Sabemos que los más pequeños de la casa son muy propensos a caídas, golpes y accidentes que aparecen a veces por las trastadas de los pequeños o por algún despiste de los padres o familiares. Es algo que no podemos evitar y mucho menos cuando estos pequeños ya saben andar y se convierten en el terremoto de la casa.
Se pueden dar golpes en muchas partes del cuerpo, pero es en la cabeza donde más tenemos que estar alerta, ¿por qué?, porque es una de las zonas más sensibles que tienen y mucho más cuando su edad es menor a un año. Puede producir dolor y muy probablemente hinchazón. Los traumatismos craneoencefálicos se definen como cualquier alteración física o funcional producida por fuerza traumática externa que ocasione un daño físico sobre el encéfalo, como por ejemplo el cerebro o en algunos huesos del cráneo. Normalmente no suele pasar nada grave cuando se dan un golpe, pero hay que tener especial cuidado en los síntomas que tienen después de recibir el golpe.
Si ocurre alguno de los síntomas siguientes es necesario que se acuda de inmediato a urgencias:
- Quedarse muy fácilmente dormido o dificultad para despertarlo. Es un mito eso de que no se debe dejar dormir al niño tras sufrir un golpe en la cabeza. No es necesario mantenerlo despierto si es hora de la siesta o de dormir.
- Perdida de conciencia
- Vómitos
- Convulsiones
- Desorientación
- Alteración del habla
- Llanto prolongado
- Dolor de cabeza intenso
- Sangrado por la nariz u oídos
- Debilidad o adormecimiento de algún brazo o pierna
Si no hay ninguno de estos síntomas, hay que estar tranquilos porque posiblemente no tenga ningún problema y sólo haya sido un golpe más, como otros muchos; sin embargo, puede valorarse medidas preventivas como cascos protectores para bebés.
Qué observar tras un golpe en la cabeza
Durante las primeras 24-48 horas, un adulto debe vigilar al niño: compruebe si hay dolor de cabeza que empeora, dificultad para hablar o confusión, mareo persistente o repetido, irritabilidad marcada, vómitos repetidos (más de 2-3), dificultad para caminar, líquido claro o sangre por nariz/uídos, somnolencia excesiva o dificultad para despertarlo, pupilas desiguales, visión doble o borrosa, palidez mantenida, convulsiones, problemas para reconocer personas, debilidad en brazos o piernas o zumbido persistente en los oídos.
Es normal un chichón doloroso en el cuero cabelludo, sobre todo en la frente; en algunos casos puede ayudar la árnica para los golpes. Los golpes en la parte lateral o posterior merecen vigilancia especial. La hinchazón externa no siempre indica gravedad y, en la mayoría de casos, no hay lesión cerebral.
Primeros auxilios y cuidados en casa
Para un golpe leve, aplique frío local con un paño o compresa durante 15-20 minutos para reducir la hinchazón. Mantenga un ambiente tranquilo, ofrezca líquidos con frecuencia y observe su comportamiento.
Puede dormir con normalidad; se recomienda comprobar cada 2-3 horas que se mueve, abre los ojos y responde de forma adecuada. Un adulto responsable debería quedarse con él las primeras 24 horas (a veces más, si el golpe fue importante).
Para el dolor, utilice preferentemente paracetamol según pauta pediátrica. Evite ibuprofeno y aspirina en las primeras horas salvo indicación médica. No realice actividades de alto impacto y limite pantallas si hay dolor de cabeza o mareo.
Si sospecha lesión en el cuello o columna, no mueva al niño y solicite ayuda urgente.
Cuándo acudir a urgencias o llamar a emergencias
Busque atención inmediata si hubo pérdida de conciencia, cualquiera de los signos de alarma anteriores, mecanismo de alta energía (caída desde altura, accidente de tráfico, impacto deportivo contundente) o si el niño es muy pequeño, tiene trastornos hemorrágicos o problemas neurológicos previos.
Si los síntomas persisten o cambian en las siguientes 24-48 horas, contacte con su pediatra aunque el golpe pareciera leve.
Cómo evalúan en urgencias
El pediatra valorará el mecanismo del golpe, síntomas y explorará el estado neurológico (incluida la escala de Glasgow). No siempre son necesarias pruebas. La radiografía puede mostrar fracturas de cráneo, pero no detecta lesiones cerebrales; por eso está en desuso en muchos casos. La tomografía computarizada (TC) es indolora y permite ver el cerebro y el cráneo cuando se sospecha lesión intracraneal. A menudo se opta por observación clínica en urgencias o en casa, según criterio médico.
Qué información aportar al pediatra
Ayuda llevar datos sobre la zona golpeada, altura de la caída, objeto implicado, si hubo llanto inmediato, pérdida de conciencia o convulsiones, número de vómitos, cambios de conducta o visión, tiempo desde el golpe y si existen medicaciones o trastornos de coagulación.
Con calma, atención a las señales y cuidados básicos, la gran mayoría de golpes en la cabeza en niños se resuelven sin complicaciones; ante cualquier duda, la valoración pediátrica es la mejor aliada.
