Si hay algo que deseamos favorecer los padres y las madres es la independencia de nuestros hijos. El que aprendan a valerse por sí mismos para alcanzar sus sueños, para ser felices en sus propios caminos, aquellos que ellos mismos elijan. Favorecer la independencia no implica desentenderse ni someter a los niños a riesgos innecesarios.
En absoluto. Se trata de saber ofrecer las mejores estrategias, las mejores habilidades para que los niños confíen en si mismos sintiéndose seguros, amados y apoyados. De ahí que la pedagogía Montessori sea siempre un buen contexto desde el cual basarnos para coger pautas, consejos y orientaciones para educar a nuestros niños. Desde «Madres Hoy», queremos enseñarte qué consejos podemos aplicar a los niños de entre 6 y 11 años. ¿Nos acompañas?
Los periodos sensibles de los niños entre 6 y 11 años
Tal y como te hablamos en nuestros artículos anteriores como la pedagogía Montessori para niños de entre 3 y 6 años, los niños, hasta los 11 años experimentan lo que la célebre pedagoga llamaba «los periodos sensibles». Son ventanas de oportunidad para consolidar aprendizajes y hábitos que les acompañarán mucho tiempo.
- Los periodos sensibles son momentos de gran potencialidad de aprendizaje en el niño. Nunca volverá a tener esta gran oportunidad de absorber todo estímulo, de ser tan receptivo, de adquirir información con tanta habilidad.
- Dentro de que cada niño tiene su propio proceso maduración, y sus propios ritmos, es importante tener en cuenta que su plasticidad neuronal sigue siendo muy intensa. De ahí la importancia de la estimulación, de esa supervisión guiada que debemos darles los padres donde siempre les apoyemos, a la vez que les aportemos nuevas situaciones de aprendizaje.
- Desde los 0 hasta los 5 años los niños desarrollarán su máximo salto madurativo, en especial a nivel motor y comunicativo.
- En las edades comprendidas entre los 6 y los 11 años va a primar mucho el apoyo afectivo y emocional.
Son esas edades donde se les introduce en una nueva esfera social, salen ya del hogar y entran en contacto con la otra sociedad: la escuela. Aquí, vamos a tener que poner en práctica otras estrategias que pasamos ahora a enseñarte.
La mente absorbente da paso a una imaginación poderosa que, bien encauzada, se convierte en herramienta para comprender reglas, valores y responsabilidades. En este tramo, cobran sentido las lecciones de Gracia y Cortesía, la gestión de conflictos y la práctica sistemática de la autonomía en la vida cotidiana.
El ambiente preparado y la libertad con límites son clave: estanterías accesibles, normas claras para coger y devolver materiales, tiempos largos de trabajo sin interrupciones y oportunidades reales de decisión (qué actividad, con quién y cuánto tiempo) dentro de un marco seguro.
Pedagogía Montessori para niños de entre 6 y 8 años
Estamos ante lo que los expertos llaman la niñez mediana. Siguen siendo niños, pero ya disponen de las suficientes competencias como para valerse por sí solos en las tareas más cotidianas. Es una «edad mágica» y los padres lo notamos de forma muy clara. Aparecen preguntas más complejas, sentido de justicia y ganas de participar.
Los niños ya son más perceptivos y sus palabras adquieren ya una profundidad más simbólica, más crítica, con una capacidad ya sobre lo que son las normas, la moral, lo que está bien y mal… Es un momento en que nuestros hijos van a reclamar más independencia. Tienen ya sus primeros amigos y han establecido nuevos vínculos importantes para ellos.
Cuando un niño se siente seguro de sí mismo deja de buscar aprobación en cada paso que da.
María Montessori
La importancia de establecer normas claras
Si hay algo que necesitan los niños para crecer seguros es saber dónde están los límites. Puesto que el día de mañana van a ser personas que lleven a cabo sus vidas en una sociedad marcada por leyes, normas y costumbres implícitas, es necesario que aprendan cuanto antes que en casa, como en el mundo, hay unos límites que deben respetar.
