Los recién nacidos lloran y lo hacen por muchos motivos diferentes: hambre, sueño, calor, aburrimiento, pañal sucio o cólicos. Lo que debemos recordar es que el llanto en estos primeros meses nunca es un capricho, sino que siempre representa un pedido de ayuda para ser satisfecho.
Sin embargo, para comprender si un recién nacido tiene hambre, existen algunos «trucos» que todos los padres pueden tener en cuenta para anticiparse a la necesidad del niño. De hecho, las señales de hambre del recién nacido llegan antes que el propio llanto, que cuando se produce ya es demasiado tarde.
Índice
¿Cuánto debe comer un recién nacido?
El número de tomas diarias en los primeros días y meses de vida oscila entre 8 y 12 (a veces incluso 14), la cantidad de leche que suelen sugerir las tablas mes a mes debe considerarse indicativa, pues la situación de cada recién nacido es diferente. La preocupación de que tu bebé no esté comiendo lo suficiente es una de las más comunes entre las nuevas madres, ya sea que esté amamantando o se alimenten con leche de fórmula.
Si el bebé aumenta de peso, si da muestras de saciedad al final de la toma, no hay motivo para preocuparse y, menos, para intentar prolongar unos biberones de más con leche de fórmula por miedo a que no tome suficiente del pecho.
Esta práctica, que por desgracia ingenuamente algunas madres intentan, está mal; solo se debe hacer si el pediatra lo sugiere por una razón válida debe implementarse. ¿Qué sucede realmente? El bebé, a pesar de haber acabado de comer, experimenta con esta nueva solución, se llena más de lo necesario y se salta la siguiente toma o incluso regurgita la leche. Mientras que la leche materna cambia a lo largo de la alimentación, volviéndose cada vez más grasosa y sustanciosa, la leche de fórmula es la misma de principio a fin;,
La importancia de la lactancia a demanda
Pues sí, un recién nacido puede tener hambre antes de las 3 horas canónicas, igual que puede pasar que duerma plácidamente durante mucho tiempo sin requerir leche. No tiene nada de malo no seguir estrictamente los horarios, de hecho cada vez se recomienda más la lactancia materna a demanda, lo que tiene muchas ventajas: el bebé desarrolla hábitos alimentarios saludables y conductas de autorregulación hacia la comida, con menor riesgo de obesidad adulta. Tampoco hay temor de que haya demasiadas tomas, precisamente porque, especialmente con la lactancia materna, el recién nacido percibe cuándo detenerse.
¿Qué señales de hambre da el recién nacido?
Hemos dicho que el llanto es solo el último recurso que el recién nacido intenta hacernos entender que tiene hambre. Antes de llegar a este momento, el niño envía una serie de señales, compuestas por movimientos y sonidos, que siguen un orden determinado. Aquí le mostramos cómo saber si su bebé tiene hambre.
- inicialmente el niño todavía está tranquilo, pero gradualmente se vuelve más alerta y atento, mira a su alrededor
- luego el recién nacido empieza a hacer movimientos con la boca: saca la lengua, parece que mastica, traga
- el bebé entonces tiende a voltearse hacia los lados y busca un seno con su cara. También existe un reflejo instintivo e innato en el bebé, por el cual al tocar la mejilla hacia la boca, el bebé pone los labios en la dirección de donde vino el estímulo. Por ello esta fase puede confundirse con una reacción normal del recién nacido ante algo que le ha tocado.
- El bebé, después de los primeros signos, ahora se mueve cada vez más y más rápido; estira, estira sus manitas. Estamos en el punto de plena activación. El recién nacido, sin tener todavía percepción de la diferencia entre él y su madre, la busca en su propia frontera, se estira para encontrarla.
- en una etapa posterior el recién nacido se llevará sus manitas a la boca, masticándolas, como buscando algún tipo de consuelo.
- justo antes de estallar en llanto, la última de las señales de hambre del recién nacido son los llantos que comienza a emitir, acompañados de nerviosismo y una tez cada vez más roja
El bebé llora de hambre
Solo después de hacer todo lo posible para hacernos saber que tiene hambre, el recién nacido comenzará a llorar. Obviamente no siempre es posible observar las señales a tiempo, quizás porque están ocupados preparando la comida. Además, cada niño es diferente: no todos los niños realizan los pasos a la misma velocidad y esto depende de su temperamento. Con el tiempo, es bonito aprender a interpretar también a nuestro hijo, más allá de la fisiología.
¿Qué hacer en este punto? En primer lugar, el bebé que llora de hambre necesita calmarse . De esta forma entenderá que hemos escuchado sus necesidades y no llegará nervioso a la alimentación. El riesgo, de hecho, es que se encuentre comiendo con gran entusiasmo, porque llega a un punto en el que ya no puede controlar el hambre que siente.
Sucede entonces que se alimenta insuficientemente del pecho, porque toma la primera leche (menos nutritiva) y luego se cansa; mientras se atiborrará de biberón, con problemas de cólicos, porque el recién nacido traga aire, y reflujo, porque el estómago -muy pequeño- se llena en un instante. Para saber si el niño se ha alimentado lo suficiente, simplemente obsérvelo: se puede ver claramente a un niño satisfecho, satisfecho, con los ojos cerrados, relajados. El niño que no encuentra suficiente leche materna o le cuesta extraerla del biberón no se desprenderá con tanta tranquilidad.
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