la pregunta és possible quedar-se embarassada durant la menopausa? genera molts dubtes, pors i també falses creences. La realitat és que la fertilitat femenina no s'apaga de cop, sinó que passa per un procés de transició en què continuen existint canvis hormonals, ovulacions esporàdiques y, per tant, un cert risc d'embaràs, sobretot en l'anomenada premenopausia o perimenopausa. Al mateix temps, els avenços en reproducció assistida fan possible un embaràs fins i tot quan la menopausa ja s'ha instaurat de manera definitiva, encara que no sigui amb òvuls propis.
Encara que l'edat en què una dona tindrà la menopausa és difícil de predir, s'estima que oscil·la entre els 45 i els 53 anys, més freqüentment al voltant dels 51. Però quan hi ha xifres pel mig, també hi ha possibilitats que una dona se “surti del rang” i deixi de menstruar definitivament abans o després d'aquest període. Com sabeu, la menopausa implica el cessament de la menstruació i dóna pas al climateri, una etapa de trànsit cap a la vellesa reproductiva.
En alguna ocasió ja havíem parlat sobre els símptomes, i segur que trobem el moment de tornar-ho a fer, però avui ens volem centrar més en el risc d'embaràs durant la premenopausia i en què passa amb la fertilitat quan la menopausa ja s'ha establert. Encara que ja que estem, no està de més assenyalar que malgrat consistir en canvis hormonals i metabòlics naturals, la menopausa arriba amb algunes molèsties com insomni, sufocacions, possible irritabilitat, canvis en el pes i en la distribució del greix corporal, augment del diàmetre de la cintura i, per altra banda, pèrdua progressiva de massa òssia.
Així doncs, implica molts canvis per a la dona, que haurà de saber adaptar-se a una nova situació vital. Encara hi ha molts tabús i, sobretot, costa parlar obertament del tema, probablement perquè es valora molt la joventut (en contraposició amb la maduresa) i puguem arribar a sentir-nos infravalorades en abandonar el període fèrtil. A la pràctica és clar que una dona pot seguir sent activa, plena i saludable a partir d'aquesta etapa, i és tan important tenir cura com apreciar cada fase de la vida i gaudir-ne.
La menopausa no passa de la nit al dia
Abans de perdre definitivament la menstruació podem remuntar-nos, en alguns casos, fins i tot uns cinc anys abans: la premenopausia o perimenopausa es caracteritza per l'aparició progressiva de determinats símptomes i per alteracions als cicles menstruals. Durant aquest període els ovaris comencen a funcionar de manera irregular, però no deixen de fer-ho del tot.
La premenopausia es caracteritza per la presentació ocasional d'alguns símptomes com sequedat vaginal, canvis d'humor, episodis de depressió, inici a la pèrdua de massa òssia, augment de pes, canvis en la qualitat de la pell i del cabell, així com canvis significatius però inconstants als cicles menstruals (menys sagnat, més sagnat, cicles llargs o curts, regles que s'avancen o es retarden, petits sagnats intermenstruals…). És una fase de gran inestabilitat hormonal en què els ovaris poden continuar alliberant òvuls de forma esporàdica.
Després de la premenopausia ocorre la menopausa que sí que està caracteritzada per la presentació de la darrera menstruació. Des del punt de vista mèdic, es confirma quan han passat 12 mesos consecutius sense regla i sense que hi hagi cap altra causa que ho justifiqui (com determinats medicaments, problemes hormonals o cirurgies). Fins que no hagi passat aquest temps complet, es considera que la dona està en transició menopàusica, encara que faci uns quants mesos que no menstrua. En alguns casos, l'absència de sagnat pot ser estable o durar 4 o 6 mesos i, tot i així, si apareix un sagnat posterior, la confirmació de la menopausa es farà quan es compleixi l'any sencer sense regla.