Tal y como nos indicaba María Montessori, los adultos debemos actuar no como padres o profesores autoritarios, sino como guías, como personas que saben favorecer el crecimiento y la madurez del niño permitiendo a su vez su propia capacidad de actuación. ¿Cómo interpretamos esto?
- Entre los 6 y los 9 años los niños ya saben situarse a sí mismos en el mundo, y ya piensan en el futuro. Para que se vean a sí mismos como personas seguras y valientes, necesitan que nosotros, como padres, los reconozcamos y valoremos en cada momento.
- Cada norma impuesta en casa debe razonarse. Hay qué explicar por qué se impone. De no hacerlo, el niño, al no comprenderla reaccionará ante ella.
- Cuando el niño cometa un error o una infracción de dichas normas, nuestra tarea no será nunca sancionar para humillar, para llamarle la atención de lo torpe o rebelde que es. Este tipo de indicación «no es útil».
- Cuando sancionemos, debemos explicar qué se ha hecho mal y orientar sobre de qué forma puede hacerlo mejor.
Sí a la crianza positiva que favorezca la independencia
El niño de entre 6 y 9 años está en una edad en que va a hacer muchas inferencias de todo lo que le rodea. Es necesario darle estímulos positivos, constructivos y seguros. Prestan mucha atención a los demás, tanto a los adultos como a los otros niños de su edad, son como «esponjas» de emociones y conductas.
Están en una fase que van de «dentro afuera», más adelante, cuando llegue la adolescencia, el proceso será a la inversa. Todo lo que ocurra fuera será procesado hacia ellos mismos.
- Habla con tu hijo sobre la escuela, los amigos y las cosas que desearía hacer en el futuro.
- Enséñale a respetar a los demás.
- Ayúdalo a que se proponga metas cotidianas y que luche por conseguirlas.
- Enséñale a ser paciente.
- Haced cosas divertidas en familia, favorece la unión, la comunicación, los afectos…
- Enséñale a tener ideas propias, a ser crítico, a ir más allá de lo que ve en la tele o ve en Internet.
Rutinas concretas de vida práctica en casa para 6-8
Vestirse de forma autónoma: prepara un armario accesible con barras bajas, cajones a su altura y prendas dobladas en vertical para verlas de un vistazo. Ofrécele elegir su ropa, incluso si la combinación no es la ideal; si se equivoca con el clima, podrá ajustar tras experimentar. Así desarrollará criterio y autorregulación.
Alimentarse y participar en la cocina: invita a que ayude a poner y quitar la mesa, a preparar meriendas sencillas y a servirse agua. Involúcralo en recetas apropiadas a su nivel para practicar coordinación y secuencias. Respetar el apetito y el propio ritmo favorece la escucha corporal.
Ayudar en casa con herramientas reales: disponde de recogedor, cepillo y fregona ligeros; prepara pulverizadores con agua y jabón suave o vinagre diluido, y toallitas para secar derrames. Si algo cae, muéstrale cómo limpiar y devuelva los materiales a su lugar.
Juego libre y no dirigido: crea un espacio ordenado, bonito y funcional, en el que pueda elegir a qué jugar y guardar con facilidad. Acompaña sin dirigir; el aburrimiento puede ser la antesala de la creatividad.
Pedagogía Montessori para niños de entre 9 y 11 años
El mundo de los preadolescentes está lleno de intereses e inquietudes, pero también de miedos e inseguridades. Estamos en ese periodo donde es primordial favorecer dos dimensiones en los niños:
- Autoestima
- Confianza en sí mismos
Es posible que nos sorprendamos en ocasiones por sus reacciones y comportamientos en estas edades, no obstante, lejos de reaccionar de forma alarmante, recuerda que simplemente, están buscando límites y nuevos retos: los suyos propios, los tuyos y los de la propia sociedad. ¿De qué manera podemos pues guiarlos en esta etapa según los métodos Montessori?
- Dales responsabilidades en el día a día con las que se sientan útiles.
