Cuando pensamos en mujeres que son madres a edad avanzada imaginamos que tienen 45 años, a lo sumo 50 (por aquello que nos ha explicado la vecina sobre una familiar suya); ya contábamos en este post que durante la premenopausia aún existe la posibilidad (bajita, eso sí) de embarazo, y que son los últimos años en los que una mujer podrá concebir sin recurrir a técnicas de fecundación u ovodonación. Desde luego ni se nos ocurre pensar en una recién mamá de más de 55 años, ¿o sí? Lina Álvarez nos ha demostrado que se puede, y ella tiene nada menos que 62 años, aunque intuyo que posee muchísima energía, de lo contrario no hubiera tomado la decisión de ser madre por tercera vez.
Fue un 11 de octubre cuando la pequeña Lina (se llama como su mamá y su abuela materna) nació, y ahora está en casita disfrutando de la intimidad familiar, y por lo que hemos leído, disfrutando también de la teta de mamá, porque el cuerpo de una mujer embarazada (sea cual sea la forma en la que ese embarazo ha llegado) produce leche y la oxitocina la excreta para que el bebé pueda ser alimentado. Esta madre es médico y se sorprende del revuelo que se ha organizado en torno a su reciente maternidad: todos opinando, incluso juzgando, aunque a ella se la ve contenta.
Y digo que es su tercer hijo porque Lina tiene a Xiquito, de 27 años, que sufre parálisis cerebral, y a Samuel, que nació hace 10 años, y para concebirlo su mamá también recurrió a un proceso de fecundación. Esta madre gallega no tiene pareja desde que se separó del padre de su primer hijo; pero por lo que he leído, se considera perfectamente capaz de criar y educar a la recién llegada, quien (según sus palabras) cuando la mamá tenga 92 años, ella ya habrá cumplido los 30, y por lo tanto no la necesitará tanto.
Una familia que ha aumentado y un embarazo tardío
La escuché un lunes en televisión (me parece que fue cuando le dieron el alta después de varios días de haber sido intervenida de cesárea) diciendo que es la naturaleza la que pone límites, no la medicina. Afirmación cierta solo en parte, pues en su caso el límite ha sido ampliado por disponer de recursos económicos para pagar una intervención de reproducción asistida que además fue realizada por un médico ginecólogo al que había encontrado buscando en Internet, tras la negativa de otros profesionales a los que visitaba para ver cumplido de nuevo su sueño de ser madre.
El embarazo fue declarado viable, y después de la implantación del embrión, le fueron administradas hormonas para que el útero tuviera una respuesta normal; esto fue hasta el tercer mes, después la placenta es capaz de generar tanto progesterona como estrógenos. Tomó durante unas diez semanas estrógenos para preparar el útero, pero después el cuerpo reaccionó por sí mismo y la placenta asumió la función hormonal. Siempre decimos que “la naturaleza es sabia”, y quizás la menopausia contribuye a que el organismo femenino no se sobrecargue a unas edades en la que se está plenamente en la madurez, pero cerca de la vejez. Aunque también existen más riesgos en el embarazo a edades avanzadas, como hipertensión, diabetes gestacional, prematuridad, menor peso al nacer, etc. Por cierto, Lina junior pesó algo menos de 2500 gramos al nacer, un peso bajo pero compatible con un buen estado de salud.
La regulación legal de la reproducción asistida en nuestro país fija la edad mínima en 18 años, sin establecer límite de edad máxima; aunque la Comisión Nacional de Reproducción Humana Asistida consensuó hace unos años la edad de 50 (entre 48 y 52 más exactamente) como máxima para realizarlas. Es la razón de que la petición de Lina no fuera atendida en Galicia, su comunidad autónoma natal. Sí que existe regulación en la diferencia de edad que debería separar al donante y a la mujer receptora, y esta diferencia sería de 45 años, lo que trata de evitar desajustes generacionales extremos.
Ante estas trabas, Lina recurrió a una clínica privada en otra comunidad. Allí, según ha relatado en diferentes entrevistas, decidió mentir sobre su edad y decir que tenía 52 años en lugar de 62. El ginecólogo no le pidió el DNI y, al ser colega de profesión y presentar buenos resultados en las pruebas médicas, aceptó realizar el tratamiento. El embrión donado —procedente de óvulos y espermatozoides de donantes anónimos— se implantó y el embarazo siguió su curso con un porcentaje de éxito inicial muy bajo, en torno al 6 % de posibilidades, pero con un resultado feliz.
En este contexto, resulta importante entender que Lina no es solo una paciente más. Es médica de profesión, con una larga trayectoria en la sanidad pública y una biografía marcada por una de las que se consideran negligencias médicas más largas de los tribunales españoles. Ese trasfondo de lucha judicial, dolor y frustración profesional explica, en parte, su determinación a la hora de redefinir su maternidad y buscar otra oportunidad para vivirla de forma menos traumática.
