La infancia de todas nosotras ha transcurrido entre canciones de cuna, canciones populares y otros tipos de canciones infantiles; en cierta forma también hemos intentado transmitir esa “cultura” de la canción infantil a nuestra prole, porque cantar a los bebés y cantar con los niños es una forma maravillosa de estrechar lazos familiares, conseguir momentos de intimidad y, ¿por qué no?, divertirnos. Además, no podemos negar que los bebés intentan seguir el ritmo de las melodías y repetir los estribillos, y eso es muy beneficioso para su desarrollo global.
La canción infantil es atemporal, y podríamos remontarnos varias generaciones atrás para comprobar que, en el transcurso del tiempo, las madres, los padres, los abuelos, los tíos, los vecinos… han cantado a los niños; y estos, a su vez, han hecho lo mismo al crecer, tarareando para otros peques. Además, es que ya cantamos a nuestro bebé desde antes de su nacimiento, y lo hacemos como un acto instintivo, convencidas de que nos escuchará o, quién sabe, porque nos encanta hacerlo y nos relaja muchísimo.
Y si los mayores cantamos a los bebés para entretenerles, realizar pequeños juegos “de regazo” o conseguir que se queden tranquilitos antes de dormir, los niños han cantado “desde siempre” durante esos estupendos momentos de relación con sus amigos, intentando memorizar letras, con la satisfacción que ofrece sentirse parte de un grupo. No olvidemos que las canciones, especialmente las populares, sirven como hilo conductor de diferentes juegos, y ya se sabe que jugar es la actividad a la que más les gusta dedicarse.
Las canciones infantiles
Siempre que una pieza musical sea concebida para un público formado por niños y / o bebés puede considerarse infantil; puede que vuestros hijos conozcan cantantes y / o grupos (algunos de ellos son niños también) actuales, pero lo que es seguro es que aún recuerdan cómo les cantabais “Cucú, cantaba la rana” hace unos añitos. Más abajo encontraréis una completa selección que creemos que os va a gustar.
Es casi de sentido común, pero en un intento de ampliar una frase que hemos introducido más arriba, podemos profundizar en que las canciones infantiles tienen una gran influencia en el desarrollo de los niños. No solo se quedan en una mera forma de entretenimiento, sino que se convierten en una herramienta educativa, emocional y social de primer orden:
- Cantar y escuchar canciones infantiles son dos acciones que favorecen las relaciones familiares y entre amigos.
- Actúan como un factor de integración social, ayudando a que los niños se sientan parte de un grupo cuando cantan y bailan juntos.
- Están estrechamente relacionadas con el desarrollo del lenguaje y del habla, ya que exponen a los niños a nuevas palabras, estructuras gramaticales y sonidos.
- Al igual que la lectura, pueden mejorar la comprensión oral, porque el niño aprende a seguir historias, secuencias y mensajes dentro de las letras.
- Tienen influencia directa en lo que llamamos “oído musical” y sentido del ritmo, facilitando que más adelante puedan aprender un instrumento o afinar mejor la voz.
Además de estos beneficios generales, muchas canciones tradicionales se utilizan para enseñar valores y habilidades concretas. A través de canciones sobre la amistad, la solidaridad, el respeto o la gratitud, los niños interiorizan ideas clave sin darse cuenta, simplemente disfrutando de la música. Por ejemplo, algunas canciones actuales de repertorios infantiles incluyen letras centradas en la empatía, la paz, el perdón o la honestidad, convirtiendo cada melodía en un recurso educativo muy potente.
La música infantil también tiene un papel destacado en la gestión emocional. Las melodías alegres pueden elevar el ánimo de los peques, mientras que las nanas suaves facilitan la relajación y el descanso. De hecho, muchas familias comprueban día a día cómo ciertas canciones casi parecen tener un “poder mágico” para calmar rabietas, aliviar miedos o acompañar transiciones complicadas como la hora de ir a dormir.
