Del 13 al 19 de mayo se celebra en todo el mundo la Semana del Parto Respetado, una cita anual que pone el foco en cómo nacen los bebés y en qué condiciones son atendidas las personas gestantes. Más allá de lo simbólico, esta semana sirve para revisar qué ocurre realmente en paritorios y maternidades, y qué falta para que el respeto sea la norma y no la excepción.
Impulsada en 2004 por la Asociación Francesa por el Parto Respetado (AFAR), la campaña se ha extendido por Europa y América Latina de la mano de organizaciones, profesionales de la salud y organismos como UNICEF y la OMS. El mensaje de fondo es claro: el nacimiento debe ser atendido con una mirada integral, que tenga en cuenta el bienestar físico, emocional y los derechos de la persona que pare, del bebé y de su familia.
Qué es el parto respetado y qué propone
Cuando se habla de parto respetado (o humanizado) no se alude a un tipo concreto de parto, sino a un modelo de atención. Según las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud, se trata de incorporar de forma explícita las opiniones, necesidades y vivencias emocionales de la persona gestante durante el embarazo, el parto y el posparto.
Este enfoque pretende que quienes dan a luz reciban información clara y comprensible, puedan valorar alternativas y tomar decisiones informadas sobre su cuerpo, el lugar del parto, las intervenciones médicas o quién va a acompañarles. No elimina la medicina ni la tecnología, sino que busca limitar las intervenciones a las realmente necesarias, evitando prácticas rutinarias sin respaldo científico.
Organismos internacionales recuerdan que el parto respetado no es un “extra” opcional, sino una cuestión de derechos humanos y de calidad asistencial. Incluye la posibilidad de moverse libremente durante el trabajo de parto, elegir la postura para parir, mantener al bebé cerca desde el primer momento y recibir un trato digno, sin gritos, amenazas ni comentarios humillantes.
En muchos países europeos se han ido introduciendo protocolos y guías clínicas alineados con estas recomendaciones. Sin embargo, informes de asociaciones de usuarias y colectivos profesionales advierten de que la brecha entre la teoría y la práctica sigue siendo importante: persisten intervenciones de rutina (como ciertas inducciones o episiotomías sistemáticas) y situaciones que las mujeres relatan como violencia obstétrica.
Prácticas clave que están cambiando los nacimientos
En el marco de la Semana Mundial del Parto Respetado, distintos equipos de maternidades europeas y latinoamericanas están poniendo el acento en una serie de prácticas concretas que transforman la experiencia del nacimiento. Varias de ellas ya se aplican en numerosos hospitales de España y otros países de la UE, con resultados positivos tanto para la salud física como para el bienestar emocional.
1. Parto en el agua: alivio del dolor y menos intervenciones
El parto en el agua permite que la persona gestante pase el trabajo de parto, y en ocasiones también el nacimiento, en una bañera con agua templada. La inmersión favorece la relajación muscular, disminuye la percepción del dolor y facilita los cambios de postura, lo que puede reducir la necesidad de analgésicos farmacológicos y otras intervenciones.
Maternidades de referencia en Europa describen que muchas mujeres viven este tipo de parto como una experiencia más consciente y conectada con su cuerpo. El agua actúa como un “analgésico natural” que ayuda a gestionar las contracciones, siempre con supervisión profesional y respetando las indicaciones de seguridad para madre y bebé.
2. Internación conjunta: madre, bebé y familia juntos desde el primer momento
La llamada internación conjunta (o alojamiento conjunto) es ya una recomendación estándar en numerosos hospitales. Consiste en que el recién nacido permanezca en la misma habitación que su madre y su familia, evitando separaciones innecesarias salvo motivos clínicos justificados.
Este modelo favorece un vínculo continuo desde las primeras horas, permite a los progenitores conocer mejor las señales y comportamientos del bebé y refuerza su confianza para cuidarlo. También facilita el inicio y mantenimiento de la lactancia materna a demanda, al no interrumpir el contacto ni limitar el tiempo que pasan juntos.
3. Contacto piel a piel: el primer abrazo que lo cambia todo
El contacto piel con piel inmediato se ha consolidado como una de las intervenciones más sencillas y a la vez más poderosas. Tras el nacimiento, se coloca al bebé desnudo sobre el pecho desnudo de la madre, cubriéndolos para mantener el calor y evitando cortes innecesarios de ese encuentro.
La evidencia científica muestra que esta práctica mejora la adaptación del bebé a la vida extrauterina, estabiliza su temperatura, frecuencia cardíaca y respiración, y favorece el inicio de la lactancia. Para la madre, ese primer abrazo ayuda a la liberación de hormonas implicadas en el vínculo y el apego, reduce el estrés y puede disminuir la percepción del dolor posparto inmediato.
4. La “hora sagrada”: un tiempo sin interrupciones
Se denomina “hora sagrada” o “hora de oro” a la primera hora de vida del bebé. La idea es proteger ese periodo evitando interferencias que no sean urgentes desde el punto de vista clínico, para permitir un encuentro íntimo entre madre y criatura en un entorno lo más tranquilo posible.
