¿Qué es el cortisol y cómo nos afecta en nuestra salud?

¿Qué es el cortisol y cómo nos afecta en nuestra salud?

Nuestro cuerpo se rige en la mayoría de las funciones gracias a nuestro sistema hormonal. Existen más de 50 tipos de hormonas cumpliendo su trabajo para que todo vaya bien. Pero por algún tipo de circunstancias, hay hormonas que se desajustan y generan problemas de salud. Por ello, analizaremos qué es el cortisol y cómo nos afecta a nuestra salud cuando algo no va bien.

Nuestro sistema endocrino es el encargado de metabolizar nuestro cuerpo, hacer cumplir su desarrollo y metabolismo. Por algún afín o motivo, se desequilibra este sistema y algunas hormonas no cumplen con regularizar dichas funciones. El cortisol es una hormona que produce problemas de estrés crónico y quizás lo estés padeciendo y no lo hayas descubierto. En las siguientes líneas analizaremos por qué sucede, cómo analizar nuestro cortisol y qué hábitos saludables hemos de seguir para bajarlo.

¿Qué es el cortisol?

El cortisol es una hormona que se produce en las glándulas suprarrenales, situadas por encima de cada riñón. Estas hormonas son secretadas y liberadas hacia la sangre, las cuales se transportan por todo el cuerpo para que sean distribuidas al sistema inmunitarios, nervioso, cardiovascular, respiratorio, reproductor y más.

Dicha hormona está regida por el cerebro, manteniéndose a lo largo del día con niveles bajos y altos. Por la mañana los niveles están altos cuando despertamos y a lo largo del día van bajando, llegando a ser reducidas automáticamente cuando llega la noche.

¿Por qué es importante el cortisol?

Es una hormona importante para el funcionamiento del metabolismo de los alimentos y la función inmunológica, además sirven como respuesta del cuerpo para el estrés agudo y crónico.

Entre algunas de sus funciones, ayuda a controlar los niveles de azúcar en la sangre, la inflamación del organismo, la presión arterial, el metabolismo de los hidratos de carbono, proteínas, grasas; regula el estrés, la presión arterial e incluso regula las horas del sueño.

¿Qué es el cortisol y cómo nos afecta en nuestra salud?

Nuestro cuerpo está diseñado para disparar los niveles de cortisol cuando se siente amenazado o estresado, es una respuesta inmune para poder paliar este estado. Pero por otras razones, nuestra vida diaria está sometida a niveles de estrés continuos y el cuerpo se sienta atacado continuamente. Por ello, los niveles de cortisol se disparan de forma continua, incluso cuando ya se está más relajado.

¿Qué ocurre cuando tenemos los niveles de cortisol elevados?

A periodos constantes de estrés diarios, hacen que el cortisol siempre esté elevado, es como si el cuerpo está todo el rato atacado y necesita disparar dicha hormona. Estos periodos a largo plazo hacen una sobreexposición al cortisol y hace que nuestros procesos fisiológicos en el cuerpo se alteren. Entre algunos de estos problemas aparece:

  • Ansiedad y depresión.
  • Problemas digestivos.
  • Dolores de cabeza.
  • Aumento de peso.
  • Problemas de memoria y concentración.
  • Tensión y dolor muscular.
  • Problemas digestivos.
  • Presión arterial alta y problemas cardíacos.
  • Problemas de sueño.
  • Osteoporosis.
  • Diabetes.
  • Fatiga crónica.

¿Qué es el cortisol y cómo nos afecta en nuestra salud?


¿Cómo saber si tenemos el cortisol alto?

Hay pruebas que determinan y miden si se tiene el nivel de cortisol alto. Dichos análisis se realizan a través de la sangre, orina o saliva.

  • En la prueba de orina, se recogerá la que se produce a lo largo del día.
  • Prueba de saliva. Se colecta la saliva de la tarde-noche, cuando los niveles de cortisol son más bajos. Se introduce un hisopo en la boca y se frota para recogerlo.
  • Prueba de sangre. Se toma sangre por la mañana para analizar los niveles de cortisol y por la tarde, cuando han bajado los niveles.

¿Qué se puede hacer para bajar los niveles altos de cortisol?

Hay que crear hábitos saludables para bajar el cortisol. Se deben de tomar medidas que nivelen el estrés y que no lo empeoren, ya que es el causante de que se dispare esta hormona. Se deben de tomar algunas medidas:

  • Realizar una pauta de sueño correcto. Dormir poco produce estrés y cansancio y esto dispara el cortisol. Lo ideal es dormir ocho horas diarias.
  • Hacer deporte de forma regulada. Realizar deporte ayuda a reforzar las subidas y bajadas de dicha hormona. Lo ideal es realizar deporte por las mañanas.
  • Utilizar técnicas de relajamiento. La meditación ayuda mucho a regular el estrés, se pueden buscar formas o guías para que ayuden a realizarlo, llegando a practicarlo hasta 3 horas a la semana en diferentes días. Otros ejercicios que funcionan son el Yoga, el Tai Chi o la realización de masajes.
  • Tener una buena alimentación. Incluye en tu dieta alimentos ricos en fibra y antioxidantes. Hay que masticar con tranquilidad y utilizar la dieta mediterránea en la dieta para reducir el estrés y el cortisol.
  • Incluye alimentos ricos en omega-3, ya que este elemento ayuda a bajar los niveles de cortisol. Lo podemos encontrar en alimentos como el pescado, marisco y en algunos aceites vegetales.
  • Tomar alimentos que contengan fenilalanina. Este aminoácido hace que se segregue dopamina, un neurotransmisor esencial para potenciar las sensaciones placenteras y la relajación. Se encuentra en alimentos como las legumbres, lácteos, huevos, carne roja, pescado, entre otros.

¿Qué es el cortisol y cómo nos afecta en nuestra salud?

Evitar la toma de azúcares y grasas saturadas. Hay que reducir este tipo de alimentos, ya que son bajos de calidad y disparan el nivel de cortisol. Intenta reducir los alimentos “fast food”, los procesados o los que contengan harinas refinados. Este tipo de alimentos nos hacen sentir mal, empeoran la salud mental ya que generan más estrés.

Intenta llevar una vida social afectiva y saludable. Mantener relaciones sociales y divertirse ayuda a crear oxitocina, la cuál hace que se reduzca el estrés y el cortisol. Por otro lado, cuando existe escasa oxitocina y no se produce de forma natural, hace que el cortisol se dispare.

Organiza tu espacio. Hay que llevar una vida organizada, con un espacio limpio y sin desorden. Es importante verlo y mantenerlo, porque hace que el orden se mantenga mejor la cabeza y no salten los niveles de cortisol.

Tener una mascota reduce el cortisol. La idea es tener una mascota que se pueda acariciar, como un perro o un gato, ya que acariciar su pelo durante 10 minutos ayuda a reducir los niveles.


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