Muttermilch nährt nicht nur das Baby, sondern kann auch die Zusammensetzung seiner Darmflora in den ersten Lebensmonaten entscheidend beeinflussen. Ein internationales Team unter der Leitung des spanischen Nationalen Forschungsrats (CSIC) hat herausgefunden, dass ausschließliches Stillen mit einer geringeren Präsenz von Antibiotikaresistenzgenen im Darm von Säuglingen einhergeht. Diese Erkenntnis eröffnet neue Perspektiven im Kampf gegen eine der größten gesundheitlichen Herausforderungen des 21. Jahrhunderts.
Die in der Fachzeitschrift Cell Reports Medicine veröffentlichte Studie analysierte das sogenannte Darmresistom, also die Gesamtheit der Gene, die Bakterien Resistenzen gegen Antibiotika ermöglichen. Die Forscher stellten fest, dass humane Milch-Oligosaccharide (HMOs), komplexe Moleküle, die Säuglinge nicht direkt verdauen, dabei eine grundlegende Rolle spielen. Diese Zucker, die den dritthäufigsten Bestandteil der Muttermilch darstellen , dienen als selektive Nahrungsquelle für nützliche Bakterien der Gattung Bifidobacterium und tragen so zur Entstehung eines Darmmikrobioms bei, in dem sich Mikroorganismen mit Resistenzgenen schlechter vermehren können.
Was ist das Resistom und warum ist es in der Kindheit von Bedeutung?
Antibiotikaresistenz hat sich zu einer globalen Bedrohung entwickelt, die laut Weltgesundheitsorganisation in den kommenden Jahrzehnten Millionen von Todesfällen verursachen könnte, wenn keine Maßnahmen ergriffen werden. Obwohl sie traditionell mit dem übermäßigen Gebrauch dieser Medikamente in Verbindung gebracht wird, können sich Resistenzgene bereits in den frühesten Lebensstadien in Darmbakterien etablieren, selbst wenn das Baby nicht direkt mit Medikamenten in Kontakt gekommen ist. Daher stellen die ersten Lebensmonate ein entscheidendes Zeitfenster für die Entwicklung der Darmmikrobiota und folglich des Resistoms dar.
Die Studie wurde anhand von Stuhlproben von 57 einmonatigen Säuglingen der MAMI-Kohorte durchgeführt, einem Projekt in der Region Valencia, das Mütter und Kinder von der Geburt bis zum sechsten Lebensjahr begleitet. Die Ergebnisse wurden anschließend mit einer unabhängigen Kohorte aus den Niederlanden, LLNEXT, validiert, die Daten von 199 Säuglingen umfasste. Diese doppelte Überprüfung stärkt die Aussagekraft der Schlussfolgerungen, da ähnliche Muster in verschiedenen Populationen beobachtet wurden.
Ausschließliches Stillen als natürlicher Schutzschild
Forscher beobachteten, dass ausschließlich gestillte Säuglinge im Vergleich zu anders ernährten Säuglingen eine geringere Anzahl und Vielfalt an Antibiotikaresistenzgenen aufwiesen. Dieser Zusammenhang blieb auch nach Berücksichtigung anderer Faktoren wie der Geburtsmethode bestehen, was darauf hindeutet, dass Stillen eine eigenständige Schutzwirkung hat . Laut M. Carmen Collado, Forscherin am Spanischen Nationalen Forschungsrat (CSIC) am Institut für Agrochemie und Lebensmitteltechnologie (IATA), „scheint die Förderung des Stillens eine wirksame Strategie zur Reduzierung von Antibiotikaresistenzgenen in der Darmflora während einer kritischen Entwicklungsphase zu sein.“
Ein weiteres wichtiges Ergebnis ist, dass die Geburtsart das Resistom beeinflusst. Kaiserschnittkinder wiesen im Vergleich zu vaginal geborenen Kindern Unterschiede in der Vielfalt der Resistenzgene auf. Stillen schien diesen Effekt jedoch teilweise abzumildern, was die Bedeutung der Stillförderung in allen Fällen unterstreicht, insbesondere wenn ein Kaiserschnitt unumgänglich ist.
Die Rolle von Oligosacchariden und mütterlicher Genetik
Eine der wichtigsten Neuerungen der Studie ist die Identifizierung eines direkten Zusammenhangs zwischen HMOs und der Resistomzusammensetzung. Diese Moleküle, deren Menge und Art zwischen den Müttern variieren, werden teilweise durch den sogenannten sekretorischen Zustand bestimmt, der mit dem FUT2-Gen assoziiert ist. Mütter mit diesem genetischen Profil produzieren Muttermilch mit höheren Konzentrationen spezifischer Oligosaccharide wie 2′-Fucosylactose (2′FL) und 6′-Sialylacose (6′SL), die mit einer geringeren Präsenz von Resistenzgenen im Darm des Säuglings in Verbindung gebracht wurden.
Säuglinge, die von Müttern mit sekretorischer Milchproduktion gestillt wurden, wiesen eine höhere Konzentration nützlicher Bakterien der Gattung Bifidobacterium auf , die diese Zucker als Energiequelle nutzen können. Anna Samarra, Forscherin am IATA-CSIC und derzeit an der University of California, San Diego, erklärt: „Die ersten Lebensmonate sind ein kritisches Zeitfenster für die Entwicklung der Darmflora. Verschiedene Umweltfaktoren, wie die Art der Geburt oder der Ernährung, können hier nachhaltige Spuren hinterlassen.“ Dieser Befund unterstreicht, dass die mütterliche Genetik die Qualität der Muttermilch und damit die zukünftige Gesundheit des Säuglings beeinflusst.
Ein Schritt vorwärts im Kampf gegen Antibiotikaresistenzen
Die Ergebnisse bedeuten nicht, dass Muttermilch Antibiotikaresistenzen vollständig beseitigt, liefern aber wertvolle wissenschaftliche Erkenntnisse. Das Verständnis, wie die bioaktiven Bestandteile der Muttermilch das Darmmikrobiom beeinflussen, könnte zukünftig zur Entwicklung präventiver Strategien gegen Antibiotikaresistenzen beitragen, die jährlich weltweit Tausende von Todesfällen verursachen. Die Autoren der Studie, an der auch Forscher der Universität Valencia, des Universitätsklinikums Valencia, der Universität Trient, der Universität von Chile, der Universität Groningen und der University of California, San Diego, beteiligt waren, weisen darauf hin, dass weitere, umfangreichere Längsschnittstudien erforderlich sind, um die zugrunde liegenden Mechanismen vollständig zu verstehen.
Lars Bode, leitender Forscher am Human Milk Institute der University of California, San Diego, betont, dass „die mütterliche Genetik über den Sekretionsstatus das Glykanprofil der Milch bestimmt, welches die frühe Entwicklung des Darmresistoms des Säuglings beeinflusst.“ Diese Ergebnisse bestärken die Annahme, dass Muttermilch nicht nur Nahrung ist, sondern ein aktiver biologischer Wirkstoff, der das Mikrobiom des Neugeborenen positiv prägen kann.
Die Wissenschaft hält diese Art von Forschung für unerlässlich, um die Komplexität der Muttermilch und ihre langfristigen gesundheitlichen Auswirkungen zu verstehen. Antibiotikaresistenz ist ein grenzenloses Problem, das innovative Lösungen erfordert. Diese Entdeckung, die in Spanien in internationaler Zusammenarbeit koordiniert wurde, positioniert das Stillen als natürliches und leicht zugängliches Mittel, um diesem Phänomen von den ersten Lebenstagen an vorzubeugen.
