Som den tyske filosof Ludwig Feuerbach sagde: "Vi er, hvad vi spiser", og i tilfælde af fostre er det fuldstændig sandt. Og det er ubestrideligt: Vores krop består af molekyler af stoffer, der stammer fra den mad, vi spiser til daglig.
I moderens mave, fosteret kan fodre og trække vejret takket være moderkagen. Sådan kommer mad og ilt.
Når i moderens mave, fosteret kan fodre og trække vejret gennem blodet, der cirkulerer i navlestrengen, som stammer fra moderkagen. Det er fra dette rør, som forbinder barnet med moderen, at barnet kan modtage de stoffer, det skal bruge for at leve, ligesom om det spiser og trækker vejret.
I løbet af de ni måneder af graviditeten forsyner moderkagen fosteret med kontinuerlig strøm af mad og ilt og eliminerer det, barnets stofskifte ikke har brug for.
Hvordan kommer mad til fosteret?
Føde kan nå fosteret gennem chorionvilli, som udgør den embryonale del af moderkagen. Placenta udgør samtidig en barriere for en del af blodet og et filter for resten, altså for stoffer, der skal kunne udveksles mellem mor og baby i hendes livmoder, herunder moderens hormoner og antistoffer.
Rig på kapillærer absorberer de næringsstoffer fra moderens blodkar. På denne måde modtager babyen den mad, den har brug for, og assimilerer den fra moderens krop. Af denne grund er det meget vigtigt, at gravide opretholder en sund og afbalanceret kost, fordi alt, der når barnet, vil påvirke i deres vækst og sundhed.
Selvom det ikke er muligt at vide præcis, hvor lang tid efter maden når frem til fosteret, indtages essentielle næringsstoffer normalt hurtigt af barnet. For at mærke bevægelserne spiser nogle mødre noget sødt. Dette skyldes, i modsætning til mere komplekse makromolekyler, når glukose hurtigt barnet gennem moderkagen og navlestrengen.
Hvordan opstår fosterets vejrtrækning?
Fosterets respiration begynder kl tolvte uge. Mens barnet er i livmoderen, er barnet nedsænket i fostervand og kan endnu ikke trække vejret autonomt gennem lungerne, som først vil være funktionelle ved fødslen. Ilt når fosteret igennem af placenta og navlevenen, efterlader moderens blod, hvori det er mere koncentreret, og går over i fosterblodet, som tværtimod er meget fattigt, idet de afgiver kuldioxid og affald til den første. Det har vist sig, at en begrænset tilførsel af ilt kan forsinke barnets udvikling og det moderkagen er følsom over for nikotin: derfor anbefales det at holde op med at ryge under graviditeten. Derimod aktiviteter, der giver moderen mulighed for at trække vejret dybt, som f.eks dyrke sport eller gå op ad trapperDe fungerer som en sund øvelse for babyen.
Faktisk kan man sige, at babyer slet ikke trækker vejret, når de er i maven. Hellere, lever af ilt og andre næringsstoffer, såsom vitaminer og proteiner, gennem navlestrengsblodet.
Hvor lang tid tager det, før maden når frem til fosteret?
Det ser ud til, at fosteret fra den ottende uge af graviditeten er udstyret med smagsløg, og senere begynder disse papiller at forbinde sig med hjernen, hvilket giver anledning til udvikling af smagssansen.
Hvordan kommer ilt til fosteret?
Fosteret har brug for en konstant tilførsel af ilt i den "perinatale" periode umiddelbart før og efter fødslen. Denne ilt tilføres af moderen gennem moderkagen og navlestrengen, indtil barnet er født og kan trække vejret af sig selv.
Hvad går gennem navlestrengen?
Navlestrengen forbinder moderen med barnet. Gennem blodet i navlestrengen får barnet mad og ilt gennem hele drægtighedsperioden, i slutningen af graviditeten er det omkring 55 centimeter langt.