Η μητρότητα και τα κορυφαία αθλήματα έχουν μια περίπλοκη σχέση εδώ και δεκαετίες. Οι επαγγελματίες ποδοσφαιρίστριες αντιμετωπίζουν ένα δύσκολο δίλημμα: η μέγιστη φυσική τους απόδοση συμπίπτει με το πιο γόνιμο χρονικό τους διάστημα. Τώρα, η Βασιλική Ισπανική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία (RFEF) αποφάσισε να κάνει ένα βήμα μπροστά για να αλλάξει αυτή την πραγματικότητα. Το ίδρυμα ολοκληρώνει μια συμφωνία με μια κλινική που ειδικεύεται στην υποβοηθούμενη αναπαραγωγή για τη χρηματοδότηση της κατάψυξης ωαρίων για παίκτριες της εθνικής ομάδας ανδρών.
Η πρωτοβουλία, η οποία ήρθε στο φως μετά την αποκάλυψή της από την Alexia Putellas σε συνέντευξή της στην El País, αποτελεί ορόσημο στο ισπανικό γυναικείο ποδόσφαιρο. Η δύο φορές νικήτρια της Χρυσής Μπάλας και άλλες αρχηγοί της εθνικής ομάδας παρουσίασαν στην ηγεσία της ομοσπονδίας ένα ιστορικό αίτημα: το δικαίωμα να αποφασίζουν για τη μητρότητα χωρίς να χρειάζεται να εγκαταλείψουν την καριέρα τους. Η συμφωνία βρίσκεται στα τελικά της στάδια και οι λεπτομέρειες θα δημοσιευτούν κατά το δεύτερο δεκαπενθήμερο του Σεπτεμβρίου , όπως επιβεβαίωσε η ίδια η RFEF σε πολλά μέσα ενημέρωσης.
Ένα διαρθρωτικό πρόβλημα: απόδοση και γονιμότητα
Η σύγκρουση που προσπαθεί να επιλύσει η Ομοσπονδία δεν είναι ούτε νέα ούτε μοναδική στο ποδόσφαιρο. Οι αθλήτριες υψηλού επιπέδου διαπιστώνουν ότι η περίοδος αιχμής των αγώνων τους συμπίπτει με τα βιολογικά βέλτιστα χρόνια για σύλληψη. Πολλές ποδοσφαιρίστριες αναβάλλουν την απόφαση να γίνουν μητέρες και, όταν τελικά το κάνουν, ανακαλύπτουν ότι η γονιμότητά τους έχει μειωθεί σημαντικά. Η υαλοποίηση ωαρίων επιτρέπει στις γυναίκες να καταψύξουν τα ωάριά τους στη νεότητά τους για μεταγενέστερη χρήση , μόλις ολοκληρωθεί η αθλητική τους καριέρα ή τους επιτραπεί ένα διάλειμμα.
Η Μάρτα Περαρνάου, πρόεδρος της ένωσης παικτών FUTPRO, εξήγησε πρόσφατα ότι «πολλές γυναίκες ποδοσφαιρίστριες αναβάλλουν την απόφαση να γίνουν μητέρες και όταν τελικά την πάρουν, μπορεί να είναι ήδη πολύ αργά». Η ένωση προσφέρει συμβουλευτική αναπαραγωγής εδώ και χρόνια, αλλά η χρηματοδότηση για θεραπείες ήταν πάντα εκτός των δυνατοτήτων της. Μέχρι τώρα.
Το μέτρο της RFEF δεν είναι το μόνο που έχει προκύψει τις τελευταίες εβδομάδες. Η Ισπανική Ομοσπονδία Ποδοσφαιριστών (AFE) ανακοίνωσε συμφωνία με το Διεθνές Νοσοκομείο Ruber, ώστε τα περισσότερα από 15.000 μέλη του να έχουν πρόσβαση στη μονάδα υποβοηθούμενης αναπαραγωγής του κέντρου. Η συμφωνία, που υπογράφηκε τον περασμένο Ιούνιο και έχει αρχική διάρκεια ενός έτους, ανανεώσιμη, περιλαμβάνει θεραπείες γονιμότητας, τεχνητή γονιμοποίηση , εξωσωματική γονιμοποίηση και γενετικές εξετάσεις.
Τι περιλαμβάνει στην πραγματικότητα η κατάψυξη ωαρίων;
Η κατάψυξη ωαρίων, γνωστή και ως υαλοποίηση ωαρίων, είναι μια ιατρική διαδικασία που επιτρέπει την εξαγωγή, την κατάψυξη και την αποθήκευση μη γονιμοποιημένων ωαρίων μιας γυναίκας για τη διατήρηση της γονιμότητάς της. Είναι μια εξαιρετικά γρήγορη μέθοδος κατάψυξης που αποτρέπει τον σχηματισμό κρυστάλλων πάγου μέσα στα κύτταρα και την κυτταρική βλάβη που προκαλούν. Με αυτόν τον τρόπο, τα ωάρια διατηρούν την ίδια βιολογική ποιότητα που είχαν κατά τη στιγμή της εξαγωγής.
