Hace unos días celebramos la Semana Mundial de la Lactancia Materna, y asegurábamos que se puede Amamantar y Trabajar. Seguro que más de una pensó: “de acuerdo, me puedo extraer leche para que la persona que cuida al bebé pueda dársela”, pero ¿cómo hacerlo? Y yo me he dado cuenta de que es un tema muy denso que merece ampliaciones, por eso hoy te explicaré que hay varias maneras de que tu hija o hijo reciba tu leche; y más teniendo en cuenta que en el peor de los casos son sólo 16 semanas las que tendrás de baja remunerada.
Si eres de las mamás que desea continuar todo el tiempo que sea posible, y como mínimo esos 6 meses de lactancia materna exclusiva recomendados; si además trabajas fuera de casa, necesitarás apoyos, determinación y organización. Sobre la extracción y conservación también hay mucho que hablar, pero todo a su tiempo. Por mucho que se recuerden los beneficios de la lactancia natural, nunca será bastante; por eso se trata de facilitar, no de poner obstáculos. No necesariamente un bebé amamantado debe pasar del recipiente más perfecto (la teta) a un biberón con leche artificial, esa es solo una opción; pero es que, en caso de que te saques leche, tampoco el biberón es el único receptáculo con el que administrarla.
Antes de detallarte los posibles medios a utilizar para ‘suplementar’ / alimentar con leche materna, te cuento que los motivos para hacerlo pueden ser varios (además de la reincorporación al trabajo o conciliación), hemos encontrado la información en Alba Lactancia Materna:
- Incapacidad para el agarre o rechazo del pecho.
- Inducción de lactancia.
- Succión débil o ineficaz.
- Separación madre bebé a causa de hospitalización del primero.
- Relactación: es cuando se desea volver a la lactancia materna en exclusiva después de haberla abandonado o haber introducido suplementos.
- El bebé tiene poco interés por alimentarse.
- Motivos personales que alejan a la madre por cuestión de horas del bebé.
Y ahora sí
Vaso
La leche puede ofrecerse en un vasito de 30 o 60 mililitros de leche; si no encuentras en tu establecimiento de puericultura, puedes preguntar en el hospital dónde tuviste al bebé. Una de las ventajas del vaso respecto al biberón es que no provoca confusión tetina/pezón. No debes tener miedo al vaso, ni siquiera si se trata de bebés prematuros, la única condición es que debe estar en posición sentado. Por supuesto, se recomienda paciencia y respetar el ritmo y entender el mecanismo que utilizan para beber de un vaso (succionando, o lamiendo si han nacido antes de tiempo o pesan poco). Y por cierto, para empezar llénalo solo por la mitad, estás a tiempo de volverlo a llenar.
Para niños de más de 6 meses, puedes utilizar los vasos de inicio, con los que potencian la habilidad motora al poderlos agarrar. En bebés pequeños, recuerda: no viertas la leche dentro de la boca; acerca el vaso al labio superior para que el bebé lame la leche y regule la cantidad.
Cuchara
El peque también estará sentado, y como con el vasito se le acerca al labio superior para que recoja la leche chupando; no hay que verter el líquido en la boca y siempre se respetará el ritmo del niño. Es un método útil para calostro en los primeros días o para tomas puntuales cuando se desea evitar tetinas durante el establecimiento de la lactancia.
Jeringa
Es mejor que el bebé esté mirando a la persona que le ofrece la leche, y se mantenga incorporado. Es un método que en ocasiones genera un poco de inseguridad, pero lo harás bien si no introduces la jeringa en la boquita, sino que la mantienes pegada a ella mientras (según la necesidad del bebé) empujas con cuidado el émbolo. La jeringa se puede combinar con el dedo, especialmente en bebés pequeñitos, y no de forma continuada. Para ello las manos del cuidador estarán muy limpias: en primer lugar con la yema de un dedo hacia arriba se toca el paladar para estimular la succión antes de acercar la jeringa. Como en las formas anteriores de administrar leche, se respetan los ritmos.
Guía rápida del método jeringa-dedo: dedo limpio y uña recortada (meñique), yema hacia arriba estimula el paladar, se coloca la jeringa en la comisura y se aprieta solo cuando el bebé succiona; cuando el bebé descansa, se detiene el flujo. Imita la succión al pecho y puede ayudar a bebés que rechazan el pecho a mantener la lengua en posición adecuada.
El de abajo es uno de los vídeos que circulan por la red para mostrar cómo alimentar a un niño con ‘jeringa – dedo’.
https://www.youtube.com/watch?v=pRSQOt4BUxY
Biberón
Es el más utilizado, pero ya has visto que no es el único. Te recomendamos intentar una forma fisiológica de administrar leche materna con este recipiente: si el peque está sentado e intentas mantener el bibe horizontal, evitarás que se agobie. Además es conveniente ir parando y comprobar si tiene suficiente o demandará más. Así se regulará pronto y podrá seguir usando biberón tanto tiempo como desee, aunque es probable que de forma natural acabe pasando al vasito de inicio a partir de los seis meses.
Para afinar más, puedes aplicar el método Kassing: bebé sentado y cercano, biberón casi horizontal para que no fluya por gravedad, pausas frecuentes (por ejemplo, cada 15-20 succiones puedes retirar un instante), alterna de brazo a mitad de toma y permite que el bebé marque el ritmo. Esta técnica reduce la sobrealimentación y el riesgo de preferencia por el biberón.
Otros métodos y adaptaciones por edades
- Vasito de inicio: de fácil acceso en comercios. Sin válvula antivuelco, permite beber sin hacer vacío y es ideal desde los 6 meses. Con válvula, desde alrededor de 4 meses si el bebé es capaz de generar vacío (similar a beber con pajita).