La menopausa implica que la vida duna dona ja no serà cíclica, i això pot donar certa estabilitat. A més, la absència d'ovulació i menstruació dóna tranquil·litat a les relacions sexuals, ja que desapareix el risc d'embaràs natural. Tot i una possible absència de flux vaginal, les relacions poden seguir sent satisfactòries (no oblidem que avui dia hi ha solucions locals per a la sequedat, com hidratants i lubricants vaginals, si ho volem considerar així). Entre les cures necessàries es troba demanar cita amb el nostre ginecòleg perquè valori la situació, descarteu altres problemes de salut i ens ofereixi la informació que necessitem sobre ossos, cor, pes, salut sexual i benestar emocional.
L'última fase del període és l'anomenada postmenopausia, en què es redueix considerablement la producció pròpia d'estrògens i perdem aquesta protecció natural davant d'alteracions cardiovasculars i òssies. Aquesta etapa es prolonga durant la resta de la vida, i en els primers anys després de la darrera menstruació els sufocacions, suors nocturns, alteracions del son i canvis d'humor poden ser freqüents o intensos. En cas que els símptomes afectin de manera important la qualitat de vida, és fonamental consultar amb el metge per valorar tractaments, canvis d'estil de vida i estratègies d'autocura que ajudin a suportar-los.
És impossible quedar-se embarassada en la menopausa?
Si tenim en compte la menopausa com un procés que inclou diverses fases al llarg d'un període extens de temps, la resposta depèn molt de quin punt es trobi la dona.
Durant la perimenopausa o premenopausia, les regles són irregulars però, mentre no hagin passat 12 mesos seguits sense menstruació, els ovaris poden continuar alliberant òvuls de manera ocasional. Per tant, no és impossible quedar-se embarassada. Tot i que els ovaris mantenen una activitat molt baixa i els òvuls que queden són de menor qualitat, segueixen estant actius. Per això, si no t'interessa quedar-te embarassada en aquesta etapa, hauràs de continuar utilitzant anticonceptius encara que tinguis cicles escassos o poc freqüents.
S'estima que durant la premenopausia la probabilitat d'embaràs natural és molt baixa però no nul·la, situant-se en valors aproximats que poden ser inferiors al 2% per cicle, i amb un risc d'avortament espontani molt més alt que en edats més joves. Els òvuls que romanen han patit més divisions cel·lulars i poden acumular alteracions cromosòmiques, cosa que explica tant la menor taxa de gestació com l'augment de pèrdues gestacionals primerenques. Les dades poblacionals mostren a més que només un percentatge molt petit de parts correspon a dones en edats properes al final de la vida fèrtil; per exemple, algunes sèries registren xifres de l'ordre del 0,01% de parts en majors de 47 anys.
Quan la dona ja ha complert un any complet sense regla, parlem de menopausa establerta. En aquest moment, la funció ovàrica es considera extingida: no hi ha ovulació i, per tant, no és possible un embaràs natural. Tot i això, l'úter continua sent un òrgan capaç d'allotjar una gestació si es prepara amb hormones adequades. Això obre la porta als tractaments de reproducció assistida en dones menopàusiques que volen ser mares.
Tots coneixem exemples de dones que s'han quedat embarassades a una edat avançada de manera natural, i la majoria d'aquests casos tenen nadons sans que creixen feliçment; tot i així, la maternitat tardana planteja reptes físics i logístics (per exemple, tenir cura d'un nen petit pot ser més extenuant amb l'edat). Un nadó sol ser una gran alegria per a la famíliaperò també hem de parlar dels possibles riscos i de la necessitat d'un seguiment mèdic estret.
Els òvuls d'una dona a la fase final de la seva vida fèrtil són més vells i transmeten un material genètic de menor qualitat, la qual cosa s'associa a més risc de preeclàmpsia, diabetis gestacional, placenta prèvia, part per cesària, baix pes en néixer, síndrome de Down i altres alteracions cromosòmiques. Si creies que ja eres a la menopausa i t'has quedat embarassada, el primer és mantenir la calma i, després, visitar el teu ginecòleg per confirmar la situació, valorar la salut i ajustar el seguiment de l'embaràs.
