Si bé els moments difícils poden passar durant qualsevol etapa del desenvolupament de l'adolescència, en general, el moment més complicat sol passar al final de la mateixa. La fi de l'adolescència es dóna aproximadament entre els 18 i els 23 anys, quan normalment comença la feina d'administrar una independència responsable i aclaparadora.
La llibertat durant la major part de l'adolescència es veia com una cosa atractiva i emocionant. No obstant això, la llibertat al llindar de l'edat adulta es pot veure com una cosa aterridora i descoratjadora. El desafiament central d aquesta etapa és separar-se de la llar i començar una vida més independent. Aquesta etapa té molt a veure amb assumir responsabilitats de la vida adulta.
La fi de l'adolescència
Probablement, la darrera etapa de l'adolescència sigui la més exigent i descoratjadora de totes. La majoria dels joves no estan preparats per complir totes les expectatives necessàries per aconseguir una independència completa. Aquesta és la raó per la qual aquesta última etapa se sent com una mena de prova, perquè normalment encara hi ha algun suport per part dels pares. També és una prova en el sentit d'haver de suportar errors i fracassos com un adult principiant, i aprendre'n fins a tenir un control independent de la pròpia vida.
En aquests moments, és molt fàcil sentir-se desarrelat, indefens, inútil, sense rumb, sense valor, i fins i tot sense esperança. Tot al contrari a les etapes anteriors de l'adolescència, on els nois i noies se senten connectats amb els amics i companys, competents, útils, valorats i esperançats. En la majoria dels casos, els joves només se senten encallats. Aquest sentiment és perquè estan creixent i aprenent lliçons de vida de gran valor. Estan desenvolupant la resiliència a partir de la recuperació, mostren fortalesa mental en continuar intentant-ho i estan adquirint més coneixement i experiències vitals. En definitiva, malgrat el desànim, estan progressant i creixent com a persones.
Malestar pel desenvolupament
Si els joves entre 18 i 23 anys encara se senten còmodes durant aquesta etapa vital, és possible que sigui perquè encara poden dependre dels antics suports familiars i no estan totalment compromesos amb el creixement. Els joves han d'afirmar, establir i autogestionar la seva independència funcional, cosa que pot ocasionar certa incomoditat. Encara que ho passin malament durant aquests anys, és una cosa positiva que els ajudarà a forjar-se com a persones adultes.
En aquesta època, els joves lluiten contra ells mateixos i contra la idea d'assumir la responsabilitat total de la seva vida perquè no se senten preparats per fer-ho. Al principi de l'adolescència els nois i noies es rebel·len contra els pares i les figures d'autoritat, però en aquesta etapa final aquesta rebel·lió és contra ells mateixos. Ara, la procrastinació, la temptació de socialitzar, escapar-se de l'entreteniment electrònic i l'ús de substàncies poden interferir amb la participació activa en aquest procés. L'antídot a aquests dolents és l'autodisciplina, de la qual depenen aquestes tres virtuts: la terminació, el compromís i la constància.
Per obligar-se a ells mateixos a assumir les seves responsabilitats més grans, han de ser capaços de:
- Acabar allò que comencen.
- Complir els compromisos, amb ells mateixos i amb els altres.
- Mantenir la consistència del esforç per atendre les demandes constants de la vida.
Especificació de canvis
Un canvi important a la vida és en realitat una barreja composta de quatre canvis en un. Els dos primers són discontinus:
- Començar. Lexperiència de començar coses noves i diferents.
- Aturar. L'experiència d'aturar allò vell i allò establert, com dependre dels pares per establir regles per a la vida diària.
Els dos següents són continus:
- Augmentar. Lexperiència daugmentar algun grau o la quantitat dactivitat de la vida. Per exemple, haver d'assumir més responsabilitat per l'autodisciplina, sense caure a l'addicció.
- Disminuir. Lexperiència de disminuir algun grau o quantitat dactivitat de la vida. Per exemple, haver-les d'arreglar amb menys supervisió i sense ajuda material.
És normal i està bé passar per moments d'angoixa en la fi de l'adolescència. El que no està bé és deixar de sentir-se aclaparat i decidir demorar, evitar, escapar o donar-se per vençut és el millor que es pot fer per sentir-se bé. Renunciar a aquesta angoixa és negar-se a créixer.
Cal tenir en compte que la darrera etapa de l'adolescència és l'etapa més valenta. És el moment d'enfrontar-se a la baixa confiança en un mateix ia bregar amb la incertesa del futur. Per descomptat, la vida a partir d'ara no serà més fàcil, però en comprometre's amb les demandes d'una més gran independència, serà més fort i més segur de si mateix quan s'enfronti a qualsevol desafiament important que es presenti en endavant.