A maternidade e o esporte de elite têm tido uma relação complexa há décadas. Jogadoras de futebol profissional enfrentam um dilema difícil: o auge de seu desempenho físico coincide com seu período mais fértil. Agora, a Real Federação Espanhola de Futebol (RFEF) decidiu dar um passo à frente para mudar essa realidade. A instituição está finalizando um acordo com uma clínica especializada em reprodução assistida para financiar o congelamento de óvulos para jogadoras da seleção principal.
A iniciativa, que veio à tona após Alexia Putellas revelá-la em entrevista ao El País, representa um marco no futebol feminino espanhol. A bicampeã da Bola de Ouro e outras capitãs da seleção apresentaram à direção da federação uma reivindicação histórica: o direito de decidir sobre a maternidade sem ter que abandonar suas carreiras. O acordo está em fase final e os detalhes serão divulgados na segunda quinzena de setembro , conforme confirmado pela própria RFEF a diversos veículos de imprensa.
Um problema estrutural: rendimento e fertilidade
O conflito que a Federação tenta resolver não é novo nem exclusivo do futebol. Atletas femininas de alto nível constatam que seu período de maior competitividade coincide com seus anos biologicamente ideais para a concepção. Muitas jogadoras de futebol adiam a decisão de serem mães e, quando finalmente o fazem, descobrem que sua fertilidade diminuiu significativamente. A vitrificação de óvulos permite que as mulheres congelem seus óvulos na juventude para uso posterior , após o término de suas carreiras esportivas ou durante um período de pausa.
Marta Perarnau, presidente da associação de jogadoras FUTPRO, explicou recentemente que "muitas jogadoras de futebol adiam a decisão de serem mães e, quando finalmente a tomam, pode já ser tarde demais". A associação oferece aconselhamento sobre saúde reprodutiva há anos, mas o financiamento dos tratamentos sempre esteve fora de seu alcance. Até agora.
A medida da RFEF não é a única a surgir nas últimas semanas. A Associação Espanhola de Futebolistas (AFE) anunciou um acordo com o Hospital Internacional Ruber para que seus mais de 15.000 membros possam ter acesso à unidade de reprodução assistida do centro. O acordo, assinado em junho passado e com duração inicial de um ano, renovável, inclui tratamentos de fertilidade, inseminação artificial , fertilização in vitro e testes genéticos.
O que envolve, na prática, o congelamento de óvulos?
O congelamento de óvulos, também conhecido como vitrificação de oócitos, é um procedimento médico que permite a extração, o congelamento e o armazenamento de óvulos não fertilizados de uma mulher para preservar sua fertilidade. Trata-se de um método de congelamento ultrarrápido que impede a formação de cristais de gelo dentro das células e os danos celulares que eles causam. Dessa forma, os óvulos mantêm a mesma qualidade biológica que possuíam no momento da extração.
Especialistas recomendam que o procedimento seja realizado antes dos 35 anos, quando a quantidade e a qualidade dos óvulos começam a diminuir significativamente. Embora não haja um limite de idade legalmente estabelecido, não é recomendado após os 40 anos. Em média, recomenda-se a obtenção de 10 a 15 óvulos maduros vitrificados , embora o número dependa da idade da mulher e da sua reserva ovariana.
Os números relativos ao congelamento de óvulos na Espanha
O interesse pela preservação da fertilidade tem aumentado constantemente na Espanha na última década. De acordo com dados da Sociedade Espanhola de Fertilidade (SEF), o número de mulheres que congelam seus óvulos para adiar a maternidade aumentou 1.300% entre 2010 e 2022. O primeiro registro de criopreservação data de 2010 e, desde então, a técnica vem sendo continuamente aprimorada.
Os dados apresentados pela Sociedade Espanhola de Fertilidade (SEF) em 2025, referentes a 2023, mostram uma taxa de gravidez clínica de 63% em mulheres que preservaram a fertilidade por razões médicas ou sociais. Este valor é 26% superior ao de 2022, indicando uma clara melhoria na prática desta técnica. Espera-se que a taxa de sucesso continue a aumentar à medida que mais pacientes recorram à técnica de óvulos vitrificados.
Um estudo recente da Dexeus Mujer também confirmou uma diminuição na idade média das mulheres que congelam seus óvulos, de 38 para 35 anos. Esses dados sugerem uma crescente conscientização sobre a importância de realizar o procedimento no momento ideal.
