Si eres padre o madre de familia lo que más te importará será la salud de tu familia. La salud es el bien más preciado que tenemos las personas en nuestras vidas y que nuestros seres queridos y nosotros mismos tengan salud es el regalo más maravilloso que la naturaleza y la vida nos puede dar. Los problemas de salud más comunes en las familias suelen ser el estreñimiento y las alergias nasales y, en muchos casos, se pueden aliviar o prevenir con remedios que no siempre deben ser farmacológicos.
Si eres una persona interesada en remedios caseros para cuidar a tu familia y prevenir las enfermedades, entonces los remedios naturales pueden ser un buen aliado para la salud familiar en tu hogar. Aportan alivio en molestias leves, mejoran el bienestar diario y, además, ayudan a crear hábitos saludables en los niños, enseñándoles a cuidar de su cuerpo desde pequeños. Eso sí, siempre deben ser un complemento y no un sustituto de la valoración médica, sobre todo cuando los síntomas son intensos, se prolongan en el tiempo o afectan a bebés y personas vulnerables.
No te pierdas los siguientes consejos para poder mejorar tu salud y la de toda tu familia de forma natural, integrando tanto los remedios tradicionales como las recomendaciones que la ciencia actual respalda.
Los probióticos
Los probióticos son buenos para los cólicos y los gases, tanto en adultos como en niños. Se suelen tomar con regularidad, en forma de gotas para bebés, yogures fermentados o complementos específicos. Los probióticos pueden aumentar el número de bacterias beneficiosas en el intestino y luchar contra las que son negativas. Esto hará que se mejore la salud intestinal en general, algo clave para las defensas, el estado de ánimo y el bienestar digestivo.
Un estudio realizado con bebés amamantados encontró que la administración diaria de unas gotas de un probiótico concreto redujo el llanto y la irritabilidad tras varias semanas. En concreto, en el estudio canadiense la cantidad utilizada fue de cinco gotas diarias y los beneficios se observaron alrededor de las tres semanas.
En el contexto familiar, incluir alimentos fermentados como yogur natural, kéfir o algunos quesos blandos puede favorecer una microbiota más equilibrada. Además, combinar probióticos con alimentos prebióticos (legumbres, espárragos, plátano, boniato, avena) ayuda a alimentar a esas bacterias beneficiosas y a que se asienten mejor en el intestino.
En niños pequeños o bebés es fundamental consultar siempre con el pediatra antes de usar probióticos en gotas u otros formatos, para elegir la cepa y la dosis adecuadas según la edad y el problema a tratar.
Bicarbonato de sodio
El bicarbonato de sodio es bueno para el picor o escozor en la piel cuando se debe a irritaciones leves. Si tienes picazón tendrás que mezclar 1 cucharadita de bicarbonato de sodio con una cucharadita de agua y podrás tener una pasta espesa que te ayudará a suavizar la piel irritada, por ejemplo tras la picadura de un insecto o ante una pequeña erupción cutánea sin heridas abiertas.
Cuando pongas la pasta sobre la piel deberás dejar que se seque por completo (suele tardar unos diez minutos) antes de lavarlo de nuevo con agua clara. La pasta facilita que las reacciones alérgicas leves disminuyan y además tiene un efecto calmante gracias a su carácter ligeramente alcalino.
Si tienes un hijo que suele tener eccemas o irritaciones superficiales en la piel, puedes preparar un baño tibio y añadir unas cucharadas de bicarbonato de sodio para prevenir los molestos síntomas de picor. En estos casos, conviene que el baño no sea demasiado largo y, después, hidratar bien la piel con una crema neutra para evitar que se reseque.
Este remedio no debe aplicarse sobre heridas profundas, piel muy dañada o quemaduras extensas. Ante cualquier inflamación intensa, dolor, secreción o fiebre asociada, es mejor acudir al pediatra o dermatólogo para una valoración adecuada.
La miel
La miel es buena para ciertas alergias estacionales leves y, sobre todo, para aliviar tos y dolor de garganta. A pesar de que la evidencia científica sobre alergias al polen no es concluyente, muchos especialistas consideran que el consumo regular de miel local podría ayudar a algunas personas a adaptarse mejor a los alérgenos ambientales.
La teoría es que, si la miel contiene pequeñas cantidades de polen de la región, puede exponer lentamente al cuerpo al alérgeno y ayudar a construir tolerancia. Algunos estudios han observado que personas con alergia a determinados pólenes que consumían miel con ese polen experimentaban menos síntomas durante la temporada. Por ejemplo, un estudio finlandés determinó que consumir miel que contenía polen de abedul diariamente durante los cinco meses previos a la temporada de pólenes redujo los síntomas en un 60%.