D'altra banda, a partir d'edats molt avançades dins de la vida reproductiva és extremadament difícil quedar embarassada sense recórrer a tractaments in vitro o donació d'òvuls, perquè la reserva ovàrica està molt disminuïda i pràcticament no queden ovòcits capaços de donar lloc a un embrió sa.
Embaràs i menopausa: paper de la reproducció assistida
Quan la menopausa ja s'ha instaurat (postmenopausia), la dona ja no ovula i no pot aconseguir un embaràs amb els seus propis òvuls de manera natural. Tot i així, la medicina reproductiva ofereix diferents alternatives per a dones que desitgen ser mares després de la menopausa o que han tingut un fallada ovàrica precoç abans de ledat habitual.
Entre les principals tècniques es troben:
- Vitrificació d'òvuls propis: si la dona va preservar els seus ovòcits en etapes més joves, és possible recórrer a una fecundació in vitro posterior usant aquests òvuls congelats. L´úter es prepara amb una pauta hormonal per crear un endometri receptiu i es transfereix l´embrió resultant.
- Ovodonació o donació d'òvuls: s'utilitzen oòcits d'una donant més jove, que es fecunden amb el semen de la parella o d'un donant. Els embrions es transfereixen a l'úter de la dona menopàusica, que ha rebut prèviament tractament hormonal per adaptar l'endometri.
- Embriodonació: s'utilitzen embrions donats per altres parelles que ja han completat el desig reproductiu. Un cop més, l'úter es prepara amb hormones per rebre l'embrió.
Les taxes d'èxit d'embaràs durant la menopausa amb aquestes tècniques de reproducció assistida són similars a les de dones en edat fèrtil que se sotmeten als mateixos procediments, ja que el factor determinant és la qualitat de l'ovòcit i de l'embrió, no tant l'edat de l'úter. Això sí, l‟estat general de salut de la dona i la presència de malalties associades al‟edat són claus al‟hora de valorar la indicació del tractament i els riscos de la gestació.
És important tenir en compte que, encara que en alguns països no hi ha un límit legal estricte d'edat per sotmetre's a aquestes tècniques, molts centres estableixen un límit ètic intern per garantir la seguretat de la mare i del futur nadó. Abans d'iniciar qualsevol procediment es realitzen estudis detallats del endometri, del cor, de la tensió arterial, del metabolisme i altres factors que puguin influir en l'embaràs.
Com diferenciar menopausa, premenopausia i embaràs
La menopausa, la perimenopausa i l'embaràs comparteixen un símptoma clau: la absència de menstruació. Aquesta coincidència fa que moltes dones es preguntin si estan embarassades o si estan entrant a la menopausa quan deixen de tenir la regla o la noten molt alterada.
Més enllà d'aquesta amenorrea, però, cada procés cursa amb una simptomatologia diferent. A la perimenopausa destaquen les sufocacions, la sequedat de mucoses i els canvis d'humor. A l'embaràs són típiques les nàusees, l'augment de la sensibilitat mamària i la necessitat freqüent d'orinar. Reconéixer aquests matisos ajuda a orientar-se, encara que davant del dubte l'eina més senzilla continua sent un test d'embaràs i consultar amb el metge.
Entre els símptomes freqüents de la menopausa i premenopausia es troben:
- Manca o irregularitat de menstruació.
- Sufocacions i suors nocturns.
- Sequedat de la pell i mucoses, inclosa la vaginal.
- dolors articulars i rampes.
- Problemes per conciliar el son o insomni mantingut.
- Canvis en l'estat d'ànim, amb irritabilitat o tristesa.
- Augment de pes i canvis a la figura.
- Debilitat als cabells i les ungles.
D'altra banda, els símptomes més habituals del embaràs d'hora inclouen:
- Absència de menstruació en una dona que fins aleshores tenia regles.
- Pit sensible i inflat des de les primeres setmanes.
- Nàusees o vòmits, moltes vegades matutins.
- Augment de les ganes d'orinar.
- cansament intens, somni i sensació d'esgotament.
- Desitjos o aversió a certs aliments, canvis a l'olfacte ia la gana.
- Símptomes digestius com a restrenyiment o acidesa.