- Trátalos como adultos que necesitan de un amor especial, que necesitan ser guiados pero no controlados.
- Permite que se equivoquen, no quieras dar solución a todos sus problemas. Para llegar a ser adultos independientes es necesario que obtengan aprendizajes de sus propios errores.
- Te van a pedir día a día tener mayor independencia del hogar. El tener independencia requiere aprender a ser responsable, y ello es algo que deben demostrarte día por día.
- Tal y como nos indicaba Montessori, es necesario que los niños tengan responsabilidades cotidianas, que se responsabilicen de sus cosas, que tengan voz propia pero que sepan respetarse a sí mismos y al mundo.
- Para demostrarte que son responsables y que merecen algo más de independencia, deben ganárselo día a día. Cuidar de su habitación, de cumplir en el colegio, de ayudar en casa y respetar los horarios de vuelta a casa.
Refuerza su pensamiento crítico escuchando sus argumentos y pidiéndoles evidencias. Anímales a revisar fuentes, a debatir con respeto y a elaborar proyectos de investigación que integren sus intereses con contenidos académicos.
Fomenta la lectura por placer creando un rincón de lectura accesible con libros acordes a sus gustos; leerles en voz alta todavía es valioso y visitar bibliotecas amplía horizontes. Permite que recomienden libros a la familia para fortalecer su voz lectora.
Desarrolla su sentido de pertenencia con acuerdos familiares participados, una Mesa de la Paz para resolver conflictos y responsabilidades reales sobre plantas, mascotas o proyectos del hogar. La convivencia se aprende practicándola.
En conclusión, a la hora de favorecer la independencia de los niños de entre 6 y 11 años, es necesario atender sus necesidades, su mundo emocional y hacerles sentir que están seguros, y que tienen nuestro apoyo en cada paso qued dan.
Un niño que se siente apoyado descubrirá poco a poco que es capaz de hacer muchas cosas por sí solo. Esa seguridad hará que día por día necesite menos tus cuidados o tu aprobación. Deseará explorar el mundo para alcanzar sus sueños y ser feliz..
Herramientas Montessori para fomentar la independencia
El “trabajo” en Montessori alude a actividades prácticas con propósito: vestirse, preparar alimentos, cuidar del ambiente, moverse con control. Se presentan con pasos claros y con materiales reales, aislando la dificultad para que el niño pueda lograr autonomía progresiva.
Autonomía y autoestima caminan juntas: cuando toman decisiones significativas (qué tarea, cómo organizarse, cómo resolver un problema), se sienten capaces y responsables. Evita premios y alabanzas genéricas; mejor describe el proceso: “has planificado, probado y mejorado”.
Respeto profundo por la infancia: el adulto observa, prepara el entorno, ofrece ayuda solo cuando es necesaria y confía en los ritmos. Este respeto se traduce en libertad con límites: el niño elige dentro de un marco claro y predecible.
Errores como fuente de aprendizaje: los materiales autocorrectivos y la libertad de ensayo-error favorecen la concentración y la perseverancia. No hace falta corregir cada intento; la autoevaluación fortalece la independencia mental.
Cómo crear un ambiente preparado en casa y en la escuela
Espacio físico
Seguro, ordenado y atractivo. Estanterías bajas, cestas etiquetadas y zonas definidas (vida práctica, arte, lectura, ciencia). Mantén un flujo de movimiento claro y materiales a la vista para propiciar elecciones conscientes.
Materiales didácticos
Concretos y adecuados al desarrollo, combinando materiales estructurados (por ejemplo, para matemáticas o lenguaje) y no estructurados (piezas sueltas, construcciones) para estimular exploración sensorial y cognitiva.
Mobiliario
A su medida: mesas y sillas ligeras, barras en el armario a su altura, percheros bajos, escalones seguros en baño y cocina. El ajuste ergonómico reduce barreras y anima a actuar por sí mismo.