Además de su posible papel en las alergias, la miel destaca por su efecto antibacteriano y suavizante de las mucosas. En niños mayores y adultos, una o dos cucharaditas de miel antes de dormir pueden reducir la tos nocturna y mejorar la calidad del sueño de toda la familia, llegando a ser tan efectiva como algunos jarabes convencionales en casos leves.
Si las alergias estacionales de tu hijo son graves o potencialmente peligrosas, no uses la miel como único método preventivo. En esos casos deberás ir al médico para saber qué tratamiento necesita. Además, recuerda que nunca debes dar miel a los niños menores de un año, ya que puede dar lugar al botulismo infantil debido a la presencia de esporas de ciertas bacterias.
Limón con miel
Siguiendo las recomendaciones del punto anterior de que no debes administrar miel a los niños menores de un año, este remedio casero es muy apreciado para los dolores de garganta, la tos y el malestar por resfriado en niños mayores y adultos.
Es tan fácil como poner un vaso de agua templada o caliente con un chorro de limón y dos o tres cucharadas de miel. El limón aporta vitamina C y propiedades antioxidantes, mientras que la miel suaviza la mucosa irritada y puede ayudar a reducir la tos.
Se recomienda beberlo a sorbos, despacio, para prolongar el contacto con la garganta y encontrar mejor el beneficio. Puede tomarse varias veces al día, siempre que la persona no tenga intolerancias, diabetes mal controlada u otras condiciones que requieran limitar el azúcar.
Para potenciar aún más el efecto, algunos adultos añaden al agua con miel y limón una pizca de jengibre fresco rallado, aprovechando sus propiedades antiinflamatorias y digestivas. En niños es preferible introducir los sabores poco a poco para que lo acepten mejor.
Solución salina como enjuague nasal
Este remedio casero es ideal para los resfriados o alergias nasales. Es necesario usar un chorro suave de solución salina para enjuagar la nariz de los niños y así ayudar a reblandecer el moco y limpiarlo. También ayudará a que la mucosa se irrite menos y a reducir la inflamación, mejorando la respiración.
Se puede emplear solución salina ya preparada (monodosis o sprays específicos) o hacerla en casa, siempre con agua potable hervida y enfriada y sal sin yodo en la proporción adecuada. Es tan fácil como hacer una ligera presión en el aplicador dentro de la nariz (que no sea nada fuerte para no causar heridas o sangrados). Después del chorro deberás animar a tu hijo a sonarse la nariz o, si es muy pequeño, aspirar suavemente el exceso con un dispositivo adecuado.
Si tu hijo es un bebé o un niño muy pequeño puedes usar una pera de goma o aspirador nasal para succionar el moco después de la pulverización con la solución salina. Es importante no compartir estos dispositivos entre hermanos para evitar contagios y limpiarlos bien tras cada uso.
Este sencillo gesto, repetido varias veces al día, reduce el riesgo de que el moco se acumule y favorece que las infecciones respiratorias sean más cortas y menos molestas, además de mejorar el descanso nocturno.
El jengibre
El jengibre es bueno para las náuseas y los mareos, además de ser un excelente aliado para la digestión. Es necesario masticar jengibre fresco, tomar té de jengibre o consumir dulces elaborados con jengibre real para tratar los mareos y ralentizar los movimientos naturales del estómago, calmando el tracto gastrointestinal.
Este remedio casero se creó en Asia hace miles de años y hoy está respaldado por numerosos estudios que destacan sus propiedades antiinflamatorias y antioxidantes. Puede resultar útil en casos de mareos durante los viajes, náuseas digestivas leves e incluso para algunas mujeres embarazadas (siempre bajo supervisión médica).
Lo que es necesario es utilizar jengibre real; el que es aroma artificial o jengibre comercial muy procesado no tendrá el mismo efecto. Una infusión sencilla se prepara hirviendo unas rodajas finas de raíz fresca en agua durante unos minutos y endulzando, si se desea, con un poco de miel en personas que puedan tomarla.
Además de en infusión, se puede añadir jengibre rallado a sopas, cremas de verduras, galletas caseras o salteados de verduras, convirtiéndolo en un ingrediente habitual de la cocina familiar y beneficiando a todos con sus efectos protectores.
Peras y ciruelas
La pera y las ciruelas son buenas para el estreñimiento, uno de los problemas más frecuentes en la infancia y también en adultos. Las ciruelas son eficaces tanto si son pasas como frescas, y su zumo es un buen remedio para las personas que tienen problemas de estreñimiento ocasional.
