran del nadó).
Comandes com «deixa-ho» o «no és teu» ajuden que el teu gos comprengui què és de la seva propietat i què no ho és. També pots ensenyar el «al teu llit» perquè, quan el nadó estigui a la teva falda oa terra, el gos sàpiga que ha d'anar al seu lloc de descans, on igualment rebrà atenció i premis si es manté tranquil.
Una altra ordre molt útil és la de «endarrere» o «espai», que serveix per demanar al gos que retrocedeixi uns passos si s'acosta massa al nadó o al carret. Entrena-ho de forma positiva, sense crits ni càstigs, premiant cada petit avenç fins que el gos respongui de manera automàtica.
Si el teu gos és molt sociable amb les visites, potser necessitis reforçar un bon protocol de salutació: esperar assegut, sense saltar, fins que tu donis permís per acostar-se. Això serà clau quan els amics i familiars vinguin a conèixer el nadó i vulguin atendre també el gos.
Vincula als teus gossos amb el teu nadó
Com es pot vincular un gos amb un nadó sense que hi hagi cap mena de perill per al petit humà? Hi ha maneres fàcils i molt eficaces de fer-ho. Per exemple, pots comprar un llit al teu gos i posar-lo al costat del bressol del saló i així podràs vigilar el teu gos i el teu nadó i, a més, el gos sentirà que està més proper emocionalment al nadó. El teu bebè també s'acostumarà a la presència dels gossos a mesura que vagi creixent i també s'adonarà que els gossos són una part important de la família.
Durant les preses de pit o de biberó, pots aprofitar per convertir la lactància en un moment de calma compartida. Seu en un lloc còmode i convida el gos a estirar-se a prop, premiant sempre les postures relaxades, els sospirs i la quietud. Molts gossos aprenen així que, quan el nadó menja, és hora de descansar i rebre mims tranquils.
En altres moments del dia, pots planejar activitats reforçants que coincideixin amb la presència del nadó: donar-li al gos una joguina interactiva quan el petit estigui a l'hamaca, oferir-li un os recreatiu mentre el nadó dorm a la cistella prop de vosaltres, o jugar una estona amb ell a terra quan el nadó estigui observant des de la seva manteta.
L'important és que el gos associï que, quan el nadó està despert i a prop, també arriben coses agradables per a ell: atenció, passejades, jocs calmats, premis o carícies. D'aquesta manera, es redueix el risc de gelosia i es construeix un vincle positiu i estable.
La importància de l'olor de l'bebè
Introduir l'olor de el nadó també és important per a la presentació als teus gossos. Després de donar a llum, envia a casa una manteta o el gorret del nadó perquè els gossos l'olorin abans que s'acostin al petit ésser humà. Així, podràs «presentar» el teu gos mentre ensenyes aquest objecte amb l'olor del teu nadó.
Mentre dónes que ho faci olor hauràs de dir-li el nom del teu nadó perquè comenci a associar aquesta olor amb aquest nom. Deixa que faci olor la manta o el gorret mentre tu li repeteixes el nom una vegada i una altra, amb veu suau i alegre. Si el gos es mostra calmat i curiós, el pots reforçar amb carícies o petits premis.
Més endavant, quan el nadó ja sigui a casa, pots tornar a utilitzar aquesta manteta com element intermedi en les primeres aproximacions: si el teu gos s'acosta una mica brusc, acostar-li la manta perquè l'olori com a «barrera» suau entre ell i el nadó ajudarà a rebaixar la intensitat del contacte.
D'aquesta manera, el gos no sentirà tanta urgència per arribar al nen, ja que té accés constant a la seva olor de manera controlada. A poc a poc podràs anar permetent que s'acosti a olorar els peus o les cames del nadó, sempre sota la teva supervisió i respectant el ritme de tots dos.
Abans de presentar al teu nadó saluda al teu gos com fas habitualment
És important que el teu gos no perdi el seu protagonisme habitual, per això és molt important que us saludis abans de la presentació al teu nadó. Si cal, demana que una altra persona sostingui el nadó mentre saludes el teu gos. Abraça-ho, digues-li el que l'has trobat a faltar, dedica uns minuts a aquest retrobament tan esperat.
Un cop calmat l'entusiasme inicial, permet que faci olor els peus del nadó o la manteta amb què ho portes. Evita acostar la cara del nen directament al musell del gos o agitar el nadó a l'aire davant seu, ja que podria incitar-lo a saltar.
L'ideal és que la primera trobada es faci en un entorn el més tranquil possible. De vegades, si hi ha moltes visites i soroll, val més esperar que la casa estigui més serena perquè el gos pugui processar la nova situació sense una sobrecàrrega d'estímuls.
Recorda que, encara que el teu gos sigui molt bo i afectuós, mai no ho has de deixar sol amb el nadó sense supervisió. Això no vol dir que en desconfiïs, sinó que t'assegures de poder intervenir si el nen fa un moviment brusc, plora sobtadament o el gos se sobresalta per qualsevol motiu.
A partir d'aquell primer dia, l'objectiu serà crear una convivència natural, sense tensió, en què tant el gos com el nadó rebin atenció i afecte. Quan el teu fill estigui despert i juganer, serà un bon moment per dedicar també estones de qualitat al gos. Quan el nadó dormi, el gos podrà descansar o gaudir de passejades més llargues, jocs mentals o simplement de la teva companyia tranquil·la.
Amb paciència, coherència i molt d'afecte, la relació entre gos i nadó es pot convertir en una de les experiències més enriquidores per a tota la família, reforçant l'enllaç entre tots els membres d'aquesta gran «manada» multiespècie que esteu construint.