Estresse em bebês, como manter bebês calmos, felizes e emocionalmente saudáveis.
Por que devemos nos preocupar com o estresse em bebês?
Ninguém gosta que seu bebê fique estressado. O estresse se espalha do sofredor para aqueles ao seu redor, fazendo com que todos se sintam desconfortáveis. E quando ele o estresse é crônico, tem consequências para a saúde a longo prazo. É algo a ter em mente e que deve ser observado desde o início.
Se os bebês são expostos a altos níveis do hormônio do estresse cortisol, eles são mais propensos (se não quase certos) a desenvolver problemas de comportamento e doenças relacionadas ao estresse mais tarde na vida. Na pior das hipóteses, o estresse tóxico pode alterar o crescimento do cérebro e encurtar a vida.
Mas não se assuste que, felizmente, podemos agir contra esses estados de estresse.
experimentando o estresse
Existem vários experimentos feitos com animais (não com humanos) nos quais se mostra que Bebês expostos a muito toque amoroso são mais propensos a se tornarem adultos resistentes ao estressemesmo que tenham nascido com fatores de risco para problemas relacionados ao estresse (Meaney 2001). A mesma coisa parece acontecer em humanos. Então, uma das coisas a fazer nesses casos é dar-lhes ainda mais amor.
Quando Helen Sharp e seus colegas estudaram o desenvolvimento de bebês com alto risco de desenvolver problemas relacionados ao estresse, os pesquisadores encontraram fortes evidências do poder protetor de afeição física. Eles descobriram que crianças com tendência ao estresse sobreviviam por mais tempo se suas mães lhes dessem abraços e carícias durante a infância.
o amor se torna relaxamento
Outra pesquisa atesta o poder da sensibilidade e capacidade de resposta dos pais: a capacidade de "ler" os sinais de um bebê e dar a ele o que ele precisa no momento certo. Por exemplo, pais que mostram níveis mais altos de sensibilidade tendem a ter bebês com níveis de cortisol basais mais baixos (Blair et al 2006). E são os bebês nascidos com temperamentos "difíceis", que se afligem facilmente, que parecem se beneficiar mais dessas demonstrações de afeto.
Em estudos de acompanhamento de crianças de longo prazo, esses bebês acabaram se saindo melhor do que seus pares mais calmos, se eles foram criados por pais sensíveis e responsivos (Stright et al 2008; Pluess e Belsky 2010).
Assim paternidade faz a diferença.
Como podemos tornar nosso filho menos irritável?
Para reduzir os níveis de cortisol dos pequenos, temos que oferecer muito carinho físico, como vimos anteriormente. Deve-se atentar também para o que o bebê gosta e o que ele não gosta, no sentido de relaxamento ou nervos. Ou seja, veja o que o deixa nervoso e o que o relaxa.
O toque afetuoso desencadeia a liberação de vários produtos químicos no cérebro, incluindo oxitocina (o chamado "hormônio do amor") e opióides endógenos (analgésicos naturais). Estes têm um efeito calmante e ajudam a interromper a produção de cortisol.
Nem todos os bebês querem carinho
Alguns bebês podem achar estressante ser tocados isoladamente, fora do contexto de interação amigável e multissensorial. Em um estudo com recém-nascidos, os bebês mostraram uma queda nos níveis de cortisol quando foram acariciados por um zelador que os embalou, olhou-os nos olhos e falou docemente com eles. Mas quando eles foram acariciados silenciosamente, sem balançar ou olhar nos olhos, esses bebês experimentaram um aumento no cortisol (White-Traut et al 2009).
E foi ainda observado que muitos bebês pequenos não gostam da sensação de um toque leve, preferindo um tipo de contato mais firme. É por isso que devemos saber entender o que nosso filho gosta.
De vez em quando, os bebês se sentem superestimulados e precisam se retirar, e podemos causar estresse se não respeitarmos seus desejos.