- Botella de agua tipo deportista: en bebés más mayorcitos (más de 8 meses), puede ser una solución práctica para tomas nocturnas cuando la madre no está. Controlan la cantidad y suele resultar económico. Úsalo siempre en posición incorporada.
- Sistema de nutrición suplementaria (SNS o relactador): un tubito fino se fija junto al pezón para que el bebé reciba leche mientras succiona del pecho. Favorece el tiempo al pecho, estimula producción y es muy útil en relactación, lactancia inducida o cuando hay que suplementar sin tetina.
- Alimentadores especiales: para bebés con necesidades especiales o que no generan vacío, existen biberones que entregan leche mediante compresión suave, manteniendo seguridad y control de flujo.
Conservación y manejo seguro de la leche extraída
Para que la alimentación sea segura y práctica cuando no estás, es clave extraer, guardar y calentar correctamente tu leche:
- Higiene: lávate bien las manos antes de extraer/manipular. Limpia y esteriliza las piezas del sacaleches y recipientes según indicaciones del fabricante.
- Recipientes: usa biberones o bolsas específicas para leche materna, rotula con fecha y cantidad.
- Conservación: en frío según guías habituales; si debes calentar, coloca el recipiente al baño maría tibio o bajo el grifo con agua templada (hasta unos 37 °C). No uses microondas ni hornillo directo para evitar puntos calientes y pérdida de calidad.
- Descongelación: preferible lenta en frigorífico. Si se separan fases, mezcla suavemente sin agitar con fuerza. Desecha sobrantes que hayan estado a temperatura ambiente demasiado tiempo.
¿Cuándo y cómo introducir el biberón si lo necesitas?
Si la lactancia va bien, puedes esperar a que esté estable antes de introducir biberón de leche extraída. Hazlo con calma, sin prisas ni el mismo día que te reincorporas. Ofrece primero tomas pequeñas y aumenta hasta una toma completa. Elige un momento en el que el bebé esté alerta pero no muy hambriento. Puede ayudar que otra persona ofrezca el biberón si tú estás cerca, para reducir la frustración por la expectativa del pecho.
Trucos útiles: humedece la tetina con tu leche para que huela y sepa familiar; colócalo casi vertical, sin tumbarlo boca arriba, y permite pausas frecuentes. La temperatura templada suele mejorar la aceptación.
¿Cuánta leche ofrecer?
Las cantidades varían mucho. En bebés de entre uno y seis meses, algunas tomas pueden ser de 50 ml y otras de 230 ml. Como guía práctica, empieza con unos 60 ml y observa señales de saciedad o demanda de más. Evita forzar a terminar el biberón; lo importante es seguir el ritmo del bebé.
Lactancia mixta: combinar fórmula y leche materna
La lactancia mixta puede ser una herramienta útil cuando hay separaciones prolongadas, necesidades de flexibilidad o como transición. Ten presente que reducir tomas al pecho reduce producción. Coméntalo con tu pediatra y define el plan que mejor se adapte:
- Alternar tomas: una toma al pecho y la siguiente con biberón. Útil si te ausentas parte del día.
- Suplementar tras el pecho: ofreces pecho y completas con biberón si aún tiene hambre. Útil cuando hay que garantizar ingesta o recuperar peso.
- Sustituir tomas concretas: reemplaza una o varias tomas al día por biberón, aumentando progresivamente si se prevé una transición a fórmula.
Si empleas tetinas, prioriza las que favorezcan apertura amplia de la boca y flujo controlado. Mantén el biberón lo más horizontal posible y evita flujos rápidos para disminuir la preferencia por la tetina.
Inducir lactancia y relactar: sí se puede con apoyo
La lactancia inducida (sin embarazo reciente) y la relactación (retomar lactancia que se interrumpió) son posibles con estimulación frecuente y apoyo profesional. En algunos casos se valora el uso de galactogogos bajo supervisión médica; siempre consulta con tu equipo de salud para evaluar riesgos/beneficios.
- Estimular producción: succión frecuente al pecho y/o extracciones regulares (idealmente cada 2-3 horas, incluyendo noche). La extracción poderosa alternando tandas y descansos puede acelerar la respuesta.
- Facilitar el agarre: contacto piel con piel, ofrecer pecho en estado de calma, usar relactador (SNS) para asociar saciedad al pecho. Si no se engancha, sigue estimulando con sacaleches doble.
- Suplementación estratégica: cuando sea necesaria, prioriza vaso, cuchara, jeringa-dedo o SNS para proteger la lactancia. Si empleas biberón, aplica método Kassing.
- Ayudas y fármacos: algunas madres usan plantas como fenogreco o fármacos que pueden aumentar prolactina; es imprescindible supervisión médica por posibles efectos secundarios.
¿Confusión tetina-pezón? Qué dice la experiencia
La evidencia no es concluyente, pero se sabe que succionar una tetina convencional suele requerir menos esfuerzo que mamar del pecho, por lo que algunos bebés pueden preferirla. Otros combinan sin problema. Usar técnicas como Kassing, flujos lentos y respetar las pausas ayuda a reducir riesgos. En programas materno-infantiles se priorizan alternativas como vaso o SNS para mantener habilidades de succión propias de la lactancia.
Esperamos que esta información te haya servido, otro día incidiremos un poco más en la suplementación de leche materna con biberón.
Imagen —Healthy Families BC.
Cada familia encontrará la combinación de método y manejo que mejor encaje con su realidad: vaso, cuchara, jeringa-dedo, biberón con Kassing, SNS o lactancia mixta. Con organización, respeto a los ritmos del bebé y un cuidador informado, es totalmente viable que tu peque siga recibiendo tu leche aunque tú no estés presente.