Cada vez son más las madres VIP que en el momento del parto deciden guardar las células madre del cordón umbilical en bancos extranjeros para un posible futuro tratamiento de sus bebés.
¿Qué son las células madres del cordón umbilical?
Las células madre son células «primitivas» que fácilmente pueden generar células más especializadas. Se utilizan para tratar enfermedades graves, como la leucemia y el linfoma, y ciertas patologías genéticas y congénitas, como veremos más adelante.
¿Qué debemos saber antes de almacenar sangre de cordón umbilical en un banco privado?
Lo primero que hay que comprobar a la hora de confiar en un banco para el almacenamiento privado de sangre de cordón umbilical es la seriedad del propio banco. Por eso, el consejo que te puedo dar es que no vayas solo a hablar con los bancos privados, sino que te acompañe un médico competente para que pueda evaluar la calidad real del servicio ofrecido. De hecho, los bancos tenderán a parecer mejores de lo que son para captar clientes y si no somos expertos en la materia nos arriesgamos a que nos convenzan.
Entender si un banco es serio o no es fundamental para poder elegir la solución que nos haga sentir mejor. La línea entre tener un servicio que sea realmente efectivo para proteger la salud de tu hijo y uno que nos haga gastar dinero para nada es realmente borrosa.
¿Cómo funcionan los bancos privados?
La sangre de cordón extraída el día del parto sólo puede ser utilizada por el propietario del cordón o por un familiar. Evidentemente, si preguntamos a los bancos privados qué es lo mejor que pueden hacer para proteger la salud de sus hijos, al menos en cuanto a enfermedades que pueden tratarse con células madre de cordón umbilical, nos dirán que es mejor utilizar un banco privado.
Sin embargo, queriendo profundizar más, les pregunté cómo funciona todo el proceso y cuánto cuesta.
Información sobre células madre de cordón umbilical para tener hijos propios
A día de hoy la comunidad científica internacional no recomienda la conservación de células madre de cordón umbilical sólo para tener un hijo propio. En realidad estas células hoy en día son más útiles para otras personas que sean compatibles que para los propios donantes.
En el tratamiento de la leucemia, por ejemplo, no se recomienda el trasplante de células propias (conservadas al nacer) porque pueden contener componentes que hayan dado lugar a la leucemia.
La comunidad científica recomienda la donación solidaria de las células madre contenidas en la sangre del cordón umbilical, que se guardarán en bancos públicos, a favor de todos y también para tener un propio hijo o hermano en caso que sea necesario.
En varios sitios de Internet leemos que las células madre son muy importantes para el tratamiento de enfermedades graves. ¿Cuáles exactamente?
Las enfermedades para las que están científicamente probados los beneficios derivados del uso de células madre hematopoyéticas (es decir, de la sangre) son enfermedades graves de la sangre: leucemias, linfomas, talasemias, algunas inmunodeficiencias y defectos metabólicos.
Por otro lado, no existen terapias consolidadas para el tratamiento de enfermedades como la diabetes, el Alzheimer, el Parkinson o la esclerosis múltiple.
Muchos sitios de Internet de bancos privados hacen referencia a 70 enfermedades tratables, pero es un mensaje engañoso, en realidad las enfermedades tratables pertenecen a las cinco grandes categorías mencionadas anteriormente. Además, estos sitios enfatizan la prontitud del tratamiento y los beneficios. Estas son palabras dictadas más por el marketing que por la evidencia científica.
¿Cuánto cuesta almacenar células madre en un banco en el extranjero?
Los bancos comerciales extranjeros que ofrecen este servicio piden un pago inicial de alrededor de mil o 2 mil euros a los que luego hay que añadir cuotas anuales de 100-200 euros. La donación a los bancos públicos es gratuita, pagada por el servicio nacional de salud. El período de retención garantizado por estos bancos es de aproximadamente 20 años.