Beneficios de las canciones infantiles para el desarrollo de los niños
Más allá de la tradición y la nostalgia, las canciones infantiles suponen una gran herramienta de desarrollo integral para los pequeños. Muchos estudios y experiencias educativas coinciden en que la música, y en particular las canciones infantiles, acompañan al niño en su crecimiento físico, cognitivo, social y afectivo. Algunos de los beneficios más destacados son los siguientes:
- Mejoran la memoria de los niños, ya que las letras repetitivas y los estribillos pegadizos entrenan su capacidad de retención.
- Aumentan el vocabulario y motivan el lenguaje oral, introduciendo palabras nuevas y estructuras cada vez más complejas de forma natural.
- Transmiten seguridad emocional y confianza, sobre todo cuando un adulto cercano canta con el niño y comparte ese momento de conexión.
- Estimulan la atención y la concentración, porque el niño debe seguir el ritmo, anticipar la letra y coordinar gestos o movimientos.
- Favorecen sentimientos y emociones positivas, ayudando a expresar la alegría, el afecto o incluso la tristeza de una manera saludable.
- Educan la audición y la sensibilidad musical, lo que facilita que, con el tiempo, puedan distinguir tonos, timbres y matices sonoros.
- Fomentan la creatividad y el juego simbólico, ya que muchas canciones invitan a imaginar historias, personajes o situaciones.
- Potencian la motricidad, incluso la motricidad fina, cuando las canciones van acompañadas de coreografías sencillas, palmas o movimientos de dedos.
- Impulsan la socialización y el trabajo en grupo, sobre todo en juegos de corro, bailes colectivos o dinámicas en el aula.
En el entorno familiar, cantar juntos se convierte en un ritual afectivo muy poderoso. Las canciones que los niños aprenden con su familia les acompañan durante toda la vida y acaban asociadas a recuerdos felices, a fiestas, viajes en coche o baños divertidos. Para los adultos, recuperar estos temas supone también revivir su propia infancia y compartirla con la siguiente generación.
Desde el punto de vista educativo, muchas escuelas, especialmente en Educación Infantil, utilizan las canciones como recurso diario: sirven para marcar rutinas (recoger juguetes, lavarse las manos, sentarse en círculo), para trabajar contenidos (números, colores, letras, partes del cuerpo) y para transmitir valores (compartir, pedir perdón, cuidar el medio ambiente). En definitiva, las canciones son una herramienta de aula tan útil como los cuentos, las fichas o los juegos de mesa.
Tipos de canciones infantiles
La transmisión oral ha tenido muchísima importancia para mantener los cuentos y las canciones arraigados a las comunidades, por eso hoy en día resulta un poco complicado que a los niños les llegue por esa vía, ya que “la vida en la calle” ha dado paso a la permanencia entre las cuatro paredes de la casa, rodeados de una tecnología que es beneficiosa, pero que también “nos roba” tiempo e interfiere en otras experiencias.
Si las puertas de las casas están cerradas no se puede ir a ver a esa vecina anciana que sabía tantas canciones; si los niños dedican mucho tiempo a los deberes y a la consola, no jugarán en la calle y no se enseñarán unos a otros esas letras tan entrañables. Pero en las escuelas, especialmente en Educación Infantil, se están manteniendo cancioneros para público infantil, supliendo así la falta de tiempo de las madres y los padres.
Hemos intentado elaborar una clasificación integradora que tenga en cuenta una parte representativa del cancionero tradicional infantil y, además, incluya el enfoque actual que dan muchas familias y docentes a la música para niños. A continuación verás los tipos de canciones infantiles más habituales, con ejemplos concretos para que puedas incorporarlos a tu día a día.
Canciones “de regazo para bebés”
Todas y todos las hemos cantado cuando nuestros hijos han tenido entre 0 y 18 meses aproximadamente. Se trata de rimas muy sencillas que acompañan acciones, mediante las cuales se trabaja la motricidad de los bebés y se crea un vínculo muy estrecho entre el adulto y el pequeño. Son perfectas para jugar mientras el bebé está en brazos o sentado en nuestro regazo.
