Durant els mesos de gestació, el cos de la dona experimenta una transformació radical en què les necessitats de ferro augmenten de forma considerable per poder donar suport al creixement del nadó, el desenvolupament de la placenta i els canvis en el volum sanguini matern. És força habitual que es produeixi el que els metges anomenen dèficit de ferro sense anèmia, una situació en què les reserves estan sota mínims però els nivells d'hemoglobina encara semblen normals en les anàlisis de sang tradicionals. Això fa que moltes dones arrosseguin un cansament extrem o tinguin una recuperació més lenta sense que s'arribi a diagnosticar el problema de fons a temps.
Recentment, un estudi internacional en què ha tingut un paper protagonista la Universitat de Granada i l'ibs.GRANADA ha posat sobre la taula una evidència científica molt sòlida sobre com millorar aquest escenari. La investigació, que ha vist la llum a la prestigiosa revista The Lancet Haematology, suggereix que no cal esperar que l'anèmia sigui severa per actuar. Avançar-se a aquesta fase d'esgotament de reserves no només és segur, sinó que té beneficis directes tant per a la mare com per al nounat, permetent que tots dos arribin al moment del part en unes condicions de salut molt més òptimes.
Un assaig clínic amb resultats contundents
Per arribar a aquestes conclusions, l'equip de recerca, en què destaca la doctora Naomi Cano-Ibáñez, va participar en un assaig clínic multicèntric que va incloure 600 dones embarassades. Tot i que el treball de camp es va realitzar a hospitals universitaris del Pakistan, la metodologia i l'anàlisi han estat coordinades des d'Espanya, aportant una visió que busca canviar els protocols que se segueixen actualment a tot Europa. Les participants es van dividir en dos grups: un que va rebre el suplement de ferro oral habitual i un altre al que se li va administrar una dosis de ferro intravenós de forma precoç.
Les dades obtingudes són difícils d'ignorar, ja que les dones que van rebre el tractament per via intravenosa van arribar al final de la gestació amb nivells d'hemoglobina significativament més alts. El més cridaner és que la incidència d'anèmia abans del part en aquest grup va ser només del 23%, davant de l'aclaparador 74% que es va registrar en les dones que només van prendre suplements orals. Això demostra que la capacitat d'absorció del ferro per via oral de vegades no n'hi ha prou per cobrir les demandes tan altes que exigeix un embaràs avançat.
Millores en el desenvolupament i pes del nadó
Però l'estudi no es queda només en la salut de la mare, sinó que els nadons també han sortit guanyant amb aquesta intervenció primerenca. Els investigadors van observar que els bebès les mares dels quals havien estat tractades amb ferro intravenós mostraven una menor restricció del creixement fetal, passant d'un 11% de casos al grup estàndard a tan sols un 1%. A més, aquests nens van néixer amb un més pes i millors reserves de ferro, cosa que els proporciona un millor punt de partida per al seu desenvolupament durant els primers mesos de vida fora de l'úter.
Pel que fa a la seguretat del tractament, que sol ser una de les preocupacions més grans de les futures mares, l'assaig no va registrar efectes adversos greus relacionats amb l'administració intravenosa. Això reforça la idea que es tracta d'una eina clínica segura i eficaç per a aquelles dones que, tot i no tenir anèmia, presenten uns dipòsits de ferro molt minvats. Al final, es tracta de evitar complicacions abans que apareguin, utilitzant els recursos mèdics de forma més intel·ligent i preventiva.
Cap a un nou model de control prenatal
Davant aquests resultats, la comunitat científica planteja la necessitat de revisar els protocols de seguiment als centres de salut. La proposta és senzilla però ambiciosa: incorporar el mesurament de la ferritina, que és l'indicador real dels dipòsits de ferro, a les anàlisis rutinàries de totes les embarassades. Daquesta manera, es podria identificar les dones en risc molt més primerenca, sense haver d'esperar que els nivells d'hemoglobina caiguin per sota del recomanat i l'anèmia ja estigui instaurada.
El següent pas per als experts serà estudiar la viabilitat econòmica d'aplicar aquestes mesures de forma massiva a la sanitat pública i valorar com integrar-ne una única dosi de ferro intravenós a la pràctica clínica habitual. És una intervenció que, tot i ser simple, té el potencial de transformar el benestar maternoinfantil a gran escala. Seguir avançant en aquesta línia de recerca permet que l'atenció sanitària sigui cada cop més personalitzada i ajustada a les necessitats reals de cada dona durant una de les etapes més exigents de la seva vida.
La coordinació entre els equips de salut pública i els especialistes en obstetrícia serà fonamental perquè aquestes troballes es tradueixin en una millor qualitat de vida per a les gestants. En posar el focus en la prevenció i en el diagnòstic precoç mitjançant la ferritina, s'obre una porta per reduir les complicacions al part i assegurar que el creixement del nadó no es vegi compromès per una carència nutricional que és perfectament tractable amb els mitjans actuals.