Ella misma ha explicado que, tras tantos años de litigios y de sentirse desamparada, la idea de tener más hijos se convirtió en su motor vital. No se trataba solo de “ganar un juicio”, sino de construir una familia en la que sus hijos pudieran apoyarse entre sí, especialmente pensando en el día en que ella no esté y su primogénito, con una discapacidad severa, siga necesitando cuidados constantes.
La historia completa de Lina: tres hijos, muchas pérdidas y una gran resiliencia
Para entender mejor el caso, conviene repasar la trayectoria vital de Lina. Su primer hijo nació cuando ella tenía poco más de 30 años. En aquel momento, su vida parecía encaminada: ella era médica, su pareja era arquitecto, y nada hacía presagiar la tormenta que venía. Durante el embarazo se sometió a una amniocentesis que, según Lina, fue mal realizada. Afirma que en la punción pincharon la bolsa y la cabeza del bebé, lo que habría provocado la parálisis cerebral severa con la que nació su hijo, al que suele llamar cariñosamente Xiquito.
La parálisis cerebral de su primogénito, con un grado de discapacidad superior al 80 %, cambió por completo su vida. Lina se quedó sola muy pronto: el padre del niño, según su propio testimonio, no fue capaz de afrontar la situación y abandonó la relación. Durante muchos años, ella asumió sola los cuidados de un niño con altísimas necesidades de apoyo, al mismo tiempo que seguía trabajando como médica, endeudándose para costear procesos judiciales y adaptando su vida entera a esa maternidad tan exigente.
En su relato, Lina habla de guardias nocturnas en zonas rurales a las que tenía que acudir con su hijo en el coche, de embargos de su salario por las deudas derivadas de las demandas, y de una sensación de soledad absoluta frente a un sistema que, a su juicio, no quiso reconocer la mala praxis. Esa etapa fue, tal y como la describe, una maternidad profundamente traumática que, con el tiempo, también la empoderó y la llevó a convertirse en una mujer combativa, poco dispuesta a aceptar decisiones ajenas sobre su vida y la de sus hijos.
Con los años, y ya con la menopausia instaurada desde hacía casi una década, Lina sintió que aún le quedaba pendiente una experiencia de maternidad diferente. A los 52 años, sin pareja y con una gran carga emocional a sus espaldas, decidió recurrir por primera vez a la fecundación in vitro con óvulos de donante. El embarazo se desarrolló muy bien y nació Samuel, su segundo hijo, un niño sano que, en palabras de Lina, le devolvió las ganas de vivir. La llegada de Samuel equilibró un poco el peso de los cuidados, le dio alegría al hogar y aportó a Xiquito un hermano pequeño que, con el tiempo, se transformaría en un gran apoyo afectivo.
Pasados los años, ya con Samuel algo mayor, Lina inició una nueva relación de pareja con un hombre que no tenía hijos y que deseaba ser padre. Juntos se plantearon un tercer embarazo mediante reproducción asistida. Volvieron a consultar a una ginecóloga de confianza, comenzaron el proceso y todo parecía encaminarse hacia una nueva transferencia embrionaria. Sin embargo, en el último momento, una orden de embargo por una deuda importante frustró el plan. Su pareja valoró hacerse cargo de la deuda, pero el abogado le recomendó no hacerlo y la relación se fue deteriorando hasta romperse.
De nuevo sola, con dos hijos y una batalla judicial que seguía abierta, Lina volvió a sentir que las circunstancias externas le arrebataban la posibilidad de construir la familia que imaginaba. Esa combinación de frustración, rebeldía y amor hacia sus hijos la empujó, años después, a plantearse una tercera maternidad en solitario. En ese momento ya tenía 62 años, pero se sentía con buena salud, trabajaba a jornada completa y estaba convencida de que podría criar a otro hijo, al menos durante las décadas siguientes.
¿Podrá Lina cuidar de su hija?
Creo que de todas las críticas que ha recibido, la menos justificada es precisamente esta, porque no somos quienes para decidir si está o no capacitada para criar y educar. A priori parece claro que cuanto menos edad tenga la madre, dispondrá de más vitalidad y energía, aunque si la salud es buena y tiene ayuda en casa, la niña tendrá a su mamá muchos años. Está claro que todos pensamos “¿y si se muere dejando a una peque de pocos años sin familia?”, pero tampoco sabemos si ha establecido algún sistema de tutela para que otros familiares se pudieran hacer cargo; en general hablamos sin conocer demasiado bien el caso.
En las entrevistas más recientes, Lina explica que sigue trabajando a jornada completa, que lleva una vida activa y que su hija menor es hoy el centro de su rutina: la acompaña al colegio, la ayuda con las tareas, comparte tiempo de juego y asegura que la maternidad tardía le ha aportado una energía inesperada. Su percepción es que los hijos, lejos de “quitarle años”, se los regalan: se siente más fuerte y con más ganas de seguir adelante precisamente porque ellos la necesitan.
También reconoce que las críticas han sido constantes: la han llamado “loca”, han cuestionado su profesionalidad como médica y han pedido incluso que se le retire el título. Sin embargo, Lina insiste en que nada de eso pesa más que la felicidad que le produce su hija. Asegura que “lo mejor” que ha hecho en su vida ha sido tenerla, y que no se arrepiente en absoluto de haber desafiado las convenciones sociales sobre la edad y la maternidad.
