Forskning de siste 15 årene viser hvordan antall psykiske lidelser og lidelser har økt i barndommen.
I følge terapeuten Victoria Prooday, ett av fem barn lider av psykiske helseproblemer. Attention Deficit Disorder (ADHD) har økt med 43%, mens depresjon hos ungdommer har økt med 37% og selvmordsraten hos barn i alderen 10 til 14 år har økt med 200%.
Disse dataene viser at i motsetning til hva man tenker, barndommen er ikke en gullalder fri for lidelse, men snarere en tid med stor sårbarhet.
Både hos voksne og barn krever mental helse og emosjonell helse samme oppmerksomhet og pleie som fysisk helse. Spesielt i barndommen og ungdomsårene fordi de er kritiske perioder i utviklingen av personen. Opplevelsene i disse stadiene markerer og bestemmer individets personlighet.
Som foreldre er vår rolle grunnleggende.
Fra de første ukene av livet fungerer mødre og fedre som regulatorer av våre barns følelser. Med vår hjelp vil barna våre lære å identifisere hva de føler og å kunne uttrykke det uten å skade noen, verken seg selv eller en annen. Å tillate uttrykk for noen følelser, uten å klassifisere det som positivt eller negativt siden følelser ganske enkelt er, vil bidra til god følelsesmessig og mental helse.
Et grunnleggende behov hos barn og ungdom er å ha nærvær av foreldrene. Ikke bare må de være fysisk til stede, men også fedre og mødre må være følelsesmessig tilgjengelige.
Dessverre dette ikke alltid mulig. Det hektiske tempoet i livet, vanskeligheter med å forene familielivet med arbeidslivet, uvitenhet om stadiene av barns utvikling og ens egen personlige historie gjør denne kontakten og denne viktige emosjonelle tilgjengeligheten vanskelig.
Tretthet og bekymringer opptar ofte tankene våre med knapt nok plass til å stille inn barndommens følelser. Og så dukker følelsen av skyld opp. Er skyld får oss til å prøve å dekke dette behovet for tilstedeværelse med materielle varer: leker, digital teknologi ...
Å være klar over dette kan hjelpe oss med å gjøre endringer som vil påvirke barns trivsel. Endringer som å tilbringe mer tid med familien på å dele spill og aktiviteter eller å sette teknologiske forstyrrelser til side mens vi er sammen med dem, vil legge til rette for følelsesmessig kontakt med barna våre, og følgelig vil deres helse være til nytte.