Es ahora a finales de la Primavera, y durante todo el verano y principios del otoño cuando más apetece ir de picnic. Es verdad que con temperaturas altas, y teniendo en cuenta la posición del sol, debemos escoger muy bien el lugar, priorizando zonas recreativas con arbolado y buena sombra, o bosques. ¿Y en la playa?, también se puede hacer un picnic, aunque en ese caso, yo me decantaría por organizarlo a la caída del sol para evitar calor y radiación intensa.
Hacer un picnic al aire libre es una forma excelente de tomar contacto con el medio natural y salir de la rutina. Además de que se proporciona a los más pequeños la libertad que todos los niños necesitan para experimentar correteando, descubriendo, tocando tierra, observando insectos, o comparando los tamaños de las piedras. Solo debes tomar algunas precauciones, y tener previstas una serie de cuestiones para que todo salga ‘a pedir de boca’.
Una ventaja añadida a las que he contado y a las que te puedas imaginar es que lejos de las comodidades, tus hijos se saben adaptar a una situación diferente, y perciben los beneficios de comer sobre la hierba o la arena
Además, dedicar tiempo a un picnic en familia aporta beneficios para la salud física y emocional: respirar aire fresco, reducir el estrés con el sonido del agua o de las hojas, recibir una dosis adecuada de sol para la vitamina D y reforzar los lazos familiares creando recuerdos. Si el menú es equilibrado, también es una oportunidad perfecta para comer sano sin prisas y sin pantallas.
La Comida
Solo en el caso de tener un único hijo y que este aún tome lactancia materna a demanda, y sea menor de seis meses, no debes contar con él a la hora de preparar viandas. En el resto de casos, estas son las cosas que debes recordar al meter alimentos en la cesta:
- Estos consejos sobre introducción de alimentación complementaria.
- Las alergias o intolerancias (si las hay) de cualquier miembro de la familia.
- Preparar una nevera portátil y (desde 12 horas antes) acumuladores de congelación para mantener en buen estado la comida.
- Cubiertos, platos y vasos desechables; servilletas de papel. También podéis utilizar platos y vasos de acampada reutilizables.
- Bolsa de plástico vacía para guardar los desechos.
- Cuencos o recipientes para poner colocar trozos pequeños de alimentos al alcance de todos.
- Aunque solo vayas a comer, piensa también en la merienda… la mayoría de las veces se alarga la actividad, a nadie la apetece irse y … los peques volverán a tener hambre.
- Etiqueta los táperes con nombres/ingredientes si hay alergias, y reparte en porciones individuales para servir más rápido.
- Incluye manta impermeable o mantel resistente para apoyar la comida en limpio y evitar arena y hormigas.
- Usa botellas de hielo congeladas como placas de frío extra; al derretirse, tendrás agua fresca.
- Si hace mucho calor, elige platos fríos que aguanten bien (ensaladas, tortillas bien cuajadas, empanadas) y evita salsas con huevo crudo.
¿Qué pondré para comer?
Te puedo dar unas ideas, y tú después echas a volar la imaginación: bocadillos, huevos duros, pastel salado, frutos secos, queso curado bien envasado, algún embutido, aceitunas. También valen palitos de pan sin mucha sal, una tortilla bien cuajada, una empanada,… y no te olvides de frutas que sean resistentes para transportarlas sin que se aplasten: plátanos, manzanas, fruta de verano no muy madura (melocotones, albaricoques), incluso melón y sandía a trozos dentro de una fiambrera. E incluso hortalizas como zanahorias, pepinos o tomates.
Y si la comida es importante (sobre todo para los niños), la hidratación es fundamental, debes proveerte agua en cantidad suficiente para que todos puedan beber cuando lo necesiten. Y si quieres incluir algún refresco casero, prueba a llenar una botella con agua, añadir el zumo de un limón, endulzar con miel, batir enérgicamente, y dejar enfriar.
- Más ideas prácticas inspiradas en lo que mejor funciona con peques: mini bocatas variados (jamón y queso, atún con tomate, hummus con pavo), brochetas frías de fruta o de queso y tomate cherry, ensalada de pasta o arroz en tarros individuales, tortilla en porciones, crudités con hummus, yogures bebibles, smoothies caseros y fruta cortada en táper.
- Opciones para innovar y mantener el menú equilibrado: empanadillas vegetales, ensalada “griega” con feta y aceitunas, kartoffelsalat (ensalada de patata), un buen zorongollo de pimiento asado, poke bowls fríos en tarro, brochetas de pollo y mango con salsa suave, croissants salados con salmón y queso crema, setas empanadas con salsas, ensalada verde de pasta y bocatas “gourmet” con hierbas aromáticas.
- Para el calor, prioriza preparaciones frías y ácidas (limón, encurtidos) que abren el apetito, y lleva siempre platos proteicos fáciles de comer (legumbres, pollo, pavo, queso curado).
La higiene y la protección
Me preocupa más la segunda que la primera, porque creo que sería ridículo pretender salir de picnic y no querer que los niños se ensucien, si quieres puedes llevar toallitas húmedas para limpiar un poco las manos cada cierto tiempo. En cuanto a la protección, no te olvides de la crema solar, un repelente de insectos, y un pequeño botiquín con gasas, desinfectante, tiritas, pomada o similar para golpes y el analgésico que utilizas normalmente. Y, claro está, si algún miembro de la familia toma algún tipo de medicación, inclúyela también.
