子どもが十分な睡眠をとれないと、翌日には機嫌が悪くなるなど、様々な問題を引き起こす可能性があります。かんしゃくを起こしたり、問題行動を起こしたりすることもよくあります。睡眠は子どもの健康と家族の幸福にとって不可欠です。だからこそ、幼い頃から良い睡眠習慣を身につけることが非常に重要であり、早く始めるほど、家族全員にとって良い結果につながります。
多くの親は、自分が子供に悪い習慣を身につけさせていること、ひいては子供の睡眠障害の原因になっていることに気づいていません。一度悪い睡眠習慣が身についてしまうと、改善するのは難しくなりますが、不可能ではありません。努力する価値は十分にあります。睡眠に関する基本的なルールやルーティンを確立することで、子供と親の両方にとって物事が楽になり、将来的な問題を未然に防ぐことができます。
幼児の睡眠協会
睡眠連想とは、ぬいぐるみだったり、歌を歌ってもらったり、揺らしてもらったりするなど、お子さんが眠りにつく際に結び付けるもののことです。つまり、物や行動などが睡眠連想の対象となります。子どもは幼い頃から睡眠連想を形成し始めます。哺乳瓶をくわえて眠ったり、歌を歌ってもらって眠ったりすることに慣れてしまうと、眠るたびにその連想が必要になります。
健康的な睡眠を促す要素の一つとして、就寝前のルーティンを確立することが挙げられます。これは、体と心を休息に向けて準備するのに役立ちます。親は子供に温かいお風呂に入れてあげたり、パジャマを着せたり、夕食を食べさせたり、歯を磨かせたり、一緒に絵本を読んだり、電気を消したり、歌を歌ったりすることで、子供は眠る時間だと理解するでしょう。
一方で、睡眠に関する他の習慣が問題を引き起こすこともあります。幼い子供が眠りにつくのに哺乳瓶が必要な場合、最初は良いことのように思えるかもしれませんが、虫歯の原因になったり、不必要なカロリー摂取につながったりする可能性があるため、後々必ずしも良いこととは言えません。また、子供の寝室で横になることが、子供が落ち着いて眠りにつく唯一の方法である場合もあり、子供が眠りにつくまで待たなければならないため、親にとっては最終的にストレスの原因となる可能性があります。
親は、睡眠の関連性が子供の睡眠、他の家族の睡眠、または一般的な家族の日常生活に悪影響を及ぼしているかどうかを検討する必要があります。
睡眠中の負の関連
子どもの睡眠習慣の悪さを改善するのは容易ではありませんが、不可能ではありません。問題が解決すれば、子どもはぐっすり眠れるようになり、家族全員が恩恵を受けるでしょう。始める前に、家庭内のすべての介護者が、子どもの睡眠状況に関して何をすべきかを理解していることを確認する必要があります。
その後、誰がこの状況を担当しているのかという認識を変える必要があります。 幼児の親は、特に片方の親が否定的な関係を達成するために罵倒や永続的な不正行為に屈した場合、しばしば閉じ込められます。
幼い子供をコントロールするのは時に不可能に思えるかもしれませんが、睡眠スケジュールに関して親がルールや規則性を確立することは非常に重要です。子供が癇癪を起こしたからといって、好き勝手にさせてしまうのは親として失格です。親は衝突を避けることで問題を解決しているつもりかもしれませんが、実際には将来、子供にとってより大きな問題を引き起こしているのです。
睡眠中の負の関連を修正する
親が子供たちの負の睡眠関連を解決しようとすることができるいくつかの方法があります。 次に、それを考慮に入れて、今日から家族全員の睡眠衛生を改善できるように、いくつかのヒントを紹介します。
- 睡眠ルーチンの計画を立てる
- 就寝時のルーチンを確立し、それを習慣にする
- 就寝時刻が転がるとき、ライトを低く保ち、声を静かにしてください
- ルーチンの一部として、幼児に物語、パジャマ、ぬいぐるみを選ばせましょう。
- 子供たちが何を着るか、どの儀式に従うかなど、就寝時の決定を下せるようにすることで、子供たちはよりコントロールしやすくなります。
子供を一人で眠らせる
幼い子供が一人で寝るのを嫌がる場合は、ベッドにいて寝るようにと、毅然とした態度で伝えましょう。親がこのルールを確立したら、おやすみを言って部屋を出る必要があります。どのように始めたらよいかわからない場合は、以下のヒントを参考にしてください。
良好なコミュニケーションを保ちましょう。お子さんはあなたが離れると不安になったり泣いたりするかもしれませんが、近くにいること、ベッドにいるようにと言葉で安心させてあげてください。もしお子さんが起き上がってしまったら、ベッドに戻してあげましょう。その際、話したり、言い争ったり、怒ったりしてはいけません。お子さんはあなたが落ち着いた口調で話すことを必要としており、あなたの顔や姿勢に緊張が見られないように注意する必要があります。お子さんがあなたを試すような行動をとるかもしれませんが、その場合は優しくベッドに戻してあげてください。
落ち着いて、でも根気強く接してください。もしお子さんが部屋から出ようとしたら、部屋の中のソファや椅子に座ってみてください。ベッドの近くにいると、あなたの存在が安心感を与えてくれるので、落ち着く効果があります。また、お子さんがベッドから出てしまった場合でも、ベッドに戻すのが簡単になります。寝る時間になったら、お子さんのベッドに上がったり、膝の上に座らせたりしないでください。ただ、そばにいること、そして自分のベッドで寝るように伝えてください。話しかけずに、お子さんが眠りにつくのを待ちましょう。お子さんが眠ったら、部屋を出てください。
子供に一人で寝るように教える場合、最初の1週間が最も難しいでしょう。しかし、根気強く続ければ、新しい睡眠習慣が身につくまでには2～3週間もかからないはずです。