Cinco lobitos
Usada para estimular el movimiento de las manitas y como demostración del afecto hacia los bebés: consiste en un micro relato sobre el ejercicio de la “maternidad”. Cada dedo representa un lobito y, al final, la mano se convierte en una mamá loba que amamanta a sus crías. Es ideal para trabajar la coordinación mano-ojo y para que el bebé empiece a reconocer las partes de su cuerpo.
Aserrín, aserran
Una canción popular que puede utilizarse cogiendo las manitas del bebé sentado en el regazo (y mirando hacia nosotros), mientras se le inclina despacito hacia atrás y hacia adelante. Este balanceo rítmico no solo es divertido, también ayuda a desarrollar el sentido del equilibrio y la propiocepción, fundamentales en los primeros meses de vida.
Mu, mu, mu…
“Mu, mu, mu, duérmete tú; mu, mu, mu, la mula y el buey calientan al buey”. Puede ser a la vez canción de nana, y se podría convertir en el primer villancico del bebé. El uso de onomatopeyas (“mu, mu, mu”) favorece que los niños pequeños intenten imitar los sonidos, algo clave para la adquisición del lenguaje.
Al paso, al trote y al galope
Es ideal para trabajar el ritmo en los bebés, aunque si son muy pequeños hay que tener cuidado con los movimientos, porque aunque veamos que mantienen el tono muscular en el cuello, su musculatura y articulaciones aún son inmaduras. Cambiar la velocidad entre “paso”, “trote” y “galope” ayuda a que el bebé perciba diferentes intensidades de movimiento y desarrolle su capacidad de anticipación.
Este puso un huevo…
Es un mini juego entretenido para bebés que consiste en nombrar a los deditos de la mano según su función en la preparación “del huevo”. A la mayoría de los peques les encanta y les hace reír. Además, es un recurso fantástico para trabajar el esquema corporal (mano, dedos) y el lenguaje asociado a acciones cotidianas.
Cuando vayas a…
También puede jugarse con niños más grandes (de hasta 6 o 7 años) y a todos les gusta: a los bebés los puedes recostar suavemente en el regazo, con peques que ya juegan en el parque, dará igual la superficie. Consiste en hacer como que nos vamos a la panadería, o a la carnicería… o al mercado si jugamos con muchos peques a la vez; una vez allí (imaginariamente) hemos pedido un pedazo de pan o de queso, y acariciamos la barriguita con el canto de la mano que hace como que corta, pero en realidad masajea y provoca cosquillas. Esta combinación de imaginación, contacto físico y rima sencilla estimula la creatividad y el juego simbólico.
Canciones de cuna o “nanas”
Dulces, tiernas, importadas de otros países o muy nuestras… las escuchábamos de boca de nuestra abuela mientras las tarareaba a nuestros hermanos pequeños, y las hemos cantado a nuestros bebés. Son canciones muy cortas formadas por estrofas únicas. Es muy famosa la “nana andaluza”, aunque todas conocemos canciones de cuna procedentes de otros lugares del mundo, y más de un compositor clásico tiene en su haber obras de este tipo.
Las nanas cumplen una función esencial: ayudan a los bebés a conciliar el sueño y crean un entorno sonoro de calma y protección. Muchas familias coinciden en que determinadas canciones de cuna parecen tener un efecto “anestésico” sobre los peques, que se serenan casi de inmediato al escucharlas.
Arroró mi niño
Una canción que se tararea casi susurrando para que el bebé se relaje. El ritmo balanceante de “Arrorró” y su melodía repetitiva generan una sensación de seguridad emocional, ideal para el momento de ir a dormir.
Duerme negrito
Atribuida al folclore argentino, esta nana cuenta la historia de un niño al que su madre cuida mientras trabaja. Su letra permite, más adelante, hablar con los niños sobre realidades sociales y empatía, adaptando el mensaje a su edad.