Financiamento público e custos de tratamento
Na Espanha, o congelamento de óvulos no âmbito do sistema público de saúde está sujeito a restrições muito específicas. Desde 2014, o Sistema Nacional de Saúde inclui essa técnica em sua gama de serviços, mas apenas por razões médicas : mulheres que correm o risco de perder a fertilidade devido a tratamentos oncológicos, endometriose ou condições hereditárias. Nesses casos, é possível avaliar se elas poderão ser mães após o câncer ou outras doenças graves.
Há exceções recentes. A Galiza anunciou em 2024 que mulheres entre os 30 e os 35 anos, sem problemas de fertilidade, poderiam congelar os seus óvulos através do sistema público de saúde. A medida está a ser implementada gradualmente: em 2026, para mulheres entre os 34 e os 35 anos; em 2027, será alargada às mulheres com 32 e 33 anos; e em 2028, estará disponível para as mulheres com 30 e 31 anos.
Para outras mulheres, o congelamento eletivo de óvulos só está disponível através de planos de saúde privados. O tratamento completo custa entre € 2.000 e € 4.000 por ciclo , embora algumas clínicas cobrem até € 5.000. O preço inclui consultas médicas, ultrassonografias, exames hormonais, estimulação ovariana, coleta de óvulos e vitrificação com armazenamento durante o primeiro ano.
Precedentes internacionais e desafios pendentes
O acordo com a RFEF não é o primeiro do gênero no futebol feminino. O Chelsea Women anunciou neste verão uma parceria com a clínica londrina Fertility Plus para oferecer às suas jogadoras atendimento personalizado, avaliação, tratamento e aconselhamento sobre fertilidade. Nos Estados Unidos, o Racing Louisville foi o primeiro clube a colaborar com uma clínica de fertilidade em 2021 , e outras equipes, como o New York Gotham e o Washington Spirit, seguiram o exemplo.
Fora do futebol, a Associação de Tênis Feminino (WTA) introduziu uma regra especial de proteção à fertilidade em 2025, que permite às jogadoras se afastarem temporariamente do circuito para se submeterem a procedimentos de preservação da fertilidade sem penalidades em seus rankings mundiais. A WNBA, por sua vez, incluiu em seu acordo coletivo de 2020 um reembolso de até US$ 60.000 para cobrir o congelamento de óvulos e tratamentos de fertilidade.
Apesar do otimismo, o projeto da RFEF enfrenta desafios técnicos e regulatórios. Alguns medicamentos utilizados na estimulação ovariana constam da lista de substâncias restritas da Agência Mundial Antidoping (WADA) , o que exigirá a obtenção de autorizações individuais de uso terapêutico. Além disso, o tratamento hormonal aumenta o tamanho dos ovários, o que pode ser perigoso quando combinado com esportes de contato devido ao risco de torção ovariana.
A ex-jogadora da Real Sociedad, Larraitz Lucas, que se submeteu a reprodução assistida há 14 anos, considera a iniciativa uma "ótima notícia", embora acredite que "chegue um pouco tarde". "Já estamos falando de 2026", lamenta. A ex-capitã da Real Sociedad também alerta para a dificuldade de conciliar os tratamentos com atividades físicas de alta intensidade.
O acordo coletivo da Liga F, publicado no Diário Oficial do Estado (BOE) em abril de 2025, já incorporava medidas para proteger as mulheres durante a gravidez e o pós-parto: renovação contratual em determinados casos, salas de amamentação, serviços de creche durante os treinos e jogos, e pessoal especializado para a reintegração. O congelamento de óvulos, financiado pela RFEF (Real Federação Espanhola de Futebol), representa mais um passo rumo a um verdadeiro equilíbrio entre a maternidade e o esporte profissional.
A próxima questão já está em pauta: se uma seleção nacional pode oferecer essa proteção às suas jogadoras, os clubes deveriam fazer o mesmo por todas as suas jogadoras? O debate está aberto e tudo indica que a medida da RFEF marcará um ponto de virada no esporte feminino espanhol. O congelamento de óvulos para jogadoras de futebol deixou de ser uma possibilidade teórica e se tornou uma realidade financiada, abrindo caminho para que outras federações e clubes sigam o exemplo nos próximos anos.
