En nyfødt baby kommer fra et sterilt miljø, men når det passerer gennem fødselskanalen og kommer i kontakt med omverdenen, begynder det at blive koloniseret af forskellige mikroorganismer, der lidt efter lidt vil udgøre dets mikrobiota eller tarmflora. Denne mikrobiota er af største betydning, da sundhed gennem hele sit liv i høj grad afhænger af dens mangfoldighed og funktionalitet. Bakterierne i tarmen er relateret til immunsystemets udvikling, de beskytter mod tarmsygdomme, infektioner og forskellige patologier.
Mikrobiotaen er ikke den samme hos alle nyfødte. Dette varierer afhængigt af fødselstypen (vaginal eller kejsersnit), fodringstypen (amning eller flaske), svangerskabsuge, moderens eller babyens medicin osv.
I en undersøgelse foretaget af en videnskabsmand fra Højere Råd for Videnskabelig Forskning (CSIC) er de blevet undersøgt virkningerne af administrationen af antibiotika under fødslen på tarmmikrobioten hos vaginalt fødte fuldtidsbørn. Resultaterne antyder, at denne praksis, ganske almindelig, kunne favorisere kolonisering af patogene bakterier, der bærer gener for resistens over for disse antibiotika.
Administration af antibiotika til moderen under fødslen er en ret almindelig praksis (ca. 30% af tilfældene). Det bruges som profylakse, når moderen er positiv i analysen af streptococcus, en type bakterier, der ikke forårsager skade under normale forhold, men som, hvis den når lungerne, kan have alvorlige konsekvenser for den nyfødte. I tidligere undersøgelser var det allerede set, at administrationen af antibiotika forårsagede ændringer i mikrobiota hos for tidligt fødte babyer. Efter nyere forskning er disse resultater blevet ekstrapoleret til fuldtidsbørn. Ifølge Miguel Gueimonde, en af CSIC-forskerne, virkningen af antibiotikabehandling på tarmfloraen og muligheden for at forekomme bakterier, der bærer resistente gener, fortjener særlig opmærksomhed.
Teamet af forskere, herunder forskere fra Central University Hospital i Asturias og University of Parma (Italien), analyserede afføringsprøver fra 40 fuldtidsbørn ved vaginal fødsel. Af disse blev 18 født ved fødsler, hvor moderen fik penicillin som antibakteriel profylakse.
Opfølgningen blev foretaget i de første tre måneder af babyerne og blandt andre resultater a fald i familiebakterier bifidobacteriaceae hvis tilstedeværelse er gavnlig for kroppen. Ligeledes blev der observeret en stigning i potentielt patogene og resistente bakterier af Campylobacter- eller Helicobacter-slægten.
Ifølge forskerne, Undersøgelsen søger ikke at afslutte praksis med at administrere antibiotika, men for at advare om de sekundære virkninger og lægge grundlaget for etablering af strategier, der sigter mod at korrigere disse ændringer, hvilket favoriserer kolonisering og etablering af den nyfødtes tarmmikrobiota.