7 façons de renforcer l'immunité de votre enfant

Que pouvez-vous faire pour protéger votre enfant contre la variété infinie de germes et de virus qu'il rencontre ?

"Nous venons tous dans ce monde avec un système immunitaire inexpérimenté"dit Charles Shubin, MD, professeur agrégé de pédiatrie à l'Université du Maryland. Lentement, les enfants renforcent leur immunité en luttant contre un continuum de germes, de virus et d'autres organismes, c'est pourquoi de nombreux pédiatres considèrent normal six à huit rhumes, épidémies de grippe ou otites par an.

Cela dit, certaines habitudes saines peuvent servir de booster immunitaire pour les enfants, comme manger plus de légumes, dormir suffisamment et se laver les mains régulièrement. Voici sept façons de renforcer le système immunitaire de votre enfant.

Carottes, haricots verts, oranges, fraises - tous contiennent caroténoïdes, qui sont des phytonutriments qui renforcent l'immunité, déclare William Sears, MD, auteur de Le livre de nutrition familiale. Les phytonutriments peuvent augmenter la production par le corps de globules blancs et d'interférons qui combattent les infections, qui sont des anticorps qui recouvrent la surface des cellules et bloquent les virus. Des études montrent qu'une alimentation riche en phytonutriments peut également protéger contre les maladies chroniques comme le cancer et les maladies cardiaques à l'âge adulte. Essayez de faire manger votre enfant cinq portions de fruits et légumes par jour.

Chez les adultes, des études montrent que le manque de sommeil peut vous rendre plus vulnérable aux maladies en réduisant les « cellules tueuses naturelles », armes du système immunitaire qui attaquent les microbes et les cellules cancéreuses. La même chose s'applique aux enfants, explique Kathi Kemper, MD, directrice du Center for Pediatric Holistic Education and Research au Children's Hospital de Boston.

Alors, combien les enfants doivent-ils dormir ? Un bébé peut avoir besoin de jusqu'à 16 heures par jour, les jeunes enfants devraient avoir 11 aux heures 14 et les enfants d'âge préscolaire ont besoin 10 aux heures 13.

"Si votre enfant ne peut pas ou ne veut pas faire la sieste pendant la journée, essayez de le coucher plus tôt"dit le Dr Kemper.

Le lait maternel contient anticorps et globules blancs qui renforcent l'immunité du bébé. Protège contre les otites, les allergies, la diarrhée, la pneumonie, la méningite, les infections des voies urinaires et le syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN). Des études montrent qu'il peut également améliorer la puissance cérébrale du bébé et aider à protéger contre le diabète insulino-dépendant, la maladie de Crohn, la colite et certaines formes de cancer plus tard dans la vie.

Le colostrum, le "pré-lait" mince et jaune qui s'écoule des seins pendant les premiers jours après la naissance, est particulièrement riche en anticorps qui combattent la maladie, dit le Dr Shubin.

L'American Academy of Pediatrics recommande aux mères d'allaiter exclusivement pendant les six premiers mois de leur vie. Cela étant dit, il n'y a rien de mal à nourrir votre bébé au lait maternisé ! Si vous ne pouvez pas allaiter pour une raison quelconque ou si vous ne le souhaitez pas.

La recherche montre que l'exercice augmente le nombre de cellules tueuses naturelles chez les adultes, et une activité régulière peut profiter aux enfants de la même manière, explique Ranjit Chandra, MD, immunologiste pédiatrique à l'Université Memorial de Terre-Neuve.

Pour que vos enfants prennent l'habitude de rester en forme pour la vie, soyez un bon modèle.

« Faites de l'exercice avec eux au lieu de les pousser à sortir et à jouer.dit Renee Stucky, Ph.D., psychologue clinicienne à Columbia, Missouri.

Les activités familiales comprennent les balades à vélo, la randonnée, le patin à roues alignées, le basket-ball et le tennis. Ajoutez ceux qui vous viennent à l'esprit.

Techniquement, combattre les germes ne renforce pas l'immunité, mais c'est un excellent moyen de réduire le stress sur le système immunitaire de votre fils. Assurez-vous que vos enfants se laver les mains fréquemment et avec du savon.

Vous devez porter une attention particulière à leur hygiène avant et après chaque repas et surtout après avoir joué dehors, touché des animaux, s'être mouché, être allé aux toilettes et être rentré de la garderie.

Lorsque vous êtes dehors, prenez lingettes jetables pour un nettoyage rapide.

Une autre stratégie clé pour lutter contre les germes : « Si votre enfant tombe malade, jetez votre brosse à dents immédiatement"dit Barbara Rich, DDS, porte-parole de l'Académie de dentisterie générale. Un enfant ne peut pas contracter deux fois le même virus du rhume ou de la grippe, mais le virus peut passer d'une brosse à dents à une autre et infecter d'autres membres de la famille. Cependant, s'il s'agit d'une infection bactérienne, telle que l'angine streptococcique, votre enfant peut être réinfecté par les mêmes germes qui l'ont rendu malade en premier lieu. Dans ce cas, jeter la brosse à dents protège à la fois votre enfant et le reste de sa famille.

Si vous ou votre partenaire fumez, il vaut mieux arrêter. La fumée de cigarette contient plus de 7.000 XNUMX produits chimiques nocifs, dont beaucoup peuvent irriter ou tuer des cellules dans le corps, explique Beverly Kingsley, Ph.D., épidémiologiste au bureau des Centers for Disease Control and Prevention d'Atlanta sur le tabagisme et la santé. Les enfants sont plus sensibles que les adultes aux effets nocifs de la fumée parce qu'ils respirent plus rapidement. Le système naturel de désintoxication d'un enfant est également moins développé.

La fumée augmente le risque de mort subite de l'enfant, de bronchite, d'otites et d'asthme. Elle peut également affecter l'intelligence et le développement neurologique. Si vous faites partie de ceux qui ne peuvent pas arrêter de fumer, vous pouvez réduire considérablement les risques pour la santé de votre enfant si vous allez fumer seul, loin de chez vous.

Exhorter votre pédiatre à prescrire un antibiotique à chaque fois que votre enfant a un rhume, une grippe ou un mal de gorge est une mauvaise idée. Les antibiotiques ne traitent que les maladies causées par des bactériesMais la plupart des maladies infantiles sont causées par des virus.