En la calle y en las redes sociales, muchas personas la confunden con la abuela de la niña. Al principio, esta reacción le dolía, pero con el tiempo ha aprendido a naturalizar esa percepción externa. A día de hoy, dice que ya no le afecta: su entorno cercano sabe perfectamente que ella es la madre, y es esa validación íntima la que verdaderamente le importa. A quienes le preguntan si no teme por el futuro de la pequeña, responde con firmeza que, por supuesto, piensa en ello, pero que su preocupación principal sigue siendo su hijo mayor, que requiere cuidados continuos y por el que mantiene viva su lucha en los tribunales.
Es de las mujeres europeas que han sido madre con más edad, así que no debería sorprenderle que estemos todos pendientes ;), entiendo que ahora está en su postparto y poco le apetecerá ponerse al día sobre lo que pensamos los demás. Por cierto, existen precedentes de mujeres aún más mayores que han tenido bebés: Carmen Bousada con 67 años tuvo gemelos (aunque lamentablemente murió cuando estos tenían 3 añitos), la rumana Adriana Illiescu con 66 años, la rusa Ula Margusheva con 79 años, etc. Cada uno de estos casos reabre el debate sobre dónde deben ponerse los límites y quién tiene legitimidad para fijarlos.
¿Derecho de la madre o derecho del bebé?
Este tema es más controvertido, además no olvidemos que si está en tela de juicio, no solo es por su avanzada edad (y que me disculpe por la expresión “avanzada”), sino por ser mujer, porque todas conocemos a hombres famosos que han sido padres siendo muy mayores y, ¿también les ponemos pegas? Bueno, habrá quien ni se plantee el dilema de unos bebés o niños con un progenitor que bien podría ser su abuelo, otras personas sí que lo piensan tanto si se trata del papá como de la mamá.
Lina suele insistir en que se habla mucho del “derecho del niño a tener padres jóvenes”, pero casi nadie menciona el derecho de esos niños a nacer. En una de sus intervenciones públicas llegó a decir que su hija está encantada de estar en esta vida y que, si hubiese dependido de la opinión de quienes la critican, nunca habría existido. Esta reflexión conecta con otra de sus ideas recurrentes: la de que, ante sufrimientos extremos como la pérdida de un hijo o la discapacidad severa, negar la posibilidad de una nueva maternidad puede resultar cruel.
Parece que Samuel y Xiquito están encantados con su hermanita; Samuel además tiene edad de ayudar un poquito a su mamá. Según cuenta Lina, los tres forman hoy un núcleo familiar muy unido. La niña es la alegría de la casa, sus tíos y el resto de la familia cercana se deshacen en atenciones hacia ella, y Samuel ejerce de hermano mayor implicado y cariñoso. Esta red afectiva es uno de los argumentos que Lina esgrime cuando le preguntan qué pasará si ella falta: confía en que sus otros hijos y sus hermanas sabrán sostener el proyecto familiar que ha construido con tanto esfuerzo.
Una parte central de su discurso público está ligada, además, a la defensa de distintas formas de acceder a la maternidad. Ha mostrado su apoyo a mujeres que recurren a técnicas como la gestación subrogada en otros países cuando la legislación local no se lo permite, y considera que son los políticos quienes deberían ofrecer marcos legales claros y seguros para que estas decisiones no dependan del nivel económico de cada familia. Desde su punto de vista, no tiene sentido obligar a tantas mujeres a viajar al extranjero para ejercer un deseo legítimo de ser madres.
La historia de Lina es asombrosa: una trayectoria marcada por la maternidad difícil, la lucha judicial, las deudas y la resiliencia que la ha llevado a reconstruir su vida en torno a sus hijos. Le deseamos mucha salud para criar a Lina, apoyar a Samuel mientras se hace mayor, y preparar el futuro de su hijo mayor.
Más allá de la polémica, la biografía de Lina muestra a una mujer que, pese a los golpes, ha sido capaz de reconstruir su vida en torno a sus hijos. Ella misma afirma que con cada nuevo embarazo ha recuperado parte de lo que sentía que la vida le había quitado: la esperanza, la capacidad de ilusionarse, la fuerza para seguir enfrentando embargos, juicios y noches sin dormir. Su caso obliga a replantearnos hasta qué punto la edad cronológica debe ser el único criterio para valorar una maternidad, y dónde entran en juego factores como la salud real, el apoyo familiar, la estabilidad emocional y el deseo profundo de cuidar.
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El recorrido de Lina Álvarez, desde aquella primera amniocentesis que cambió su destino hasta la llegada de su “milagrito” a los 62 años, es la historia de una maternidad atravesada por el dolor, la lucha y la rebeldía, pero también por la alegría de sentir que, al final, ha logrado construir la familia que deseaba. Su experiencia no ofrece respuestas simples al debate sobre la edad y la reproducción asistida, pero sí aporta una mirada compleja y humana sobre lo que significa ser madre cuando el calendario y la sociedad parecen empeñarse en decir lo contrario.