הוא ידע דברים מסוימים על שליחת הילדים למחנה. ידעתי שהם יעברו הרבה זמן בחוץ ושהם ינסו דברים חדשים. להכיר אנשים חדשים ולמד עוד על משהו שאתה אוהב. הם היו שוחים וצוחקים ונשארים ערים עד מאוחר מאוד. אלו הדברים שידעתי.
אבל אחרי שראיתי איך הם מגיעים מה מחנה אתה לומד לראות דברים מפתיעים יותר, דברים שלא עלו בראשך.
מעבר לכיף ולאוכל, לסיפורים ליד המדורה ולמשחקים שהם משחקים שגורמים להם להרגיש מאושרים, אלה הדברים שלא ראיתי באים. ואני אתחיל עם הקשה ביותר.
- הם נאבקו, אבל זה היה שווה את זה. אני יודע שזה לא מה שאנחנו רוצים עבורם, אבל זה בעצם דבר טוב. תחשוב על תקופה שבה היית צריך לעבוד קשה מאוד בשביל משהו. פעם אחת נכשלת וניסית שוב. מה קרה? אתה למדת התמדת. התחזקת. כן, במחנה היה ריב. אולי הם לא קיבלו את הדרגש העליון כמו שרצו או לא יכלו לעמוד על מגלשי המים. אולי הם התגעגעו לביתם. הרבה. אבל הם מצאו חבר שעזר להם להרגיש פחות לבד. לא משנה מה המאבק, זו הזדמנות צמיחה שלא הייתה להם בבית. וזה הופך את המאבק לכדאי.
- אם כבר מדברים על התבגרות, הם גדלו! הם עזבו להיראות כמו התינוק שלך, ואיכשהו הם חוזרים הביתה נראים בוגרים יותר. זה לא משנה אם הם נעלמו כל הקיץ או יומיים. עצמאות גורמת להם לגדול. (הערה צדדית: הם עדיין יהיו התינוק שלך.)
- החיבוק האחרון והחיבוק הראשון הזה הם הטובים ביותר שהיו לך מזה זמן רב, במיוחד אם הילד שלך הוא נער או נער. החיבוק רגע לפני שהם עוזבים עשוי להיות חזק יותר ממה שדמיינתם, אז חיבקו חזק. וכשהם חוזרים, רק לסובב אותם שוב, ובכן, זה פשוט קסום.
- הם מבאסים. זה לא משנה אם הם יצאו לקייטנת יום או בילו שלושה שבועות בבקתה. היגיינה שונה במחנה. בואו נודה בזה: זה כמעט לא קיים. אבל הם שרדו ואתה יכול לשלוח אותם ישר למקלחת כשהם מגיעים הביתה.
- הכביסה תפתיע אותך. איכשהו כל הבגדים שלך יריחו כמו נעלי התעמלות רטובות שנשארו בפח אשפה בשמש למשך שבוע. לא מפתיע בהתחשב בעובדה שהם כנראה לובשים את אותם בגדים רוב הזמן ולא טורחים להחליף. כלל אצבע כללי: אם יצאתם לקמפינג, שטפו אותו. בגדים, שקי שינה, עצמם. הכל נשטף.
- הם צריכים לישון. אתה תרצה לדעת הכל. והם ישמחו לספר לכם. למשך 15 דקות בדיוק. ואז הם יירדמו בשינה עמוקה, אולי אפילו יירדמו במהלך ארוחת הערב ולא יתעוררו עד למחרת. אין בזה שום דבר רע: הם פשוט מותשים מההרפתקאות שלהם. אבל זה בסדר, כי אתה תיכנס ותבדוק אותם כמו שעשית כשהם היו קטנים, מצחצח את השיער לאחור ומנשק אותם על המצח.
- יש להם חברים שאתה לא מכיר. הם פגשו אנשים. הם הכירו חברים חדשים. הם ידברו על האנשים האלה כאילו אתה מכיר אותם. פשוט תשחק איתם. זה יותר קל לכולם.
- כל הכסף הלך לחנות המחנה, זה היה הכי טוב. וכן, הם הוציאו הכל על ממתקים. הם יהיו בסדר. שום דבר לא קורה במשך כמה ימים...
- המכתבים/מיילים/טקסטים שלך היו חשובים לך יותר מאשר להם. אם הם לא זוכרים מה כתבת או סתם זורקים הנהון תודה בדרך שלך, התקשורת האלה שירתו את מטרתם: הם הזכירו להם שאתה תמיד שם בשבילם וגרמו לך להרגיש יותר מחובר.
- גם אם זה היה "השבוע הטוב בחייהם", הם שמחים להיות בבית. הם בילו את כל השבוע בדרכים. כעת, הם חזרו למקום שבו הם בטוחים ואהובים ויכולים להירגע. והם גם מעריכים את זה, גם אם הם לא מודעים לכך.