Ante ríos, embalses o zonas de roca, extrema la supervisión activa: calzado de suela adherente, evitar orillas resbaladizas y pactar límites de juego. En áreas recreativas, respeta la normativa local (barbacoas, horarios, residuos, mascotas) y recuerda no alimentar a la fauna. Si os adentráis en zonas de nidificación, mantened la distancia de respeto.
En el botiquín añade apósitos para ampollas, suero fisiológico, pinzas, antihistamínico oral si lo recomiendan, y una muda ligera por niño. Para la higiene, gel hidroalcohólico y bolsas para la ropa sucia ayudan a mantener el orden.
No olvides
Gorras para todos, gafas de sol (si tenéis), linterna (si el picnic es cerca de una cueva y os apetece entrar), calcetines de repuesto porque la tentación de meter los pies en el río es imposible de resistir, una esterilla o mantel resistente para dificultar que entre arena u hormigas en la comida. Bañadores, toallas y zapatos de goma si vais a la playa.
Por último, si no vais a un sitio bien cubierto, evita las horas centrales del día. Y desde luego olvídate de juegos y juguetes, excepto con bebés y niños muy pequeños: con un cubo y una pala les valdrá tanto si juegan con tierra como con arena. En contacto con la Naturaleza se activan las ideas para jugar sin necesidad de objetos. Me queda añadir que debes supervisar a los de menor edad para evitar accidentes y dejar que los grandes (a partir de 6 / 7) jueguen libremente, serán más felices..
- Añade sombrilla o tienda de sombra portátil en zonas abiertas.
- Una mochila nevera reparte mejor el peso si vais de excursión.
- Bolsas para separar residuos (orgánico, envases) y traerlos de vuelta si no hay papeleras.
- Un power bank y linterna frontal si se alarga la tarde.
Juegos y entretenimiento para después de comer
Después de comer apetece moverse y el entorno natural multiplica la imaginación. Prepara actividades sencillas que no ocupen ni pesen: pompas de jabón, juego del pañuelo, carreras de sacos con bolsas reutilizables, cuentacuentos, adivinanzas, búsqueda del tesoro (hojas, piedras, palitos), mini gymkana con pistas, cartas o juegos de viaje. También podéis dibujar lo que veis o hacer un pequeño herbario con hojas caídas.
Dónde ir: ideas por tipo de entorno y algunos ejemplos
Muy cerca de donde estéis, suele haber áreas de picnic con mesas, bancos, fuentes y a veces aseos. Algunas, por sí mismas, son destino de la escapada: ubicadas en parajes idílicos, con sombra y a menudo barbacoas o zonas infantiles. Aseguraos de consultar horarios y normas locales, y si es necesario reservar.
- Parques urbanos con zonas verdes y juegos: espacios amplios y sombreados, perfectos si no queréis salir de la ciudad. Ejemplos populares incluyen grandes parques con praderas, estanques y áreas infantiles en capitales costeras y del interior.
- Ríos, embalses y playas interiores: recorridos junto al agua con pasarelas, merenderos y senderos fáciles. Podréis ver aves acuáticas y refrescaros en áreas habilitadas.
- Áreas recreativas en la montaña: merenderos señalizados con mesas, barbacoas (cuando la normativa lo permite) y miradores. Muchas incluyen rutas familiares señalizadas para combinar paseo y comida.
- Espacios con valor patrimonial: zonas de picnic cercanas a ermitas, puentes históricos o jardines, ideales para sumar un toque cultural al día.
Si buscáis inspiración concreta para planear: en zonas de costa y sierra encontraréis parques urbanos muy completos, con animales en semi libertad, praderas y columpios; en la montaña valenciana y alicantina, recorridos fluviales con cascadas y fuentes donde el baño está regulado; en la sierra madrileña y su entorno destacan áreas junto a embalses y riberas, sendas tematizadas con merenderos en pinares, áreas con sombras generosas en valles y dehesas, y parques emblemáticos urbanos con césped, estanques, miradores y rutas ciclables. En ciudades históricas, jardines y montes públicos ofrecen miradores espectaculares y explanadas verdes para extender la manta.
Para familias senderistas, en comarcas de montaña catalana hay áreas de ocio dentro de parques naturales, con rutas señalizadas junto a rieras, zonas de juego y mesas de piedra; otras propuestas incluyen vías verdes y itinerarios fáciles con vistas, parques botánicos con mesas coloridas que encantan a los niños, áreas de picnic a los pies de bosques pintados y rieras con merenderos cerca de pueblos con encanto. En grandes urbes mediterráneas, parques como los que coronan colinas, rosedales históricos, pantanos con centros de interpretación o espacios fluviales con miradores son ideales para un día redondo.
Sea cual sea el destino, confirmad accesos y aparcamiento, si hay fuentes o baños, y recordad que algunas playas fluviales o recintos privados pueden tener entrada de pago en temporada alta. Evitad pernoctar donde esté prohibido y respetad los caminos marcados.
Con una buena planificación, un menú apetecible y ganas de explorar, el picnic en familia se convierte en un plan fácil, económico y muy estimulante que ayuda a los niños a jugar libremente, descubrir la naturaleza y crear recuerdos duraderos.