Pocas personas se dan cuenta de que el zumo de pera puede tener un efecto similar y muchos niños (y también muchos adultos) pueden preferir su sabor antes que el del zumo de ciruela. Ambas frutas contienen fibra soluble e insoluble y azúcares naturales que favorecen el movimiento intestinal.
Estas frutas contienen fibra natural y azúcares que trabajan en equipo para suavizar las heces y funcionan especialmente bien si se toman por lo menos dos vasos de zumo de estas frutas al día, siempre acompañados de suficiente agua para potenciar su efecto.
Dale a tu hijo un vaso de zumo de ciruela o de pera y después un vaso de agua. Hazlo, por ejemplo, después de la escuela para que pueda ir al baño en la comodidad de su hogar. También es útil ofrecer las frutas enteras, con piel bien lavada, para aprovechar toda la fibra.
Si es tu bebé el que está estreñido, será necesario que acudas al pediatra para que te aconseje qué es mejor darle según su edad (leche, cambios en la alimentación, pequeñas cantidades de determinados zumos) y para descartar problemas más serios. Evita usar laxantes caseros sin supervisión en los más pequeños.
Hábitos diarios que refuerzan la salud de toda la familia
Además de estos remedios puntuales, los estudios más recientes coinciden en que la mejor forma de cuidar la salud de la familia a largo plazo es mantener hábitos de vida saludables que refuercen las defensas y el equilibrio del organismo.
Alimentación equilibrada y rica en nutrientes
El sistema inmunitario necesita vitaminas, minerales y otros compuestos activos para funcionar correctamente. Una dieta familiar variada que incluya frutas, verduras, legumbres, cereales integrales, frutos secos y pescado azul resulta clave para reducir el riesgo de infecciones frecuentes y para favorecer un crecimiento sano en los niños.
Alimentos como el ajo, la cebolla, los cítricos, el yogur, el kéfir o el aceite de oliva virgen extra aportan sustancias con efecto antioxidante, antiinflamatorio y protector del corazón. Involucrar a los niños en la cocina y ofrecerles platos coloridos, donde abunden vegetales de distintos colores, es una forma práctica de que consuman todos esos nutrientes de manera cotidiana.
Hidratación adecuada
Beber suficiente agua a lo largo del día ayuda a que el cuerpo elimine toxinas, regule la temperatura y lubrique las articulaciones. En los niños, ofrecer agua con frecuencia (no solo cuando tienen sed) y limitar los refrescos azucarados protege su salud dental, digestiva y metabólica.
Las infusiones suaves sin cafeína, los caldos caseros de verduras y las aguas aromatizadas con rodajas de frutas pueden ser alternativas atractivas para que toda la familia se mantenga bien hidratada.
Descanso y gestión del estrés
Dormir bien permite que el sistema inmunitario se recupere y regenere. Los adultos deberían dormir entre siete y nueve horas, mientras que los niños necesitan aún más tiempo según su edad. Una rutina de sueño con horarios regulares y una higiene del sueño adecuada (sin pantallas justo antes de dormir, habitación oscura y tranquila) favorece el descanso reparador.
El estrés crónico debilita las defensas, por lo que resulta útil incorporar técnicas sencillas de relajación en la vida familiar: respiraciones profundas, paseos al aire libre, juegos tranquilos antes de dormir o pequeños ratos de lectura compartida.
Actividad física y vida al aire libre
El ejercicio moderado y regular tiene un potente efecto antiinflamatorio y refuerza la inmunidad. No es necesario hacer deporte intenso: caminar a buen ritmo, montar en bicicleta, nadar o jugar en el parque son actividades perfectas para mayores y pequeños.
Siempre que sea posible, es recomendable combinar el movimiento con la exposición moderada al sol para favorecer la síntesis de vitamina D, esencial para los huesos y las defensas. Unos minutos diarios al aire libre, con la piel protegida según la época del año, marcan una gran diferencia en la salud de toda la familia.
Higiene y relaciones sociales
Lavarse las manos con agua y jabón con frecuencia, cuidar la higiene bucal y enseñar a los niños a cubrirse la boca al toser o estornudar son medidas sencillas que reducen de manera notable el contagio de infecciones en casa y en el colegio.
Al mismo tiempo, el bienestar emocional y las relaciones sociales positivas también influyen en la respuesta del sistema inmune. Reír, compartir tiempo en familia, disfrutar de actividades agradables y mantener el apoyo mutuo es, sin duda, otro de los grandes remedios naturales para mantener una familia fuerte y saludable.
Conocer y utilizar estos remedios caseros de forma responsable, junto con unos buenos hábitos de vida y la orientación de profesionales sanitarios cuando sea necesario, permite construir un entorno familiar en el que la salud se cuida día a día, con pequeños gestos que suman bienestar para todos.