Estrellita dónde estás
Un clásico de entonación suave y letra dulce que es fácil de aprender y tararear. Es una de las nanas más queridas por los peques y, al mismo tiempo, despierta su curiosidad por el cielo, las estrellas y el universo.
La canción de cuna de Brahms
Una pieza imprescindible en el repertorio de nanas, cuya melodía deberíamos aprender para susurrar al oído del bebé somnoliento. Una maravilla que acerca a los peques a la música clásica desde muy temprano.
Los cochinitos ya están en la cama
Y como a todos los bebés del mundo, su mamá les da besitos para que tengan dulces sueños. Esta canción, además de ser una nana, permite hablar de sueños, deseos y rutinas de sueño con los más pequeños.
El pollito Lito
En esta ocasión el protagonista es un pollito recién salido del cascarón, al que los niños adoran. Combina ternura y humor, por lo que se puede usar tanto como canción de cuna como en ratitos de juego tranquilo antes de ir a la cama.
Canciones para jugar
Rimas para decidir quién empieza a jugar, canciones típicas de corro, carreras, canciones de palmas, etc. De cada una de ellas existen múltiples adaptaciones, dependiendo del entorno e incluso de las características de cada grupo de niñas y niños. Son perfectas para fiestas, recreos, cumpleaños o simplemente para animar una tarde en el parque.
Al corro de la patata
Se trata de una canción de letra y melodía repetida que, sin embargo, es muy bien aceptada por peques de hasta siete años. Es divertida y fomenta la actividad en conjunto, ya que los niños deben coordinarse para moverse en círculo, saltar o cambiar de sentido según indica la canción. También ayuda a mejorar la coordinación motriz y el equilibrio.
A la zapatilla por detrás
Canción típica “de corro sentado”, y cuanto más grande mejor el grupo, acompaña a un juego que consiste en esconder una zapatilla detrás de uno de los niños sentados, mientras el que da vueltas canta y no deja de moverse. Es una dinámica perfecta para trabajar la atención, la rapidez de reacción y las normas de juego en grupo.
El baile del Chipi Chipi
¿Te suena? “Ayer fui al pueblo, a ver a la Mari, y la Mari me enseñó a bailar el Chipi Chipi”. Es una canción de corro cuya dinámica consiste en ir sacando a bailar mediante imitación del Chipi Chipi (movimientos de brazos doblados delante y detrás). Empieza un jugador y, tras conseguir al primer compañero, el número de bailarines del centro del corro se va doblando porque cada uno busca su pareja. Es una manera divertida de romper el hielo y fomentar la desinhibición.
El escondite / pajarito inglés
Canción que acompaña a un juego de expresión “congelada” en el que la destreza que vale es mantenerse en la misma postura mientras quien paga comprueba que nadie pestañea. Es ideal para trabajar el control del cuerpo, la paciencia y la capacidad de autocontrol, algo muy útil en edades tempranas.
¿Dónde están las llaves?
La mayoría la hemos cantado a los niños cuando estos eran pequeños. Se canta y se baila danzando en parejas con las manos cruzadas mientras se intenta averiguar quién irá a por ellas. Este tipo de canciones de pareja refuerza la cooperación y la coordinación en dúo.
Don Federico perdió su cartera
“Para casarse con una costurera”, y a partir de aquí empieza un relato encadenado que es capaz de mantener la atención de los niños. La rima acumulativa facilita la memorización y estimula la capacidad de anticipar versos, algo que les encanta.
Canciones lúdicas
Son aquellas que se cantan “por gusto”, sin más finalidad que pasar un buen rato, reír y compartir. A menudo cuentan historias graciosas o situaciones absurdas que, precisamente por eso, fascinan a los niños y niñas.
El señor don Gato
Una canción popular de rimas que relatan una historia encadenada, muy apta para cantar en familia. Aunque la letra incluye momentos dramáticos, el desenlace suele ser feliz y se presta a jugar con la entonación y las emociones de cada parte del relato.
