Parfois, il semble que si nous voulons que notre fils ou notre fille apprenne ou si nous voulons qu'il soit avec d'autres enfants, nous devons l'emmener à l'école maternelle.
Mais est-il vraiment nécessaire pour le bon développement de l'enfant de passer par l'école maternelle? Si nous décidons de ne pas l'emmener, apprendra-t-il quelque chose, ne manquera-t-il pas d'être avec d'autres enfants?
Voyons si cette étape à l'école maternelle est vraiment nécessaire.
Il est vrai que les enfants ont besoin d'un environnement riche et stimulant pour développer leurs capacités et leurs compétences à tous les niveaux. Ils ont besoin d'un environnement dans lequel ils se sentent suffisamment en sécurité d'un point de vue affectif pour se consacrer à l'exploration, au jeu… En règle générale, l'environnement familial offre tout cela, c'est le premier contexte éducatif: des stimuli adéquats et une sécurité émotionnelle avec la mère, le père ou une personne de confiance totale de l'enfant, pour se livrer librement au jeu et explorer l'environnement.
Il est également vrai que les garçons et les filles ont besoin de socialiser, de partager des espaces de jeu avec leurs pairs. C'est un stade de développement qui est atteint par la maturation, ce n'est pas l'apprentissage. À l'âge de 3 ou 4 ans, lorsqu'il est capable de comprendre le plaisir du jeu partagé, l'enfant manifeste de l'intérêt à jouer avec d'autres enfants. Avant cet âge, ils n'ont guère un réel intérêt à partager des jeux, pour le moment évolutif dans lequel ils se trouvent, en égocentrisme complet.
Ainsi, la fréquentation de l'école maternelle n'est pas une condition essentielle au bon développement de l'enfant.
Alors, quel est le rôle des écoles maternelles?
Pour de nombreuses familles, c'est le seul moyen de concilier deux mondes inconciliables comme la vie de famille et la vie professionnelle. Dans une société avec si peu de soutien réel pour exercer la maternité et la paternité, les écoles maternelles sont une ressource de plus pour tenter de concilier, pour pouvoir aller travailler et prodiguer à notre petit les soins dont il a besoin.
Nous avons d'autres ressources à notre disposition, comme les congés et les réductions du temps de travail, bien que les deux aient un impact sur l'économie familiale. Nous pouvons également apprécier qu'une personne de notre confiance absolue prenne soin de notre petit à la maison, un espace que notre tout-petit connaît déjà. Ou nous pouvons nous tourner vers une mère de jour, une personne avec une formation spécifique qui prendra soin de notre petit à la maison, bien préparée à cet effet.