Laptele matern nu numai că hrănește bebelușul, dar poate influența decisiv și configurația microbiotei sale intestinale în primele luni de viață. O echipă internațională condusă de Consiliul Național de Cercetare din Spania (CSIC) a descoperit că alăptarea exclusivă la sân este asociată cu o prezență mai scăzută a genelor de rezistență la antibiotice în intestinul sugarilor, o descoperire care deschide noi perspective în lupta împotriva uneia dintre cele mai mari provocări de sănătate ale secolului XXI.
Studiul, publicat în revista Cell Reports Medicine , a analizat așa-numitul rezistom intestinal, setul de gene care permit bacteriilor să reziste la antimicrobiene. Cercetătorii au identificat faptul că oligozaharidele din laptele uman (HMO), molecule complexe pe care sugarii nu le digeră direct, joacă un rol fundamental în acest proces. Aceste zaharuri, care constituie a treia componentă cea mai abundentă a laptelui matern , acționează ca o sursă selectivă de hrană pentru bacteriile benefice din genul Bifidobacterium , contribuind la crearea unui ecosistem intestinal în care microorganismele purtătoare de gene de rezistență au mai multe dificultăți de proliferare.
Ce este rezistomul și de ce este important în copilărie?
Rezistența la antibiotice a devenit o amenințare globală care, potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, ar putea cauza milioane de decese în următoarele decenii dacă nu se iau măsuri. Deși în mod tradițional asociate cu utilizarea excesivă a acestor medicamente, genele de rezistență se pot instala în bacteriile intestinale încă din primele etape ale vieții, chiar și atunci când bebelușul nu a fost expus direct la medicamente. Prin urmare, primele luni reprezintă o fereastră critică pentru formarea microbiotei intestinale și, în consecință, a rezistomului.
Studiul a fost realizat utilizând probe fecale de la 57 de sugari cu vârsta de o lună aparținând cohortei MAMI, un proiect din Comunitatea Valenciană care urmărește mamele și copiii de la naștere până la vârsta de șase ani. Rezultatele au fost ulterior validate cu o cohortă independentă din Olanda, LLNEXT, care a inclus date de la 199 de sugari. Această dublă verificare consolidează robustețea concluziilor, deoarece modele similare au fost observate în diferite populații.
Alăptarea exclusivă ca scut natural
Cercetătorii au observat că sugarii alăptați exclusiv la sân au prezentat o abundență și o diversitate mai mică de gene de rezistență antimicrobiană în comparație cu cei hrăniți cu alte tipuri de nutriție. Această relație a persistat chiar și după ajustarea altor factori, cum ar fi metoda de naștere, sugerând că alăptarea are un efect protector independent . Potrivit lui M. Carmen Collado, cercetătoare la Consiliul Național de Cercetare Spaniol (CSIC) din cadrul Institutului de Agrochimie și Tehnologie Alimentară (IATA), „promovarea alăptării pare a fi o strategie eficientă pentru reducerea genelor de rezistență antimicrobiană prezente în comunitățile bacteriene intestinale într-o perioadă critică”.
O altă constatare importantă este că tipul de naștere influențează, de asemenea, resistomul. Bebelușii născuți prin cezariană au prezentat diferențe în diversitatea genelor de rezistență în comparație cu cei născuți vaginal. Cu toate acestea, alăptarea pare să fi atenuat o parte din acest impact, subliniind și mai mult importanța promovării alăptării în toate cazurile, în special atunci când cezariană este inevitabilă.
Rolul oligozaharidelor și al geneticii materne
Una dintre cele mai inovatoare contribuții ale studiului este identificarea unei legături directe între HMO-uri și compoziția rezistomului. Aceste molecule, care variază în cantitate și tip în funcție de mamă, sunt parțial determinate de așa-numita stare secretorie, asociată cu gena FUT2. Mamele cu acest profil genetic produc lapte cu concentrații mai mari de oligozaharide specifice, cum ar fi 2′-fucozilacză (2′FL) și 6′-sialilacoză (6′SL), care au fost asociate cu o prezență mai scăzută a genelor de rezistență în intestinul sugarului.
Sugarii alăptați de mame secretoare au prezentat o prezență mai mare a bacteriilor benefice din genul Bifidobacterium , capabile să utilizeze aceste zaharuri ca sursă de energie. După cum explică Anna Samarra, cercetătoare formată la IATA-CSIC și în prezent la Universitatea din California, San Diego, „primele luni de viață reprezintă o fereastră critică în care se formează microbiota intestinală și în care diferiți factori de mediu, cum ar fi tipul de naștere sau hrănire, pot lăsa o amprentă durabilă”. Această constatare evidențiază faptul că genetica maternă influențează calitatea laptelui și, în consecință, sănătatea viitoare a sugarului.
Un pas înainte în lupta împotriva rezistenței antimicrobiene
Această descoperire nu înseamnă că laptele matern elimină complet rezistența la antibiotice, dar oferă dovezi științifice valoroase. Înțelegerea modului în care componentele bioactive ale laptelui uman modulează ecosistemul intestinal ar putea ajuta în viitor la dezvoltarea de strategii preventive împotriva rezistenței antimicrobiene, care provoacă moartea a mii de oameni din întreaga lume în fiecare an. Autorii studiului, în care au fost implicați și cercetători de la Universitatea din Valencia, Spitalul Clinic Universitar din Valencia, Universitatea din Trento, Universitatea din Chile, Universitatea din Groningen și Universitatea din California, San Diego, avertizează că sunt necesare studii longitudinale mai ample pentru a înțelege pe deplin mecanismele implicate.
Lars Bode, cercetător principal la Institutul Laptelui Uman de la Universitatea din California, San Diego, subliniază faptul că „genetica maternă, prin statusul secretor, determină profilul glicanilor din lapte, care influențează formarea timpurie a rezistomului intestinal al sugarului”. Aceste rezultate întăresc ideea că laptele matern nu este doar un aliment, ci un agent biologic activ capabil să modeleze în mod benefic microbiomul nou-născutului.
Comunitatea științifică consideră acest tip de cercetare esențial pentru înțelegerea complexității laptelui matern și a impactului său pe termen lung asupra sănătății. Rezistența la antibiotice este o problemă care nu cunoaște granițe și necesită soluții inovatoare. Această descoperire, coordonată din Spania cu colaborare internațională, poziționează alăptarea ca un instrument natural și accesibil pentru a ajuta la prevenirea acestui fenomen încă din primele zile de viață.