Organización
Una cosa a la vez: utiliza bandejas o cestas con todo lo necesario para cada actividad. Regla básica: coger, trabajar en tapete o mesa, y devolver al lugar en las mismas condiciones.
Ambiente tranquilo
Favorece la concentración con periodos largos sin interrupciones, luz natural, plantas y estética cuidada. La belleza invita al cuidado del entorno.
Participación del niño
Co-crea el espacio con él: que etiquete, decida la disposición de su rincón de lectura o de arte, y ayude a revisar qué materiales rotar según intereses.
Creatividad, lectura y aprendizaje colaborativo
Rincón de arte autónomo: prepara agua, pinceles, papel y delantal accesibles. Enseña a colgar las obras para secar y a limpiar el área al terminar. Valora el proceso con preguntas (“¿qué te gustó probar?”) en vez de juicios globales.
Lectura por placer: el mejor incentivo es leerles con frecuencia, tener libros a su alcance y visitar bibliotecas. Permite que curen su estantería y organicen recomendaciones familiares.
Aprendizaje cooperativo: favorecer que trabajen con pares de distintas edades estimula la tutoría entre iguales y el desarrollo social. Las presentaciones breves del adulto abren la puerta a investigaciones propias.
Convivencia y resolución pacífica de conflictos
Gracia y Cortesía: saludar, pedir turno, esperar, ofrecer ayuda. Son micro-hábitos que sostienen la autonomía social y la autorregulación.
Mesa de la Paz: un espacio pequeño y acogedor con un objeto para hablar por turnos. Sirve para enfriar emociones, expresar necesidades y pactar soluciones. No se fuerzan disculpas; se acompaña el proceso con respeto.
Responsabilidad con seres vivos: cuidar una planta o una mascota entrena la constancia y la previsión. Observar consecuencias (una planta que se marchita si no se riega) conecta acciones con resultados.
Independencia: física, emocional y psicológica
Independencia física: desde respirar por sí mismos hasta caminar, hablar y manejar objetos. Cada hito libera nuevas capacidades y amplía el radio de acción.
Independencia emocional: se fortalece con adultos que validan emociones y evitan mensajes catastrofistas. La seguridad afectiva permite tomar riesgos adecuados y construir criterio propio.
Independencia psicológica: evitar la dependencia de la aprobación externa. En vez de premios constantes, ofrecer libertad con responsabilidad y oportunidades de elección ajustadas al desarrollo.
El “horme” o impulso vital del que hablaba Montessori describe esa fuerza interna que empuja al niño a explorar y perfeccionarse. Cualquier ayuda innecesaria, decía, se convierte en obstáculo para ese desarrollo.
Principios educativos fundamentales Montessori
- Aprendizaje por descubrimiento: prioridad del contacto directo con materiales y problemas reales; el adulto presenta y el niño explora.
- Entorno preparado: adaptado, ordenado, bello, con elementos naturales y diseñado para el movimiento y la autonomía.
- Materiales específicos: preferentemente naturales, autocorrectivos y con dificultad aislada para favorecer la concentración.
- Elección personal: libertad para escoger actividad, lugar y compañía dentro de límites claros.
- Aulas multinivel: grupos por ciclos de edad favorecen la tutoría entre iguales y el respeto por los ritmos.
- Colaboración: trabajo en parejas o equipos, especialmente útil en proyectos e investigaciones.
- Bloques longs de trabajo: periodos sin interrupciones para alcanzar concentración profunda.
- Adulto como guía: observa, acompaña, presenta y retira obstáculos sin dirigir en exceso.
Dormir con autonomía también suma: camas a su altura y rutinas previsibles para que puedan decidir cuándo descansar y cómo prepararse para el sueño, con acompañamiento afectuoso según necesidad.
Cuando la familia y la escuela se alinean con estos principios, la independencia florece sin prisas: el niño se siente capaz, confía en su criterio y asume responsabilidades progresivas en casa, en el aula y en su comunidad, construyendo una base sólida de autocuidado, respeto y curiosidad que le acompaña en cada nueva etapa.