Quan arriba l'època de calor, tots tenim el cap al mateix: escapades a la costa, tardes infinites de piscina i aquestes ganes boges de gaudir del temps lliure. Tanmateix, solem centrar-nos tant en posar-nos crema solar o hidratar-nos que deixem les orelles en l'oblit, oblidant que són extremadament sensibles als canvis ambientals de la temporada estival.
La realitat és que l'estiu comporta una sèrie de factors, com la humitat constant i l'exposició a sorolls forts, que ens poden acabar passant factura. Des d'una molesta infecció que ens obligui a deixar de banyar-nos fins a danys irreversibles pel soroll, prendre unes quantes precaucions bàsiques és la clau perquè les nostres vacances siguin realment relaxants i no acabin en una visita urgent al metge.
El perill de la humitat: L'otitis del nedador
El fenomen més comú en aquestes dates és l'otitis externa, popularment coneguda com la otitis del nedador. Aquesta infecció afecta la pell del conducte auditiu extern i passa perquè l'aigua acumulada, sumada a les altes temperatures, crea un brou de cultiu ideal perquè fongs i bacteris proliferen sense control.
Hi ha persones que són més propenses a patir aquest problema, com aquelles amb conductes auditius molt estrets o els que presenten èczemes crònics. També hi influeix molt la qualitat de l'aigua; no és el mateix un mar net que una piscina amb nivells deficients d´higiene o aigües contaminades que poden introduir gèrmens perillosos a l'oïda.
D'altra banda, tenim l'otitis mitjana, que encara que és més habitual a l'hivern pels refredats, també apareix a l'estiu. Aquesta afecta les cavitats darrere del timpà i sol estar lligada a canvis bruscos de temperatura oa la pràctica del busseig, on les variacions de pressió poden jugar una mala passada, especialment en nens pel fet que la seva trompa d'Eustaqui és més curta i horitzontal.
Trucs efectius per evitar infeccions
Perquè no us enxampin desprevingut, el més senzill i efectiu és mantenir les orelles ben seques després de cada capbussó. Una tècnica molt útil és inclinar el cap cap als costats perquè l'aigua surti per gravetat i assecar suaument amb una tovallola, evitant sigui com sigui introduir objectes estranys.
- Ús de taps a mida: Són molt recomanables per als que tenen el timpà perforat, usen drenatges o han patit otitis recurrents els estius passats. Els de silicona hipoal·lergènica són la millor opció.
- Solucions assecants: En persones sense perforació timpànica, aplicar gotes amb alcohol boricat pot ajudar a eliminar la humitat residual.
- Bandes de neoprè: Especialment en els més petits, aquestes bandes ajuden a fer que els taps no surtin i protegeixen l'oïda del vent fred.
Un punt crític és la neteja. Cal deixar clar que els bastonets estan prohibits. En lloc de netejar, el que fan és empènyer el cerum cap endins, compactant-lo i facilitant que l'aigua es quedi atrapada, cosa que pot provocar taps o fins i tot perforacions accidentals del timpà.
Compte amb els decibels: Concerts i esdeveniments
L´estiu és la temporada de festivals, festes patronals i discoteques. El problema és que els nivells de so en aquests esdeveniments solen oscil·lar entre els 95 i 115 decibels, i superen àmpliament el límit de 85 dB recomanat per l'OMS. Una exposició perllongada a aquests nivells pot causar danys irreversibles a l'audició o provocar tinnitus (aquests xiulets molestos).
No només els concerts són perillosos; activitats com muntar amb moto, utilitzar tallagespes o fins i tot els focs artificials poden assolir nivells crítics. Per gaudir sense risc, l'ideal és utilitzar taps antisoroll amb filtre, que redueixen el volum sense distorsionar la música, permetent-nos escoltar la qualitat del so però protegint l'orella interna.
Si uses auriculars durant els teus viatges o passejades, recorda aplicar la regla del 60/60: no superar el 60% del volum màxim i no utilitzar-los més de 60 minuts seguits. Optar per auriculars over-ear (els que cobreixen tota l'orella) sol ser més saludable que els intraurals, especialment si busques regals tecnològics per a nens i adolescents que siguin segurs.
Viatges i canvis de pressió
Quan volem amb avió o practiquem submarinisme, ens enfrontem a canvis bruscos de pressió atmosfèrica. Això pot generar una sensació d'oïda taponada o un dolor agut ja que l'aire surt o entra de l'orella mitjana amb dificultat. Per combatre això, és molt útil mastegar xiclet, badallar o empassar saliva durant l'enlairament i l'aterratge.
Si et sents molt congestionat per un refredat, és millor evitar el busseig o fer servir gotes descongestionants abans de volar, ja que la mucositat dificulta que la trompa d'Eustaqui reguli la pressió. En casos extrems, es pot intentar la maniobra de tapar-se el nas i bufar suaument per equilibrar la pressió interna.
Cures especials per a usuaris d'audiòfons
Els qui utilitzen dispositius auditius han d'extremar les precaucions, ja que la suor, sorra i humitat són enemics naturals de l'electrònica. És fonamental guardar els audiòfons als seus estoigs i evitar fer-los servir mentre s'està dins de la piscina. A més, convé assecar-los amb cura després de cada jornada de calor intensa.
És normal que amb les temperatures altes la producció de cerum augmenti. Si notes picor, pressió o pèrdua sobtada de l'audició, el més intel·ligent és acudir a una revisió professional. Un diagnòstic primerenc d'una otitis externa permet tractar-la molt més ràpidament i evita que el problema esdevingui crònic.
Tenir cura de la nostra salut auditiva no implica renunciar a la diversió, sinó fer-ho amb cap. Només cal assecar-se bé les orelles, evitar els bastonets, utilitzar protecció en esdeveniments sorollosos i saber gestionar els canvis de pressió en els viatges per garantir que els nostres sentits romanguin intactes. La prevenció és l'eina més eficaç per evitar que una simple infecció enteli els nostres dies de descans.