Dificuldades em diagnosticar tuberculose em crianças

criança doente
La a tuberculose continua sendo uma epidemia globalAntes de COVID-19 chegar, era a doença infecciosa que causava mais mortes. Para que não esqueçamos, um dia como o de hoje é lembrado: Dia Mundial da Tuberculose. Embora a OMS não tenha divulgado dados este ano, as estimativas são de que a tuberculose infantil seja responsável por cerca de 6% de todos os novos casos. Estes estão concentrados principalmente em países com alta carga de doenças.

Diagnosticar tuberculose em crianças não é uma tarefa tão fácil, já que em muitos casos está mascarado com outros tipos de doenças. Falaremos sobre essa dificuldade e como o COVID-19 afetou essa doença no próximo artigo. Se você quiser ter mais detalhes sobre a tuberculose infantil, recomendamos que você clique clique aqui.

Dificuldades em diagnosticar tuberculose em crianças

laboratório médico

Na infância o diagnóstico da tuberculose é um desafio, uma vez que os métodos disponíveis, como baciloscopia e culturas geralmente são falsos negativos. Outros testes cutâneos de tuberculina (PPD) e IGRAS são complementares com sensibilidade e especificidade variáveis. O que esse teste revela é uma infecção bacteriana passada, mesmo que a criança não apresente sintomas. 

Tirar raios X é essencial em pacientes suspeitos. Alguns dos fatores que tornam difícil estimar a carga da tuberculose na população infantil são:

  • Dificuldade em estabelecer um diagnóstico definitivo.
  • Presença de doença extrapulmonar
  • Baixa prioridade para saúde pública

Atualmente, todas as estratégias para tentar acabar com a epidemia de TB têm como foco melhorar o diagnóstico precoce em todo o mundo. A OMS e várias organizações dedicam esforços para melhorar a prevenção, o diagnóstico e o tratamento oportuno da tuberculose infantil, mas as metas estabelecidas para 2030 ainda não foram alcançadas.

Crianças com tuberculose, mas não doentes

Sintomas de faringite em crianças

As crianças podem sofrer de tuberculose em qualquer idade, mas a variação mais comum é entre 1 e 4 anos. Cerca de 90% das crianças infectadas não ficam doentes. Essas crianças que não adoecem, para muitas delas, a tuberculose continua sendo uma infecção latente. Posteriormente, uma transmissão futura da doença pode ocorrer quando a tuberculose pós-primária (CBT) for reativada.

O resto das crianças, aquelas que ficam doentes, que aproximadamente 10% o fazem durante os primeiros 5 anos após a infecção. Quando uma criança adoece, quase sempre é sinônimo de infecção recente, portanto, é muito importante encontrar o primeiro caso que a infectou. Esse contágio geralmente ocorre, quase sempre, por meio de um contato íntimo dentro de casa ou no ambiente escolar.

Não é comum que crianças menores de 10 anos com tuberculose pulmonar infectem outras pessoas. Eles geralmente têm muito poucas bactérias em seu muco e têm uma tosse relativamente ineficaz. O mais importante a lembrar é que a tuberculose é previsível e curável.

Como COVID-19 afeta a tuberculose infantil

febre de bebê
Em comunicado de imprensa enviado pela Sociedade Espanhola de Pneumologia e Cirurgia Torácica (SEPAR), foi alertado que tuberculose e COVID-19 são epidemias respiratórias semelhantes e eles podem ser confundidos. Ambos têm tosse, febre e falta de ar. Uma infecção agrava a outra e, no caso de coinfecção, a mortalidade é maior.


Por outro lado, o surgimento do coronavírus fez com que a rotina de Os serviços de saúde para tuberculose, em muitos países, foram suspensos. Como já aconteceu com outras patologias, a atual coexistência do COVID-19 com a tuberculose tem reduzido a qualidade do atendimento, a continuidade do atendimento e menos investimento em pesquisas.

Neste momento, como mencionado antes, esforços estão sendo feitos para encontrar mais métodos para um diagnóstico rápido e novos medicamentos que encurtam a duração dos tratamentos para menos de seis meses. A notificação de casos depende da intensidade da epidemia, da idade da população afetada, das ferramentas de diagnóstico disponíveis e do grau de prática na localização de contatos.


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