Una vez que nace el bebé, puede respirar, comer y deshacerse de los desechos por sí mismo, por lo que se corta el cordón umbilical. Al cortarlo quedan un par de pulgadas de cordón umbilical llamado muñón, que se secará lentamente y se caerá como una costra. Debajo de esa costra está lo que se convertirá en el ombligo del bebé.
¿Cómo se extrae el cordón umbilical?
Para cortar el cordón umbilical, los médicos lo sujetan con pinzas dos puntos del cordón y cortan entre las dos pinzas. Esto evita el sangrado excesivo.
Los cordones umbilicales no tienen nervios, por lo que no duele. En este sentido sería lo que se siente con un corte de pelo o cortarse las uñas.
Sin embargo, el muñón del cordón umbilical todavía está adherido al tejido vivo del abdomen del bebé, por lo que se debe tener mucho cuidado con el muñón y el área circundante.
Cuidar el ombligo de un recién nacido
La mejor manera de cuidar el muñón del cordón umbilical es mantenerlo limpio y seco hasta que se caiga por sí solo. Para mantenerlo limpio, no es necesario lavarlo con regularidad, sino evitar ensuciarlo.
A continuación, os dejo algunos consejos para el cuidado del ombligo del recién nacido:
- Si el cordón se moja, sécalo suavemente con una toallita limpia para bebés. También puedes intentar usar un hisopo. Hay que evitar frotar y hacerlo con suavidad y cuidado.
- Dobla hacia abajo la parte superior del pañal del bebé para mantenerlo alejado del muñón. Algunos pañales para recién nacidos vienen con una pequeña bola en el diseño para evitar que el pañal frote contra el muñón.
- Usa ropa de algodón limpia. Evita cualquier cosa demasiado ajustada o telas que no transpiren bien.
Mejor que no bañar muchas veces al pequeño y hacerlo con una esponja. Para bañar a un bebé con el muñón aún adherido:
- Coloca una toalla de baño limpia y seca en el suelo en una parte cálida de tu hogar.
- Acuesta a tu bebé desnudo sobre la toalla.
- Limpia la piel de tu bebé con movimientos suaves, evitando el ombligo.
- Concéntrate en los pliegues del cuello y las axilas, donde a menudo se acumula la leche que beben.
- Deja que la piel del bebé se seque al aire libre el mayor tiempo posible y luego sécalo con palmaditas.
- Viste a tu bebé con ropa de algodón limpia que no sea ni demasiado ajustada ni demasiado holgada.
¿Cuánto tiempo tarda en caerse el muñón del cordón umbilical?
El muñón del cordón umbilical generalmente se cae entre una y tres semanas después del nacimiento.
Si detecta pus, sangrado, hinchazón o decoloración, llama a tu médico de inmediato.
Cuando el ombligo se haya curado por completo, el muñón se caerá fácilmente por sí solo. Algunos padres guardan el muñón como un recordatorio nostálgico de la conexión del bebé con la mamá.
Después de que se cae el muñón, el ombligo no tardará mucho en parecerse a un ombligo. Es posible que aún quede algo de sangre o costras, ya que el cordón es como una costra.
Nunca toques el ombligo o el muñón del cordón umbilical de tu recién nacido, ya que esto podría dar lugar a una infección o irritar el área.
Limpiar el ombligo
Una vez que se cae el muñón, puedes darle un baño adecuado a su bebé. No es necesario que limpies el ombligo más que el resto del cuerpo del bebé.
Puedes usar la esquina de un paño para limpiar el ombligo, pero no conviene usar jabón ni restregar demasiado.
Si el ombligo todavía se ve como una herida abierta después de que se le haya caído el cordón, evita limpiarlo hasta que sane por completo.
Complicaciones del ombligo
A veces, un ombligo externo es signo de una hernia umbilical. Esto sucede cuando los intestinos y la grasa atraviesan los músculos del estómago debajo del ombligo.
Solo un médico puede diagnosticar una hernia. Las hernias umbilicales generalmente no son dolorosas ni problemáticas y, a menudo, se autocorrigen en unos pocos años.
Otra posible complicación del ombligo antes de que se caiga el muñón del cordón es la onfalitis. Esta es una infección poco común, pero potencialmente mortal y necesita atención de emergencia. Signos de este tipo de infección:
- enrojecimiento o decoloración
- sangrado persistente
- mal olor
- sensibilidad en el muñón o el ombligo
Unas semanas después de que se caiga el muñón del cordón puede aparecer un granuloma umbilical. Se trata de un bulto rojo, indoloro, de tejido. Tu médico decidirá si tratarlo y cómo hacerlo.