Quando un bambino non dorme a sufficienza, questo può causare altri problemi il giorno successivo, come ad esempio irritabilità persistente. In questi casi, capricci e comportamenti scorretti sono frequenti. Il sonno è essenziale per la salute dei bambini e per il benessere della famiglia. Per questo è così importante instaurare buone abitudini del sonno fin dalla tenera età , e prima si inizia, meglio è per tutti.
Molti genitori non si rendono conto di incoraggiare cattive abitudini nei propri figli e di contribuire persino a problemi di sonno notturno. Una volta che si instaurano cattive abitudini del sonno, cambiarle può essere più difficile, sebbene non impossibile, ma vale la pena impegnarsi. Stabilire regole e routine di base relative al sonno renderà le cose più facili sia per i bambini che per i genitori, contribuendo a prevenire problemi futuri.
Associazioni del sonno nei bambini piccoli
Un'associazione con il sonno è ciò che il bambino collega all'addormentamento, che si tratti di un peluche, di una ninna nanna o di essere cullato. In altre parole, può essere un oggetto o un'azione. I bambini iniziano a stabilire associazioni con il sonno molto presto. Se il bambino si abitua ad addormentarsi con il biberon o ascoltando una ninna nanna, avrà bisogno di quell'associazione ogni volta che vorrà dormire.
Alcune sane abitudini per il sonno includono l'instaurazione di una routine serale, che aiuta a preparare corpo e mente al riposo. I genitori possono fare al bambino un bagno caldo, mettergli il pigiama, cenare, lavargli i denti, leggere una storia insieme, spegnere le luci, cantare una canzone, e i bambini sapranno che è ora di dormire.
D'altro canto, altre abitudini legate al sonno possono creare problemi. Se un bambino piccolo ha bisogno del biberon per addormentarsi, inizialmente potrebbe sembrare una cosa positiva, ma in seguito potrebbe non esserlo più, perché potrebbe causare carie o portare a un apporto calorico eccessivo. È anche possibile che sdraiarsi nella cameretta del bambino sia l'unico modo per farlo calmare e addormentare, e che si debba aspettare che si addormenti prima di poter uscire, il che alla lunga può causare stress ai genitori.
I genitori dovrebbero considerare se un'associazione di sonno sta influenzando negativamente il sonno del loro bambino, quello di un altro membro della famiglia o le routine familiari in generale.
Associazioni negative nel sonno
Affrontare i problemi di sonno nei bambini non è facile, ma non è impossibile. Una volta risolto il problema, il bambino dormirà bene e tutti i membri della famiglia ne trarranno beneficio. Prima di iniziare, è necessario assicurarsi che tutti coloro che si prendono cura del bambino in casa sappiano come comportarsi in merito al suo sonno.
Quindi la percezione di chi è responsabile di questa situazione deve essere modificata. I genitori di bambini piccoli sono spesso intrappolati, soprattutto quando uno dei genitori cede agli scoppi d'ira o a comportamenti scorretti persistenti per ottenere l'associazione negativa.
Sebbene a volte possa sembrare impossibile controllare i bambini piccoli, è fondamentale che i genitori stabiliscano limiti e routine per quanto riguarda gli orari del sonno. I genitori deludono i propri figli quando permettono loro di fare tutto ciò che vogliono semplicemente perché stanno facendo i capricci... pensano di risolvere il problema evitando il conflitto, ma in realtà creano problemi ben più grandi per il loro futuro.
Risolvi le associazioni negative nel sonno
Ci sono alcuni modi in cui i genitori possono provare a risolvere le associazioni negative del sonno nei loro figli. Di seguito ti daremo alcuni consigli in modo che tu ne tenga conto e possa, da oggi, migliorare l'igiene del sonno di tutta la famiglia:
- Prepara un programma di routine del sonno
- Stabilisci una routine per andare a dormire e rendila un'abitudine
- Mantieni le luci basse e le voci tranquille mentre l'ora di andare a letto arriva
- Lascia che il tuo bambino scelga una storia, un pigiama e un animale di peluche come parte della routine.
- Consentire ai bambini di prendere decisioni prima di andare a dormire, compreso cosa indossare e quali rituali seguire, li aiuta a sentirsi più in controllo.
Far dormire un bambino da solo
Se un bambino piccolo si rifiuta di dormire da solo, digli che deve rimanere nel suo letto e andare a dormire: devi dirlo con fermezza. Una volta che il genitore ha stabilito questa aspettativa, è necessario augurargli la buonanotte e uscire dalla stanza. Se non sai come iniziare, segui questi consigli:
Mantenete una buona comunicazione. Il vostro bambino potrebbe sentirsi insicuro o piangere quando ve ne andate, ma dovete rassicurarlo verbalmente dicendogli che siete nelle vicinanze e che deve rimanere a letto. Se si alza, dovrete riportarlo a letto. Fatelo senza parlare, litigare o arrabbiarvi. Il bambino ha bisogno di sentirvi parlare con tono calmo ed evitare tensioni sul viso o nella postura. Potrebbe mettervi alla prova; in tal caso, riportatelo delicatamente a letto.
Mantieni la calma ma sii persistente. Se il tuo bambino ti segue fuori dalla stanza, prova a sederti sul divano o su una sedia all'interno della stanza. Stare vicino al letto lo calmerà perché la tua presenza lo farà sentire meglio. Inoltre, se si alza dal letto, sarà più facile farlo tornare a dormire. Non salire sul suo letto né lasciarlo sedere sulle tue ginocchia una volta che è ora di andare a letto. Digli semplicemente che sarai lì e che deve dormire nel suo letto. Non parlargli; aspetta solo che si addormenti. Quando si è addormentato, esci dalla stanza.
Quando si insegna ai bambini a dormire da soli, la prima settimana sarà la più difficile. Ma, se fatto con costanza, non dovrebbero volerci più di due o tre settimane perché la nuova abitudine del sonno si consolidi.