Οι ειδικοί συστήνουν την υποβολή της διαδικασίας πριν από την ηλικία των 35 ετών, όταν η ποσότητα και η ποιότητα των ωαρίων αρχίζουν να μειώνονται σημαντικά. Παρόλο που δεν υπάρχει νομικά καθορισμένο όριο ηλικίας, δεν συνιστάται μετά την ηλικία των 40 ετών. Κατά μέσο όρο, συνιστάται η λήψη μεταξύ 10 και 15 υαλοποιημένων ώριμων ωαρίων , αν και ο αριθμός εξαρτάται από την ηλικία και το ωοθηκικό απόθεμα της γυναίκας.
Τα στοιχεία για την κατάψυξη ωαρίων στην Ισπανία
Το ενδιαφέρον για τη διατήρηση της γονιμότητας έχει αυξηθεί σταθερά στην Ισπανία την τελευταία δεκαετία. Σύμφωνα με στοιχεία της Ισπανικής Εταιρείας Γονιμότητας (SEF), ο αριθμός των γυναικών που καταψύχουν τα ωάριά τους για να αναβάλουν τη μητρότητα έχει εκτοξευθεί κατά 1.300% μεταξύ 2010 και 2022. Το πρώτο αρχείο κρυοσυντήρησης χρονολογείται από το 2010 και έκτοτε η τεχνική βελτιώνεται συνεχώς.
Τα δεδομένα που παρουσίασε η Ισπανική Εταιρεία Γονιμότητας (SEF) το 2025, τα οποία αφορούν το 2023, δείχνουν ένα κλινικό ποσοστό εγκυμοσύνης 63% σε γυναίκες που διατήρησαν τη γονιμότητά τους για ιατρικούς ή κοινωνικούς λόγους. Αυτό το ποσοστό είναι 26% υψηλότερο από ό,τι το 2022, υποδεικνύοντας μια σαφή βελτίωση στην εφαρμογή αυτής της τεχνικής. Το ποσοστό επιτυχίας αναμένεται να συνεχίσει να αυξάνεται καθώς περισσότεροι ασθενείς χρησιμοποιούν υαλοποιημένα ωάρια.
Μια πρόσφατη μελέτη της Dexeus Mujer επιβεβαίωσε επίσης μια μείωση στη μέση ηλικία των γυναικών που καταψύχουν τα ωάριά τους, από 38 σε 35. Αυτά τα δεδομένα υποδηλώνουν μια αυξανόμενη επίγνωση της σημασίας της εκτέλεσης της διαδικασίας στον βέλτιστο χρόνο.
Δημόσια χρηματοδότηση και κόστος θεραπείας
Στην Ισπανία, η κατάψυξη ωαρίων στο δημόσιο σύστημα υγειονομικής περίθαλψης υπόκειται σε πολύ συγκεκριμένους περιορισμούς. Από το 2014, το χαρτοφυλάκιο υπηρεσιών του Εθνικού Συστήματος Υγείας περιλαμβάνει αυτήν την τεχνική, αλλά μόνο για ιατρικούς λόγους : γυναίκες που κινδυνεύουν να χάσουν τη γονιμότητά τους λόγω θεραπειών για τον καρκίνο, ενδομητρίωσης ή κληρονομικών παθήσεων. Σε αυτές τις περιπτώσεις, είναι δυνατόν να εξεταστεί εάν θα μπορέσουν να γίνουν μητέρες μετά από καρκίνο ή άλλες σοβαρές ασθένειες.
Υπάρχουν πρόσφατες εξαιρέσεις. Η Γαλικία ανακοίνωσε το 2024 ότι οι γυναίκες ηλικίας 30 έως 35 ετών χωρίς προβλήματα γονιμότητας μπορούσαν να καταψύξουν τα ωάριά τους μέσω του δημόσιου συστήματος υγειονομικής περίθαλψης. Το μέτρο εφαρμόζεται σταδιακά: το 2026, για γυναίκες ηλικίας 34 έως 35 ετών. το 2027, θα επεκταθεί σε γυναίκες ηλικίας 32 και 33 ετών. και το 2028, θα είναι διαθέσιμο σε γυναίκες ηλικίας 30 και 31 ετών.
Για άλλες γυναίκες, η προγραμματισμένη κατάψυξη ωαρίων είναι διαθέσιμη μόνο μέσω ιδιωτικού φορέα υγειονομικής περίθαλψης. Η πλήρης θεραπεία κοστίζει μεταξύ 2.000 και 4.000 ευρώ ανά κύκλο , αν και ορισμένες κλινικές χρεώνουν έως και 5.000 ευρώ. Η τιμή περιλαμβάνει ιατρικές επισκέψεις, υπερήχους, ορμονικές εξετάσεις, διέγερση ωοθηκών, ωοληψία και υαλοποίηση με φύλαξη για τον πρώτο χρόνο.
