母性とエリートスポーツの関係は、何十年にもわたり複雑なものだった。女子プロサッカー選手は、最高のパフォーマンスを発揮する時期と妊娠しやすい時期が重なるという難しいジレンマに直面している。そこで、スペインサッカー連盟（RFEF）は、この現状を変えるべく一歩を踏み出した。同連盟は、生殖補助医療を専門とするクリニックと、代表チームの選手たちの卵子凍結費用を負担する契約を締結するべく最終調整を進めている。
アレクシア・プテラスがエル・パイス紙のインタビューで明らかにしたこの取り組みは、スペイン女子サッカー界における画期的な出来事と言える。バロンドールを2度受賞したプテラスをはじめとする代表チームのキャプテンたちは、キャリアを諦めることなく出産について自分で決める権利を求めるという歴史的な要求を連盟の首脳陣に突きつけた。合意は最終段階に入っており、詳細は9月後半に発表される予定だと、スペインサッカー連盟（RFEF）自身が複数のメディアに確認している。
構造的な問題：収量と土壌肥沃度
連盟が解決しようとしている問題は、サッカー界に限ったことでも、目新しいことでもない。トップレベルの女性アスリートは、競技力のピークが妊娠に最適な時期と重なることに気づく。多くのサッカー選手は母親になる決断を先延ばしにし、いざ出産しようとした時には、妊娠能力が著しく低下していることに気づく。卵子凍結保存技術は、女性が若いうちに卵子を凍結保存し、競技生活を終えた後や、一時的に競技から離れる際に利用できるようにするものである。
女子サッカー選手協会FUTPROの会長、マルタ・ペラルナウ氏は最近、「多くの女子サッカー選手は母親になる決断を先延ばしにしており、最終的に決断した時にはすでに手遅れになっている可能性がある」と説明した。同協会は長年にわたり生殖に関するカウンセリングを提供してきたが、治療費の資金調達は常に困難だった。しかし、状況は今、変わりつつある。
スペインサッカー連盟（ RFEF）の措置は、ここ数週間で明らかになった唯一のものではない。スペインサッカー選手協会（AFE）は、1万5000人を超える会員が同病院の生殖補助医療施設を利用できるよう、ルーベル国際病院と協定を結んだと発表した。昨年6月に締結されたこの協定は、当初1年間有効で更新可能。不妊治療、人工授精、体外受精、遺伝子検査などが含まれる。
卵子の冷凍保存とは具体的にどのような作業を伴うのでしょうか？
卵子凍結（卵母細胞ガラス化とも呼ばれる）は、女性の未受精卵を採取し、凍結保存することで妊孕性を維持する医療処置です。これは超急速凍結法であり、細胞内部での氷結晶の形成とそれに伴う細胞損傷を防ぎます。このようにして、卵子は採取時と同じ生物学的品質を維持します。
専門家は、卵子の量と質が著しく低下し始める35歳までにこの処置を受けることを推奨しています。法的な年齢制限は定められていませんが、40歳以降は推奨されません。平均的には、10～15個のガラス化成熟卵子を採取することが推奨されていますが、その数は女性の年齢と卵巣予備能によって異なります。
スペインにおける卵子凍結に関する統計
スペインでは過去10年間、妊孕性温存への関心が着実に高まっている。スペイン不妊学会（SEF）のデータによると、出産を延期するために卵子を凍結保存する女性の数は、2010年から2022年の間に1.300%も急増した。卵子凍結保存の最初の記録は2010年に遡り、それ以来、この技術は継続的に改良されてきた。
スペイン不妊学会（SEF）が2025年に発表した2023年のデータによると、医学的または社会的な理由で妊孕性を温存した女性の臨床妊娠率は63%でした。この数値は2022年よりも26%高く、この技術の実践が明らかに改善していることを示しています。凍結卵子を使用する患者が増えるにつれて、成功率は今後も上昇し続けると予想されます。
Dexeus Mujerによる最近の調査でも、卵子凍結を行う女性の平均年齢が38歳から35歳に低下していることが確認されました。このデータは、最適な時期に卵子凍結を行うことの重要性に対する認識が高まっていることを示唆しています。
