Le vrai partage implique l'empathie, la capacité d'entrer dans l'esprit de l'autre et de voir les choses de son point de vue. Les enfants sont rarement capables d'avoir une véritable empathie avant l'âge de six ans. Avant cela, ils partagent parce que les parents les conditionnent à le faire, mais pas parce qu'ils le veulent vraiment. Ne vous attendez pas à ce qu'un enfant de moins de deux ou deux ans et demi accepte volontiers de partager.
Les enfants de moins de deux ans jouent en parallèle: ils jouent avec d'autres enfants, mais pas avec eux. Ils s'inquiètent pour eux-mêmes et pour leurs biens et ne pensent pas à ce que l'autre enfant veut ou ressent. Mais, grâce aux conseils et à la générosité, l'enfant égoïste de deux ans peut devenir généreux à trois ou quatre ans. Alors que les enfants commencent à jouer les uns avec les autres et à coopérer dans le jeu, ils commencent à voir la valeur du partage.
Les enfants ayant un attachement parental peuvent être plus sensibles aux besoins des autres et donc être plus disposés à partager. Ou ils peuvent aussi être plus conscients de leur propre besoin de préserver leur sens de soi en ne partageant pas. Il est plus facile de partager avec quelqu'un de moins puissant que vous ou moins menaçant (c'est-à-dire un enfant plus jeune), un visiteur plutôt qu'un frère, un enfant calme plutôt qu'un enfant exigeant… Tout dépend du tempérament de l'enfant.
Pour savoir si votre enfant est prêt à partager, vous devez voir s'il est vraiment prêt sans le juger. Même lorsqu'un enfant a trois ou quatre ans, ils s'attendent à un échange équitable. Respectez et protégez le droit de votre enfant d'avoir ses propres biens. Votre enfant peut ne pas vouloir partager son jouet parce qu'il l'aime et sait que l'autre enfant peut ne pas en prendre bien soin et peut même le casser. Un enfant peut commencer à partager à partir de 3-4 ans, mais ce ne sera pas après 6 ans quand il le fera avec plaisir.