Durante esta fase, el bebé suele pasar por una serie de conductas innatas: estado de alerta tranquilo, búsqueda del pecho, primeros intentos de succión, mirada al rostro de la madre… Respetar esa secuencia aumenta las probabilidades de un buen inicio de la lactancia y de un apego seguro. Las revisiones médicas y procedimientos rutinarios se pueden realizar sin romper el contacto piel a piel, o posponerse unos minutos cuando la situación lo permite.
5. Acompañamiento continuo: no parir sola
La posibilidad de elegir quién acompaña el parto forma parte de los estándares internacionales de calidad asistencial. Ya sea la pareja, un familiar, una amiga o una doula, la presencia de una persona de confianza reduce el miedo, aporta apoyo emocional y mejora la satisfacción con la experiencia de parto.
Estudios en diferentes contextos europeos han demostrado que el acompañamiento continuo se asocia con menos partos instrumentales, menor necesidad de analgesia epidural y menor probabilidad de cesárea, además de mayor sensación de control por parte de la mujer. Pese a ello, en algunos centros todavía se limitan los acompañantes o se restringe su presencia en determinadas fases del proceso.
Derechos, leyes y recomendaciones en torno al parto respetado
Aunque el marco legal varía entre países, la mayoría de estados europeos han ido incorporando a sus normativas sanitarias los principios básicos del parto humanizado. Estos principios se apoyan tanto en resoluciones de la OMS como en iniciativas de asociaciones de usuarias y profesionales.
Entre los derechos que se consideran esenciales destacan: ser informada de forma comprensible y participar en las decisiones; recibir un trato digno y sin violencia verbal, física o simbólica; evitar intervenciones innecesarias (inducciones, episiotomías sistemáticas o cesáreas sin indicación médica); y poder mantener el contacto piel a piel y la cohabitación con el bebé siempre que su situación clínica lo permita.
En el ámbito europeo crece también el debate en torno a la violencia obstétrica, entendida como cualquier acción u omisión por parte del personal sanitario que vulnere la autonomía, la dignidad o la integridad física y emocional de la persona gestante. Esto incluye desde comentarios despectivos o infantilizantes hasta intervenciones realizadas sin consentimiento informado real.
Casos judiciales recientes, como el de una madre en España que obtuvo una indemnización millonaria por negligencia durante el parto que dejó graves secuelas a su hijo, han puesto sobre la mesa la necesidad de reforzar los mecanismos de control, registro y reparación ante la mala praxis. Las organizaciones de mujeres insisten en que estas situaciones no son hechos aislados, sino el reflejo de fallos estructurales en el sistema de atención.
Al mismo tiempo, en varios países se están impulsando campañas públicas, protocolos específicos y formación en perspectiva de derechos y género para los equipos de obstetricia, pediatría, matronas y enfermería. La idea es pasar de la teoría a la práctica cotidiana, de modo que los derechos reconocidos se hagan efectivos en cada parto.
El papel de los equipos de salud y de las redes de apoyo
El avance hacia un parto más respetuoso no depende solo de las leyes; requiere cambios en la cultura profesional y en la organización de los servicios. Matronas, obstetras, pediatras, enfermeras, psicólogos perinatales y puericultoras forman parte de una red de cuidado que acompaña desde el embarazo hasta el posparto.
Las experiencias recogidas en distintos hospitales muestran que, cuando los equipos incorporan de verdad el enfoque de parto respetado, mejora tanto la satisfacción de las familias como los resultados de salud. La escucha activa, el tiempo para informar y responder dudas, y la coordinación entre disciplinas son piezas clave para que la mujer se sienta protagonista de su proceso y no mero objeto de intervenciones.
La figura de las profesionales especializadas en lactancia y puericultura también resulta determinante en el posparto. Su trabajo ayuda a sostener la lactancia, prevenir dificultades frecuentes y ofrecer contención emocional en una etapa en la que muchas mujeres se sienten vulnerables, cansadas o desbordadas por los cambios.
A la vez, las asociaciones de usuarias, grupos de apoyo a la crianza y colectivos feministas han contribuido a poner nombre a experiencias que durante años se vivieron en silencio. Hablar de violencia obstétrica, compartir testimonios y reclamar espacios de participación en la organización de los servicios son estrategias que están empujando a los sistemas sanitarios a revisar prácticas y protocolos.
En este escenario, la Semana Mundial del Parto Respetado se ha consolidado como un momento para visibilizar avances y también carencias. En España y otros países europeos siguen coexistiendo partos altamente medicalizados con experiencias profundamente respetuosas, a veces dentro del mismo hospital. El reto pasa por reducir esas desigualdades, garantizar que los derechos se cumplan en cualquier turno y servicio, y lograr que cada familia pueda recordar el nacimiento de su criatura como un momento cuidado, informado y acompañado.
