Ideas para entretener a los niños durante las esperas en vacaciones

Irse de vacaciones es emocionante para todos los miembros de la familia, significa salir de la rutina, descubrir cosas nuevas, no pensar en el trabajo y pasarlo bien todos juntos. Las vacaciones también ayudan a potenciar y afianzar el vínculo emocional entre padres e hijos. Hacer nuevas actividades siempre es divertido y es una oportunidad de hacer más fuerte los vínculos familiares.

Aunque no siempre es todo bonito en las vacaciones, y cuando tocan las esperas puede ser todo un problema para los niños. Los niños son impacientes y la noción del tiempo todavía no está desarrollada, así que esperar en aeropuertos, en colas de facturación, controles de seguridad, estaciones, en un viaje largo en coche, en un restaurante o en cualquier otra circunstancia que signifique mantenerse sin hacer “nada interesante” puede ser agotador para ellos y demasiado estresante para ti.

Las esperas forman parte inevitable de los viajes, pero con una buena planificación pueden convertirse en momentos de juego, conexión y aprendizaje. No se trata solo de que el tiempo pase más rápido, sino de aprovecharlo para fortalecer habilidades como la creatividad, la paciencia, la observación o el lenguaje, mientras toda la familia disfruta del trayecto.

Es por eso que hoy quiero darte algunas ideas para que puedas entretener a los peques durante las esperas y que no se convierta en algo demasiado tedioso para ellos. Las esperas pueden ser divertidas y una oportunidad de conectar emocionalmente con uno mismo y con los demás, tanto si viajáis en avión, tren, coche, autobús como si estáis en la sala de espera de un médico o sentados en un restaurante.

Planificar las esperas en vacaciones: la clave para viajar tranquilos

Antes de entrar en las ideas concretas, es importante tener en cuenta que la organización previa es fundamental. Igual que preparas las maletas con ropa, documentos y productos de higiene, conviene preparar una pequeña “maleta de entretenimiento” o mochila de actividades adaptada a la edad de tus hijos y al tipo de viaje que vais a hacer.

Algunas recomendaciones básicas que te ayudarán mucho:

• Selecciona actividades variadas: mezcla juegos tranquilos (leer, colorear, adivinanzas) con otros que requieran algo más de participación (canciones, rimas, juegos de observación).
• Ten en cuenta la edad y el desarrollo: lo que funciona con un niño de 3 años puede aburrir a uno de 8, y al revés. Adapta la dificultad y el tipo de actividad para que resulten motivadoras.
• Ve sacando las opciones poco a poco: si ofreces todo de golpe, mirarán el contenido en dos minutos y preguntarán si tienes algo más. Es mejor ir alternando propuestas a lo largo de la espera o del trayecto.
• Combina recursos tradicionales y digitales: las pantallas pueden ser aliadas si se usan con mesura y con contenido adecuado, pero no deberían ser la única opción.
• Incluye siempre agua y algún tentempié: muchas veces el malestar durante la espera no es solo aburrimiento, también puede ser hambre, sed o cansancio.

Con estas ideas en mente, pasamos a las actividades concretas que puedes usar en aeropuertos, estaciones, salas de espera, restaurantes o en medio de un viaje largo. Todas son propuestas sencillas, flexibles y pensadas para que no necesites llevar media casa encima.

Adivinanzas para pensar y reír durante las esperas

Las adivinanzas son una buena idea para que los niños se entretengan y además piensen. Las adivinanzas les ayudan a potenciar la concentración, el razonamiento y la memoria, y al mismo tiempo se reirán y disfrutarán tratando de descubrir la respuesta correcta.

Si no eres muy dado/a a las adivinanzas, no debes preocuparte porque sólo tendrás que pensar en la edad que tienen tus hijos y buscar adivinanzas que vayan acordes a su edad evolutiva. Puedes comprar libros para tenerlos a mano en los momentos de espera o buscarlos por Internet, hacer una pequeña recopilación e imprimirlos para llevarlos en una pequeña carpeta.