El patio de mi casa
El patio de esa casa eterna en el juego de los niños de muchas generaciones: canción para cantar, para bailar y para reír con los amigos. Evocadora de sueños infantiles y de ese lugar atemporal que se queda fijo en el corazón. Además, es un recurso magnífico para animar fiestas y recreos.
Susanita tiene un ratón
Esta canción popularizada por una conocida familia de payasos de la tele, quedó anclada en el repertorio que los peques utilizan. Es verdad que Susanita tenía ese ratón chiquitín que comía bolitas de anís, y también lo es que te emocionarás si escuchas a tus hijos cantarla. Su letra permite hablar de mascotas, cuidados y amistad.
Tengo una muñeca
La dulce muñeca que viste de azul y se resfría es el pretexto para que los niños encadenen números y recuerden sumas muy sencillas. Es nuestra muñeca de ayer, de hoy y de mañana, y sigue siendo muy útil para introducir el conteo y la noción de cantidad a través del juego.
Un elefante se balanceaba
Si se trata de cantar por cantar, este es un buen ejemplo, y de paso los niños se desternillan imaginando a esos elefantes en equilibrio. Es una canción ideal para trabajar la serie numérica, ya que los peques van añadiendo elefantes y practicando los números sin darse cuenta.
Que llueva
Aunque se ha investigado, es difícil dar con el origen de esta canción popular que reza así: “que llueva, que llueva, la Virgen de la Cueva”. De manera casi mágica, la tradición oral propició el inicio simultáneo de leyendas en diversos lugares de la geografía española. Más que una oración pidiendo agua para los cultivos, parece tratarse de una especie de conjuro infantil, quizá por eso se quedó en lo que es: un juego rítmico y pegadizo que encanta a los niños.
Canciones didácticas
La mayoría de ellas se pueden encuadrar en las otras clasificaciones, pero sus características (relatos encadenados, memorización, etc.) hacen que estén muy bien valoradas en las aulas de Educación Infantil, pues ayudan a trabajar aspectos relacionados con el desarrollo cognitivo, la psicomotricidad y la educación en valores. Se utilizan para aprender sin que los peques sientan que están “estudiando”.
Debajo Un Botón
Se trata de una canción de memorización fácil para niños de más de 5 años, que consiste en la repetición de los elementos a la inversa, una vez que acabamos la estrofa principal. Admite incorporación de instrumentos sencillos de percusión e incluso teatralización. Es perfecta para trabajar la memoria secuencial y la atención auditiva.
Cucú, cantaba la rana
Es muy apta para estimular la comunicación no verbal en los niños muy pequeños, ya que pueden acompañar la letra con gestos y onomatopeyas. También sirve para desarrollar la capacidad descriptiva, al hablar de cómo son los personajes que aparecen en la canción.
Don Pinpón
Ese muñeco que no crece, se lava la cara con jabón, come con delantal y se marcha a dormir es ideal para aulas desde primer ciclo de Infantil hasta P4. Permite que los niños ensayen gestualización y aprendan hábitos de higiene y autonomía personal de forma divertida.
Soy una taza
Una canción de origen reciente que se ha popularizado y divulgado rápidamente gracias al canta juego. Utilizada en fiestas patronales y eventos infantiles, seduce también a madres y padres, quienes no dudan en convertirse en utensilios de cocina para deleite de los niños. Es muy útil para trabajar la coordinación entre música, palabra y movimiento.
A mi burro le duele la cabeza
Y el burrito se va poniendo enfermo, mientras el médico intenta aliviarle, y los niños repiten los versos ejercitando la memoria. Además, la canción fomenta la empatía hacia los animales y permite introducir vocabulario relacionado con la salud y los cuidados.
Un barquito chiquitito
Una canción que debe tener hueco en el cancionero infantil para ser recordada, como a ese barquito que se alejó durante varias semanas. La historia de superación del barquito es un excelente punto de partida para hablar con los niños sobre esfuerzo, perseverancia y confianza en uno mismo.