Διεθνή προηγούμενα και εκκρεμείς προκλήσεις
Η συμφωνία με την RFEF δεν είναι η πρώτη του είδους της στο γυναικείο ποδόσφαιρο. Η Chelsea Women ανακοίνωσε αυτό το καλοκαίρι μια συνεργασία με την κλινική Fertility Plus με έδρα το Λονδίνο για να προσφέρει στις παίκτριές της εξατομικευμένη φροντίδα, αξιολόγηση, θεραπεία και συμβουλευτική γονιμότητας. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η Racing Louisville ήταν η πρώτη ομάδα που συνεργάστηκε με κλινική γονιμότητας το 2021 , και άλλες ομάδες όπως οι New York Gotham και οι Washington Spirit ακολούθησαν το παράδειγμά τους.
Εκτός ποδοσφαίρου, η Γυναικεία Ομοσπονδία Αντισφαίρισης (WTA) εισήγαγε έναν ειδικό κανόνα προστασίας γονιμότητας το 2025, ο οποίος επιτρέπει στους παίκτες να αποχωρήσουν προσωρινά από το τουρνουά για να υποβληθούν σε διαδικασίες διατήρησης γονιμότητας χωρίς επιβάρυνση στην παγκόσμια κατάταξή τους. Η WNBA, από την πλευρά της, συμπεριέλαβε στη συλλογική σύμβαση εργασίας του 2020 μια επιστροφή χρημάτων έως και 60.000 δολαρίων για την κάλυψη της κατάψυξης ωαρίων και των θεραπειών γονιμότητας.
Παρά την αισιοδοξία, το έργο του RFEF αντιμετωπίζει τεχνικές και κανονιστικές προκλήσεις. Ορισμένα φάρμακα που χρησιμοποιούνται στη διέγερση των ωοθηκών βρίσκονται στον κατάλογο απαγορευμένων ουσιών του Παγκόσμιου Οργανισμού Αντιντόπινγκ (WADA) , για τους οποίους θα απαιτηθεί η λήψη ατομικών αδειών θεραπευτικής χρήσης. Επιπλέον, η ορμονική θεραπεία αυξάνει το μέγεθος των ωοθηκών, κάτι που μπορεί να είναι επικίνδυνο όταν συνδυάζεται με αθλήματα επαφής λόγω του κινδύνου στρέψης των ωοθηκών.
Η πρώην παίκτρια της Ρεάλ Σοσιεδάδ, Λάραιτς Λούκας, η οποία υποβλήθηκε σε υποβοηθούμενη αναπαραγωγή πριν από 14 χρόνια, θεωρεί την πρωτοβουλία «καλά νέα», αν και πιστεύει ότι «έρχεται λίγο αργά». «Μιλάμε ήδη για το 2026», θρηνεί. Η πρώην αρχηγός της Ρεάλ Σοσιεδάδ προειδοποιεί επίσης για τη δυσκολία συνδυασμού των θεραπειών με σωματική δραστηριότητα υψηλής έντασης.
Η συλλογική σύμβαση της Liga F, η οποία δημοσιεύθηκε στην Επίσημη Εφημερίδα της Κυβέρνησης (BOE) τον Απρίλιο του 2025, είχε ήδη ενσωματώσει μέτρα για την προστασία των γυναικών κατά την εγκυμοσύνη και τον τοκετό: ανανέωση συμβολαίων σε ορισμένες περιπτώσεις, αίθουσες θηλασμού, υπηρεσίες φροντίδας παιδιών κατά τη διάρκεια των προπονήσεων και των αγώνων και εξειδικευμένο προσωπικό για την επανένταξη. Η κατάψυξη ωαρίων, που χρηματοδοτείται από την RFEF (Βασιλική Ισπανική Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου), αποτελεί ένα ακόμη βήμα προς την επίτευξη μιας πραγματικής ισορροπίας μεταξύ επαγγελματικής και προσωπικής ζωής μεταξύ μητρότητας και επαγγελματικού αθλητισμού.
Το επόμενο ερώτημα είναι ήδη στο τραπέζι: αν μια εθνική ομάδα μπορεί να προσφέρει αυτή την προστασία στις παίκτριές της, θα πρέπει οι σύλλογοι να κάνουν το ίδιο για όλες τις γυναίκες ποδοσφαιρίστριές τους; Η συζήτηση είναι ανοιχτή και όλα δείχνουν ότι το μέτρο της RFEF θα σηματοδοτήσει μια καμπή στον ισπανικό γυναικείο αθλητισμό. Η κατάψυξη ωαρίων για γυναίκες ποδοσφαιρίστριες δεν είναι πλέον μια θεωρητική πιθανότητα αλλά μια χρηματοδοτούμενη πραγματικότητα, ανοίγοντας την πόρτα σε άλλες ομοσπονδίες και συλλόγους να ακολουθήσουν το παράδειγμα τα επόμενα χρόνια.