Algunos trucos para sacarles el máximo partido:

• Empieza por adivinanzas muy sencillas y ve aumentando la dificultad si ves que las resuelven rápido.
• Deja que ellos también inventen sus propias adivinanzas, aunque al principio no tengan mucho sentido. Estarán trabajando el lenguaje y la creatividad.
• Transforma el juego en un pequeño reto familiar: quien acierta más adivinanzas elige la siguiente actividad, el snack o la canción.

Este tipo de juego es perfecto para viajes en coche, cuando vais en tren mirando por la ventana o mientras esperáis a embarcar en el aeropuerto, porque no requiere materiales y se puede jugar en voz baja si estáis en un espacio compartido.

Canciones y juegos musicales para hacer que el tiempo vuele

Las canciones son un gran recurso para que los niños pasen el rato entretenidos y que se diviertan junto a tu lado entonando diferentes melodías. Busca canciones que a tus hijos les gusten y aprenderos las letras antes del día del viaje, así podréis cantarlas todos juntos.

También puedes tener las canciones apuntadas en un papel y cantarlas todos juntos hasta que os las aprendáis. Es una forma divertida de potenciar la concentración, el ritmo, la memoria y el vocabulario mientras esperan. Los niños lo pasarán en grande e incluso podrán aprender canciones nuevas.

Ideas para enriquecer el juego musical durante las esperas:

• Hacer un pequeño karaoke improvisado usando solo la voz. Cada miembro de la familia elige una canción y el resto hace de coro.
• Jugar a terminar la frase: un adulto comienza la letra y el niño la termina.
• Inventar canciones sobre el viaje: el lugar al que vais, el medio de transporte, lo que veis a vuestro alrededor…
• Acompañar las canciones con juegos de manos sencillos (palmitas, ritmos en las rodillas, chasquidos), ideales para mantener la energía sin necesidad de moverse demasiado.

En espacios muy silenciosos (como ciertos trenes o salas de espera) podéis optar por cantar muy bajito o susurrando, o sustituir el canto por tarareos y juegos de ritmo con las manos. El efecto de conexión y entretenimiento sigue siendo el mismo.

Rimas clásicas o inventadas para estimular la creatividad

Las rimas siempre han sido divertidas y lo son para todas las edades. Las rimas tienen ritmo y suelen gustar mucho a todos los niños y también a los adultos. Una idea es buscar (como con las adivinanzas) libros de rimas acordes con su edad o hacer una búsqueda por Internet para tener una buena selección de rimas que los niños puedan recitar en las esperas y que se les haga más ameno.

Pero si tus hijos tienen la edad suficiente, una idea excelente es crear rimas inventadas acordes a la situación que están viviendo. Pueden crear rimas divertidas que expliquen sus emociones y sentimientos ante la espera. Lo ideal es tener un bloc de notas o una libreta para que puedan escribirlas y así, que después no se olviden.

Propuestas para jugar con rimas durante un viaje:

• Elegir una palabra relacionada con el viaje (avión, playa, hotel, tren…) y buscar todas las palabras que rimen con ella.
• Construir entre todos una poesía corta o una canción con rima sobre lo que está ocurriendo: la cola del embarque, la lluvia en la ventana, la gente que pasa…
• Hacer un juego de “rima encadenada”: cada persona añade un verso rimado a la historia que estáis creando.

Este tipo de actividad no solo entretiene, también fortalece habilidades de lenguaje, atención y expresión emocional, algo muy valioso cuando los viajes se alargan y los niños se sienten cansados o inquietos.

Leer libros divertidos o interesantes durante las esperas

Leer es una forma estupenda de conseguir que el tiempo se pase volando y que los niños ni noten que están esperando demasiado rato. Si has inculcado a tus hijos desde bien pequeños la importancia de la lectura y además, para ellos se ha convertido en un momento de ocio y placer, no será complicado que escojan un libro acorde a su edad para poder leerlo mientras esperan.

