Udviklingen af høresansen hos fosteret har været genstand for undersøgelse og kontrovers i mange år.
I øjeblikket har beviser vist, at babyen i livmoderen er i stand til at høre lyde i graviditetens sidste trimester.
Det er imidlertid kendt, at fosteret reagerer på lyd fra uge 16 selvom ørestrukturer ikke er fuldt modne. Forskerne siger, at babyen derefter opfatter lydene gennem et andet alternativt system. Dette alternative system til øret ville være huden. Dette ville fungere som et godt receptororgan for vibrationsinformation, der transmitterer det gennem fostervand, hvor fosteret er nedsænket.
De strukturelle dele af det ydre øre og mellemøret udvikler sig i løbet af de første 20 uger.
Og det er det fra den 25. svangerskabsuge, når høreorganet allerede er funktionelt. Ifølge American Academy of Pediatrics er fosteret fra dette øjeblik i stand til at opfatte lydene inde i moderens krop gennem fostervand, der omgiver det: hjerteslag, blodcirkulation, vejrtrækning, aktiviteten i fordøjelsessystemet. .. Fosteret også opfatter moderens stemme Det overføres gennem rygsøjlen og når korsbenet.
Det er bevist, at moderens stemme udøver en trøstende virkning på fosteret, men ikke på grund af ordets betydning, da fosteret ikke kan forstå betydningen af verbal tale, men snarere på grund af den affektive intonation af ordene.
Det er også kendt, at det kan opfatte lyden udefra, selvom det dæmpes af fostervæsken. Da høreapparatet er meget følsomt, anbefales det at gravide ikke udsætter sig for høje lyde såsom meget høje skrig, slag, meget høj musik ... for at undgå skader.
Efter fødslen går babyen fra at lytte i vand til at lytte i luften. Øregangen er beskyttet af rester af fostervæske og af et gelatinøst væv, der genabsorberes over tid.