公的資金と治療費
スペインでは、公的医療制度における卵子凍結には、非常に厳格な制限が設けられています。2014年以降、国民保健サービス（NHS）のサービス内容にこの技術が加わりましたが、対象となるのは医学的な理由に限られています。具体的には、がん治療、子宮内膜症、遺伝性疾患などにより妊孕性を失うリスクのある女性です。こうしたケースでは、がんやその他の重篤な病気の後でも母親になれるかどうかを検討することが可能となります。
最近の例外もある。ガリシア州は2024年、不妊症ではない30歳から35歳の女性は公的医療制度を通じて卵子凍結が可能になると発表した。この措置は段階的に実施されており、2026年には34歳から35歳の女性、2027年には32歳と33歳の女性、そして2028年には30歳と31歳の女性にも適用される予定だ。
その他の女性にとって、卵子凍結は民間医療機関でのみ利用可能です。治療費は1サイクルあたり2.000ユーロから4.000ユーロですが、クリニックによっては5.000ユーロまで請求するところもあります。料金には、診察、超音波検査、ホルモン検査、卵巣刺激、採卵、そして最初の1年間の保管を含むガラス化処理が含まれます。
国際的な前例と今後の課題
RFEFの今回の合意は、女子サッカー界では初めてのものではない。チェルシー・ウィメンは今夏、ロンドンを拠点とする不妊治療クリニック「ファーティリティ・プラス」と提携し、選手一人ひとりに合わせたケア、診断、治療、そして不妊カウンセリングを提供すると発表した。アメリカでは、2021年にレーシング・ルイビルが不妊治療クリニックと提携した最初のクラブとなり、その後、ニューヨーク・ゴッサムやワシントン・スピリットといったチームもこれに続いた。
サッカー以外では、女子テニス協会（WTA）が2025年に特別な不妊保護ルールを導入し、選手が世界ランキングにペナルティを受けることなく、一時的にツアーを離れて不妊治療を受けることができるようにした。一方、WNBAは2020年の労使協定に、卵子凍結や不妊治療にかかる費用として最大60.000万ドルの払い戻しを盛り込んだ。
楽観的な見方がある一方で、RFEFのプロジェクトは技術面と規制面で課題を抱えている。卵巣刺激に使用される薬剤の中には、世界アンチ・ドーピング機構（WADA）の禁止物質リストに掲載されているものがあり、個別の治療使用許可を取得する必要がある。さらに、ホルモン療法は卵巣を肥大させるため、卵巣捻転のリスクがあり、コンタクトスポーツと組み合わせると危険な場合がある。
14年前に生殖補助医療を受けた元レアル・ソシエダの選手、ラライツ・ルーカスは、この取り組みを「素晴らしいニュース」と評価する一方で、「少し遅すぎる」とも考えている。「もう2026年の話をしているのよ」と彼女は嘆く。元レアル・ソシエダのキャプテンは、治療と高強度の運動を両立させることの難しさについても警告している。
2025年4月に官報（BOE）に掲載されたリーガFの団体協約には、妊娠中および産後の女性を保護するための措置が既に盛り込まれている。具体的には、特定のケースにおける契約更新、授乳室、トレーニング中および試合中の託児サービス、そして職場復帰のための専門スタッフの配置などである。スペインサッカー連盟（RFEF）が資金提供する卵子凍結は、母親業とプロスポーツ選手の真のワークライフバランスを実現するためのさらなる一歩となる。
次の疑問はすでに浮上している。代表チームが選手にこのような保護を提供できるのであれば、クラブもすべての女子サッカー選手に同様の保護を提供するべきだろうか？議論は白熱しており、スペインサッカー連盟（RFEF）の今回の措置は、スペイン女子スポーツにおける転換点となることは間違いないだろう。女子サッカー選手の卵子凍結はもはや理論上の可能性ではなく、資金援助を受けた現実となり、今後数年のうちに他の連盟やクラブも追随する道が開かれることになる。
