El joc és una necessitat per als nens, perquè creixin, perquè es desenvolupin perquè gaudeixin de la seva infància. Però també és una necessitat per als adults, els adults també gaudeixen (o han de fer-ho) del seu temps lliure, de temps d'oci, d'altres tipus de jocs. Però el joc és sens dubte una necessitat que els nens han de gaudir des que arriben a aquest món.
Els pares, educadors i qualsevol persona que treballa amb nens ha de saber què és i què no és el joc lliure, ja que aquest tipus de joc és el necessari perquè els nens potenciïn i desenvolupin la seva creativitat, la seva imaginació i el seu pensament. Encara que el joc dirigit és en moltes ocasions necessari, la realitat és que el joc lliure també és una necessitat que s'ha de tenir en compte.
El joc lliure és una expressió de llibertat
El joc és, sobretot, una expressió de llibertat. És el que un vol fer en el moment en què es vol fer front al que un està obligat a fer. L'alegria de el joc és la sensació d'èxtasi de la llibertat. El joc no sempre va acompanyat de somriures i rialles, ni són somriures i el riure sempre senyals de joc. Però el joc sempre va acompanyat d'una sensació de: 'És el que vull fer en aquest moment ". Els nens que juguen senten que són lliures i que tenen el control, no són els peons de el joc d'una altra persona.
Quan un nen juga lliurement pot triar a què jugar però també a què no jugar, a més seran ells mateixos els que dirigeixen les seves pròpies accions durant el joc. Encara jugar sempre implica algun tipus de regles, són els jugadors els que accepten lliurement les regles, si les canvien o no ... I a més, els jugadors hauran d'estar d'acord amb els canvis. El joc lliure amb altres és una activitat democràtica on tots opinen, en el joc social (joc que implica més d'un jugador), ha d'haver un consens en la voluntat de tots.
En el joc lliure no hi ha pressions
Un nen que se sent obligat o pressionat per participar en una activitat, no és un jugador, és una víctima. La llibertat de deixar de jugar és un procés democràtic que es dóna en el joc lliure social. Si un jugador intenta intimidar o dominar els altres, el joc real ja està. Els jugadors que volen seguir jugant han d'aprendre a no intimidar o dominar. Els nens que no vulguin seguir unes regles de joc han de sentir la llibertat d'expressar les seves idees per canviar les regles i que tots estiguin d'acord en el joc. És una forma de treballar l'empatia i l'assertivitat des de petits.
Els nens aprenen a través de el joc a ser sensibles a les necessitats dels altres i s'esforcen per satisfer aquestes necessitats. És a través de el joc social que els nens aprenen, pel seu compte, la forma de satisfer les seves pròpies necessitats i a el mateix temps, aprenen a satisfer les necessitats dels altres. Aquesta és potser la lliçó més important que els nens de qualsevol societat poden aprendre.
Quan un adult juga amb els nens en el seu joc lliure
Són molts adults els que intenten tenir control en el joc infantil. Els adults poden jugar amb els nens i en alguns casos fins i tot poden ser líders en jocs per a nens, però per a això es requereix almenys la mateixa sensibilitat que els mateixos nens mostren a les necessitats i desitjos de tots els jugadors de la seva mateixa edat.
Atès que els adults són comunament vistos com a figures d'autoritat, els nens sovint se senten menys capaços de jugar lliurement al no estar d'acord amb les normes proposades quan un adult està guiant el joc a quan ho fa un altre nen. per això l'adult ha de tenir empatia per recordar que està jugant amb un nen que està en desenvolupament.
Quan els adults guien massa el joc, per als nens deixa de ser un joc lliure. Quan un nen se sent coaccionat, l'esperit de joc desapareix i tots els avantatges de el joc lliure s'acaben. Els jocs d'adults que dirigeixen però que els nens opten lliurement a jugar poden ser una gran oportunitat d'aprenentatge, però pot sentir-se com un càstig per als nens que no han decidit lliurement jugar a aquest joc.
El joc dirigit
El joc dirigit també és una bona opció pel que fa a el joc dels nens, sempre que tinguin també l'oportunitat de poder tenir temps per al joc lliure. El joc és necessari per al desenvolupament dels nens. En el joc dirigit als nens també tenen l'oportunitat d'aprendre el respecte per les normes, a seguir una estructura dirigida per arribar a un fi. On hi ha normes perquè tots els jugadors puguin tenir una equitat davant el joc i gaudeixin. Però en el joc dirigit, les normes normalment no es poden modificar i en aquest cas, els nens han de sentir la llibertat de poder escollir jugar o no jugar.
Per jugar i divertir-se s'ha d'escollir el joc lliurement, encara que sigui un joc dirigit. Els jocs sempre tenen una estructura amb normes. Les regles de joc han de ser respectades i és important per trobar l'equilibri i l'harmonia entre els jugadors que les regles es respectin per tots. Les normes són conceptes mentals que sovint requereixen un esforç conscient per tenir-les en compte i que el joc funcioni.
Com veus, el joc és molt important per al desenvolupament de l'infant, però cal diferenciar entre el joc lliure, el joc dirigit i quan un adult juga amb un nen dins d'el joc lliure. Els petits han de sentir-se lliures per a expressar-se, per entendre a si mateixos i també als altres. La felicitat es pot expressar a través de el joc, els petits expressaran la seva llibertat i mostraran com són i podran aprendre grans coses tant en el joc individual com en el joc social.