At vide, hvordan den unge hjerne fungerer, hjælper os med at forstå det bedre. Takket være videnskab og neurovidenskab kan vi bedre undersøge dens ændringer og de forbindelser, der opstår i den unge hjerne. Alle disse oplysninger hjælper os med bedre at forstå dine humørsvingninger, behovet for risiko eller at føle os integreret og accepteret i gruppen.
I ungdomsårene ændres hjernen markant, den fungerer ikke længere som hos børn eller som voksne. Vi må se ungdomsårene som periode med høj neural plasticitet.
Hvordan den unge hjerne fungerer
Den del af hjernen, der tager længst tid at modnes, er den præfrontale cortex, den del af beslutningstagning, selvkontrol og selvvurdering. Dette er en af grundene til det unge har ikke indbyggede følelsesmæssige færdigheder.
Andre hjerneområder ændrer sig også meget i ungdomsårene. Det handler om Temporal Cortex, involveret i sprog, hukommelse og forståelse af sociale situationer, og Parietal Cortex, relateret til bevægelsesplanlægning, rumlig navigation og multisensorisk behandling.
En anden meget stor ændring i hjernen i ungdomsårene forekommer i præfrontale lapper, som påvirker udøvende funktioner, lad os planlægge og koordinere beslutninger og handlinger, være mentalt fleksible og have selvkontrol.
Fordele ved den unge, når det kommer til læring
Forskellige undersøgelser bekræfter, at den unge hjerne har fordelen ved lære bedre gennem belønning. På dette stadium har den menneskelige hjerne et mere intens respons på belønningen end senere som voksen. Denne måde at arbejde på hjernen på giver lettere impulsivitet, udsættelse for risici og større tilbøjelighed til at udvikle afhængighed.
Ifølge en undersøgelse foretaget af neurovidenskaberen Shohamy er en af forskellene mellem den unge hjerne og den voksne hjerne, at den førstnævnte sætter belønningssøgende handlinger i overdrive. Shohamy inviterede 41 teenagere mellem 13 og 17 år og 31 voksne mellem 20 og 30 år til at spille et videospil, der bestod i at beslutte, hvilken blomst sommerfuglene ville vælge. Gennem billeder af hjernen hos de unge, der deltog i eksperimentet, hippocampus, et vigtigt hukommelsesområde, blev mere aktiv. Denne region arbejdede sammen med et belønningsområde kaldet striatum, og det blev ikke ændret hos voksne.
Dette fører til den konklusion, at i ungdomsårene begge regioner arbejder sammen, og så sker det ikke. Dette forklarer, hvorfor læring, der ikke har været signifikant eller stimulerende, elimineres fra hukommelsen. Samfund og den kontekst, som den unge person opererer i, kan hjælpe dem med at ændre deres IQ-niveau, da de er superaktive i neuronale synapser.
Ungdomsår, den sårbare hjerne
Neurovidenskab hjælper os med at forstå de mekanismer, der regulerer styringen af nervereaktioner og adfærd i hjernen. Denne videnskab advarer os om sårbarhed blandt unge, hvis de har lidt søvn. Generelt bør teenagere få 8 til 9 timers søvn om dagen. Hvis en teenager falder i søvn omkring kl. 23:00, og vi vækker ham kl 6 eller 7 om morgenen, svarer det til at bede en voksen om at starte sin dag kl. 3 om morgenen.
En anden af den teenagers hjernes sårbarheder er, at de står over for øget følsomhed over for dine følelser. Udviklingen af neurale forbindelser forekommer i det limbiske hjerneområde, hvor følelser er anbragt. Derfor forstørrer de alt. Stress angriber dem med større intensitet end en voksen, derfor er deres reaktioner mere kraftfulde.
La hovedkarakteristikken for hjernen i ungdomsårene er organisering og modning. Javier Quintero, psykiatrisk læge og forfatter til bogen The Adolescent Brain, bekræfter, at det er vigtigt at forstå og være empatisk med den store biologiske transformation af unge for at tage fat på disse ændringer som en mulighed for forbedring i forholdet mellem forældre og børn.