En zygote er foreningen af et æg og en sædcelle. Det er også kendt som et befrugtet æg. Zygoten starter som en enkelt celle, men deler sig hurtigt i dagene efter befrugtningen. Den enkelte celle i zygoten indeholder de 46 nødvendige kromosomer, der får 23 fra sæden og 23 fra ægget.
Zygotefasen er kort og varer omkring fire dage. Omkring den femte dag er massen af celler kendt som en blastocyst. Embryonet udvikler sig fra denne blastocyst.
Hvordan dannes zygoter?
For at to mennesker kan formere sig, er det kun nødvendigt for en enkelt sædcelle at trænge ind i den ydre overflade af et æg under befrugtningen. Under en sund reproduktionscyklus frigives et enkelt æg fra folliklen til æggelederen på tidspunktet for ægløsning. Hvis der er sæd til stede, vil tusinder forsøge at trænge ind i dette enkelte æg. Når en sperm bryder igennem den ydre overflade, dannes en zygote. Kemiske ændringer på overfladen af ægget forhindrer andre sædceller i at trænge ind i det. igen.
Medicinsk assisteret befrugtning er også mulig, og det bliver faktisk mere almindeligt. Intrauterin insemination og in vitro fertilisering er de to mest anvendte assisterede reproduktionsteknikker.. Under intrauterin insemination føres sæd ind i livmoderen gennem et kateter, og befrugtningen finder sted inde i kroppen. Med in vitro befrugtningæggene fjernes fra æggestokkene og befrugtes i et laboratorium. Blastocysten implanteres derefter i livmoderen.
Fra zygoten til embryonet
Zygoterne deler sig gennem en proces kendt som mitose, hvor hver celle duplikerer. Denne to-ugers fase er kendt som den germinale udviklingsperiode og spænder fra befrugtning til implantation af blastocysten i livmoderen. Sædcellen indeholder faderlig genetisk information, mens ægcellen indeholder moderlig genetisk information.. Fordi hver celle indeholder halvdelen af det genetiske materiale, er hver celle kendt som en haploid celle. Når disse to haploide celler forenes, danner de en enkelt diploid celle, der indeholder alle de nødvendige kromosomer.
Zygoten bevæger sig derefter ned gennem æggelederen til livmoderen. Mens den rejser, deler dens celler sig hurtigt, og den bliver til en blastocyst. En gang i livmoderen skal blastocysten implanteres i slimhinden til få den mad, du har brug for at vokse og overleve. Den embryonale udviklingsperiode varer fra to uger efter undfangelsen til den ottende uge., i hvilket tidsrum organismen er kendt som et embryo. I den niende uge efter undfangelsen begynder fosterperioden. Fra dette tidspunkt indtil fødslen er organismen kendt som et foster.
Den første fase er delikat
Ikke alle zygoter når næste fase af prænatal udvikling. En stor procentdel af alle naturligt forekommende befrugtninger mislykkes før eller på tidspunktet for implantation. Forskerne formoder, at disse tab er relateret til abnormiteter. I tilfælde af tilbagevendende abort er en kromosomal abnormitet hos forældrene normalt skylden. I tilfælde af disse meget tidlige aborter er en kvinde muligvis ikke klar over, at der er sket befrugtning, fordi hun kan opleve blødninger svarende til hendes menstruation.
Intrauterin insemination og in vitro fertilisering kan også mislykkes. Undersøgelser har knyttet dårlige sædparametre til mislykket levering. intrauterin insemination. Æg af dårlig kvalitet og hormonelle mangler er andre kendte årsager til, at denne reproduktionsmetode ikke er lykkedes. IVF succesrater varierer efter alder. In vitro-befrugtning har en større chance for succes hos forældre under 35 år. Faktorer, der kan påvirke IVF's succes eller fiasko, omfatter forældrenes alder, tidligere graviditeter og tab, æggenes levedygtighed og den underliggende årsag til infertiliteten.