Es importante tener en cuenta que el libro que escojan los niños deberá ir acorde a su edad evolutiva y además, que sea de su interés. Si tienen un libro que no les gusta para leer seguramente se aburrirán y aún se les pasará más lento el tiempo de espera y podrían incluso ponerse irritables. Asegúrate de que el libro que tienen entre sus manos es un título que vaya acorde con sus gustos e intereses.

Para que la lectura funcione especialmente bien en vacaciones y esperas largas, puedes:

• Optar por libros ligeros y de pequeño formato, tipo cuentos cortos, cómics infantiles o revistas con juegos, para que quepan en la mochila.
• Incluir libros con actividades (busca y encuentra, laberintos, sopas de letras sencillas, pegatinas) que les mantengan ocupados más tiempo.
• Elegir cuentos relacionados con el viaje o el lugar de destino: historias de trenes, aviones, mar, montaña, castillos, animales del lugar que vais a visitar, etc.
• Si todavía no leen solos, aprovechar para hacer una lectura en voz alta mientras esperáis, creando ese ratito de calma y contacto.

También puedes combinar la lectura con otras actividades, como pedirles que hagan un pequeño dibujo del personaje que más les ha gustado o que inventen un final alternativo cuando terminéis el cuento.

Juegos del Smartphone o Tablet: cómo usarlos bien

Hay padres que piensan que jugar con el Smartphone o la Tablet no es una buena idea, pero no lo es sólo si no se supervisa la actividad de los niños o si los juegos a los que están jugando no son los adecuados para la edad de los pequeños. Sin embargo, si escoges bien los juegos para que se entretengan en la Tablet o con el Smartphone puede ser un gran entretenimiento que además de ayudarles a divertirse les permite aprender cosas nuevas si se trata de juegos educativos.

Es necesario que antes de que llegue el día del viaje tengas un momento para poder descargar los juegos y aplicaciones que consideres que son buenas opciones para tus hijos. Procura descargar juegos que no necesiten conexión a Internet porque quizá dónde tus hijos deban esperar no haya conexión, así te aseguras de que se diviertan igualmente.

Algunas ideas de recursos digitales adecuados para esperas y trayectos:

• Apps de colorear y dibujo que permitan pintar con el dedo sin ensuciar nada.
• Juegos de laberintos, encontrar diferencias, rompecabezas o memoria, adaptados a su edad.
• Aplicaciones con cuentos interactivos o audiocuentos.
• Juegos sencillos para contar, reconocer letras, formas y colores.

Para un uso saludable durante las vacaciones, es recomendable establecer tiempos limitados de pantalla y combinarlos siempre con actividades sin tecnología. De este modo, las pantallas se convierten en un recurso más dentro de la “maleta de entretenimiento”, pero no en el único.

Vídeos o dibujos en Smartphone o Tablet durante las esperas

Igual que ocurre con los juegos en Smartphone o Tablet, hay padres que piensan que poner vídeos o dibujos a sus hijos en las esperas puede que no sea apropiado. No es apropiado si los niños están 3 horas de espera viendo dibujos sin parar, pero puedes combinar la actividad de vídeo con cualquier otra que te he comentado en este artículo.

Así los niños podrán ver dibujos que les gustan y se sentirán distraídos. Porque piensa una cosa: a los adultos cuando viajamos en tren o en autobús también nos ponen películas para que se nos haga el viaje más ameno, ¿qué hay de diferencia?

Sólo tendrás que tomar un tiempo antes del viaje para poder preparar bien los vídeos en la Tablet o Smartphone y que esté todo listo para el viaje. Los vídeos deberán ser adecuados para su edad y que además sean novedosos, así no se aburrirán si los han visto otras veces.