- congestió nasal, petits sagnats de nas o genives.
És important recordar que alguns signes, com el cansament o els canvis d'humor, poden aparèixer tant a la perimenopausa com a l'embaràs. Per això, si tens una falta de regla perllongada i dubtes sobre el que està passant, el més prudent és fer una prova d'embaràs i acudir al teu metge o ginecòleg per confirmar-ho sense demores.
Riscos d'un embaràs en edats properes a la menopausa
Un embaràs en edats avançades de la vida reproductiva, especialment a partir de la quarta dècada suposa més riscos per a la mare i per al nadó que un embaràs en edats més primerenques. No obstant això, això no significa que tots els embarassos en aquesta etapa presentin complicacions: moltes dones tenen fills sans i gestacions que transcorren de forma adequada, sobretot quan es realitza un seguiment mèdic estret i es porta un estil de vida saludable.
Entre els principals riscos per a la Mare destaquen:
- Major risc de diabetis gestacional, que requereix controls de glucosa i ajustament de la dieta.
- Augment de la probabilitat d'hipertensió i preeclàmpsia, amb necessitat d'un control més freqüent de la tensió arterial.
- Més possibilitats de placenta prèvia o placenta baixa, el que pot condicionar la forma del part.
- Major incidència de complicacions durant el part, i per tant més probabilitat de cesària.
- Risc incrementat d'avortament espontani, sobretot el primer trimestre de gestació, a causa d'alteracions cromosòmiques a l'embrió.
Quant al nadó, els riscos més freqüents són:
- Major probabilitat d'anomalies cromosòmiques, com a síndrome de Down (trisomia 21), síndrome de Patau (trisomia 13), síndrome d'Edwards (trisomia 18) o síndrome de Turner (monosomia X).
- Possibilitat de part prematur, amb les complicacions pròpies de la immaduresa del nounat.
- Major risc de baix pes en néixer.
Per minimitzar aquests riscos es recomana:
- Iniciar el control prenatal com més aviat millor i complir rigorosament el calendari danàlisi, ecografies i proves complementàries.
- Mantenir una dieta saludable, rica en fruites, verdures, proteïnes de qualitat i greixos saludables.
- Realitzar exercici moderat adaptat a la situació de cada dona, prèvia autorització mèdica.
- Evitar hàbits nocius com ara el tabac, l'alcohol i altres substàncies tòxiques.
- Valorar proves prenatals específiques per detectar possibles anomalies genètiques (cribratges no invasius en sang materna, ecografies d'alta resolució, i en alguns casos biòpsia corial o amniocentesi).
Si has arribat a aquesta etapa i no et planteges l'embaràs, però mantens relacions sexuals amb penetració, és important que tinguis clar fins quan necessites anticoncepció. Mentre no hagi passat un any sencer sense menstruació, i el metge no hagi confirmat la menopausa, segueix existint risc d'ovulació i, per tant, de gestació no planificada.
Dit això, el més probable és que no pensis ni de lluny a quedar-te embarassada: potser tens fills adolescents o ja adults, i saps que ara és el seu temps, que tu no ets jove, però sí que ho ets d'esperit i pensament. És normal que tinguis certs conflictes interns, i també que els canvis de caràcter no siguin només atribuïbles a la menopausa, sinó als reptes vitals que afrontes: independitzar els fills, reorganitzar la parella, tenir cura de pares grans, replantejar-te la teva carrera professional… Gaudeix d'estar viva i d'haver viscut tot el que queda a la teva esquena, abandona el sedentarisme, aliment projecta't en allò que ets ara, no només en el que vas ser.
imatges - TipsTimesAdmin.
L'etapa de la menopausa, amb el seu abans i després, no ha de viure's només com un final; també pot ser un període de reinvenció personal en què t'informes sobre la teva fertilitat real, prenguis decisions conscients sobre anticoncepció o reproducció assistida i posis el focus en la teva salut integral per seguir gaudint del teu cos i de la teva vida sexual amb tranquil·litat, sigui o no amb embarassos pel mig.