Nos últimos anos, a prevalência de alergias alimentares tem aumentado. De acordo com dados do Sociedade Espanhola de Imunologia Clínica e Alergia Pediátrica (SEICAP), cerca de 4-8% das crianças espanholas sofrem de algum tipo de alergia a certos alimentos, os mais frequentes são leite, nozes (principalmente amendoim), peixes, mariscos, glúten e soja.
Esse tipo de alergia não apenas reduz a variedade de alimentos que a pessoa afetada pode comer, mas mesmo uma pequena quantidade pode desencadear sintomas que vão desde reações cutâneas, problemas respiratórios, desconforto digestivo até um choque anafilático que pode ser fatal. Felizmente, na maioria dos casos, a morte não ocorre, mas ocorre limita a dieta e cria estresse por ter que estar sempre ciente de quais alimentos são consumidos.
Para prevenir o aparecimento desse tipo de alergia, as recomendações usuais têm sido retardar a introdução de alimentos potencialmente alergênicos. No entanto, nas últimas décadas, alguns estudos foram publicados sugerindo que a introdução precoce desses alimentos pode reduzir o risco de alergias alimentares.
Em um estudo realizado no Colégio Imperial de Londres Foram analisados dados de 146 estudos anteriores que, no total, envolveram 200.000 crianças. Os resultados, publicados na revista JAMA (Jornal da Associação Médica Americana), mostraram que crianças que começaram a comer ovos entre 4 e 6 meses de idade tinham 40% menos chances de desenvolver alergia a esse alimento em comparação com crianças que começaram a comê-lo mais tarde. Quanto ao amendoim, constatou-se que crianças que começaram a ingeri-lo entre 4 e 11 meses de idade tiveram 70% menos chance de sofrer de alergia ao amendoim.
No entanto, os autores do estudo alertam que essas porcentagens são estimativas por enquanto e podem mudar à medida que novas pesquisas são feitas. Além disso, eles recomendam não introduzir esses alimentos a bebês que já tenham outros alimentos ou outras alergias. Se você decidir oferecer ao bebê amendoim, eles nunca devem estar inteiros para evitar asfixia, mas devem ser oferecidos na forma de manteiga.
Por outro lado, a introdução precoce de alimentos potencialmente alergênicos contradiz as recomendações do Organização Mundial de Saúde (OMS) manter o aleitamento materno exclusivo até os 6 meses de idade, portanto, os autores do estudo consideram que mais pesquisas são necessárias para estabelecer uma idade precisa de introdução desses alimentos.
Portanto, já esperando por novos resultados, essas recomendações não justificam a introdução de alimentos antes dos 6 meses, quando a amamentação deveria ser exclusiva, mas se for uma introdução anterior do ovo e do amendoim, junto com os demais alimentos.