Consejos para usar vídeos en esperas de forma equilibrada:

• Descargar episodios cortos, de manera que puedas intercalar visionados con otros juegos o ratos de conversación.
• Utilizar auriculares infantiles para no molestar a otros viajeros o personas de la sala de espera.
• Elegir contenidos que, además de entretener, tengan un cierto valor educativo o emocional (valores, emociones, amistad, diversidad…).
• Avisar siempre del tiempo que van a estar viendo la pantalla, para que la transición a otra actividad sea más fácil.

Más ideas sencillas para entretenerles en cualquier espera

Además de adivinanzas, canciones, rimas, libros y recursos digitales, hay muchas otras actividades fáciles de preparar que ayudan a que las esperas en vacaciones sean más llevaderas:

• Juegos de observación: jugar al “veo, veo” con colores u objetos del entorno, contar cuántos coches rojos pasan, buscar personas con sombrero, maletas de un color concreto, etc.
• Pequeños juegos de mesa de viaje: versiones magnéticas o en formato mini de parchís, oca, tres en raya, dominó o memory, que ocupan poco espacio y se montan en un momento.
• Cuadernos de actividades: con pegatinas, laberintos, grafomotricidad, dibujos para colorear, juegos de unir puntos o encontrar diferencias. Son perfectos para ratos de espera en restaurantes o alojamientos.
• Manualidades rápidas: hojas y colores para dibujar, doblar papeles para hacer aviones o barquitos, pintar piedras si estáis al aire libre, o inventar pequeños muñecos con servilletas.
• Juego simbólico en pequeño formato: una bolsita con coches, animales, muñequitos o piezas de construcción pequeñas para que inventen historias mientras esperáis.

Si tus hijos ya son algo mayores, podéis además proponer actividades como:

• Empezar un diario de viaje donde escriban o dibujen lo que están viviendo cada día.
• Crear una lista de deseos de cosas que quieren hacer en el destino de las vacaciones.
• Organizar una pequeña gincana de pistas dentro del aeropuerto, estación o alojamiento, siempre con seguridad y sin perderlos de vista.

Cómo montar tu propia “mochila de entretenimiento” para las vacaciones

Para que todas estas ideas sean realmente útiles, te ayudará mucho preparar una mochila o bolsa específica que tu hijo pueda llevar con él. No hace falta que esté llena hasta arriba: lo importante es que contenga pocas cosas bien elegidas y adaptadas a vuestra forma de viajar.

Algunos elementos que suelen funcionar muy bien en vacaciones:

• Una libreta pequeña y un estuche con lápices de colores o ceras.
• Un libro o cuento adecuado para su edad, y si cabe, alguna revista con juegos.
• Un mini juego de mesa o de cartas en formato viaje.
• Un pequeño juego de construcción con pocas piezas (bloques, piezas magnéticas, etc.).
• Un botecito de plastilina si el lugar lo permite (tren, avión con bandeja, alojamiento).
• Un snack saludable y una botella de agua reutilizable.
• Su peluche u objeto de apego, que además de entretener, le aporta calma y seguridad.

En viajes largos en coche puedes permitirte llevar algo más de volumen, por ejemplo una caja con varios recursos y sacarlos de forma escalonada. En avión o tren, lo ideal es concentrar el entretenimiento en pocos materiales versátiles que quepan en una mochila infantil o en tu equipaje de mano.

Estas son algunas ideas que puedes tener en cuenta para entretener a tus hijos en las esperas de los viajes en vuestras vacaciones, así no se sentirán tan cansados o aburridos, algo que puede hacer que aumente un comportamiento irritable. Si tienen una videoconsola o podéis tomar algún aperitivo juntos, también es una buena manera de hacer que el tiempo pase más rápido. Ten en cuenta el tiempo que deberán esperar y entonces planifica las actividades que veas más apropiadas. Con una combinación equilibrada de juegos tradicionales, propuestas creativas, lectura, conversación y recursos digitales bien escogidos, las esperas dejan de ser un problema y se convierten en parte bonita de la aventura de viajar en familia.