Las canciones infantiles en la actualidad
Como ya hemos apuntado, conviviendo con el cancionero tradicional infantil, han ido surgiendo desde hace varias décadas músicos profesionales que ofrecen productos dirigidos a este público: bandas sonoras de películas, grupos que ofrecen canciones bailables para niños de contenido muy adaptado (como los Cantajuego), incluso niñas y niños (y esto no es un fenómeno nuevo) que forman su propia banda, como por ejemplo los “Furius Monkey House” con música para público más mayor (adolescentes); sin olvidarnos de esas formaciones integradas por varios miembros de una misma familia (como la niña Candela que canta con sus papás).
Las bandas sonoras de películas infantiles han dado lugar a auténticos himnos para los peques. Temas como “Hakuna Matata” de “El Rey León”, “Hay un amigo en mí” de “Toy Story”, “Bajo el mar” de “La Sirenita”, “Supercalifragilisticoespialidoso” y “Con un poco de azúcar” de “Mary Poppins” o “Suéltalo” y “Hazme un muñeco de nieve” de “Frozen” han pasado a formar parte del repertorio infantil de muchas casas y aulas. Estas canciones combinan letras sencillas con melodías muy pegadizas y, en muchos casos, transmiten mensajes sobre la amistad, la superación personal o la importancia de los sueños.
También han quedado grabadas en la memoria colectiva muchas canciones de grupos y artistas infantiles y juveniles que marcaron a generaciones enteras: Enrique y Ana, Parchís, los Payasos de la Tele, Torrebruno, Xuxa, Bom Bom Chip… Sus canciones, como “La gallina co-co-uá”, “Parchís”, “Susanita tiene un ratón”, “Barquito de cáscara de nuez”, “Hola Don Pepito”, “Toma mucha fruta”, “La gallina Turuleca” o “Tigres, leones”, siguen siendo cantadas en fiestas, campamentos y actividades escolares, demostrando que una buena canción infantil nunca pasa de moda.
Además, en los últimos años se han popularizado canciones infantiles que enseñan valores de forma explícita, como la solidaridad, la empatía, el respeto, la gratitud o el perdón. Títulos como “Cumbia de la solidaridad”, “El coro de la empatía”, “El respeto al tiempo”, “Honestidad es paz”, “Gracias a la gratitud”, “Amistad de verdad”, “Perdón lo siento” o “Salsa de los niños optimistas” son un ejemplo de cómo la música puede utilizarse para hablar de emociones y conductas positivas con un lenguaje cercano y divertido.
El panorama de la música para peques es, por tanto, bastante amplio. Hoy en día las familias pueden acceder a canciones infantiles a través de plataformas digitales y aplicaciones como YouTube o Spotify, que ofrecen listas de reproducción específicas para bebés, canciones con valores, nanas para dormir o éxitos de películas. Esto facilita que los niños escuchen música en cualquier momento y lugar, aunque también exige que madres y padres realicen una selección consciente de contenidos para asegurarse de que las letras y mensajes son adecuados.
A pesar de todas estas novedades, tanto los propios protagonistas (los niños) como las madres y los padres, se siguen decantando cuando son bebés o muy pequeños por la canción tradicional o popular, de letra fácil y pegadiza, música alegre y ritmos sencillos de seguir para ser usados en juegos o en el contexto educativo. La combinación ideal suele ser un repertorio variado que incluya canciones de toda la vida, temas de películas, nanas suaves y melodías recientes con valores positivos.
En cualquier caso, lo más importante es que la música esté presente en la vida de los niños como un lenguaje universal de juego, aprendizaje y afecto. Cantar con ellos, bailar en el salón, usar canciones para acompañar rutinas cotidianas o recurrir a las nanas en los momentos de calma es una forma sencilla y poderosa de enriquecer su infancia y crear recuerdos que los acompañarán siempre.
Imágenes — valentinapowers, François Nicholas Riss, familymwr