Neúnavné hľadanie zdravej a vyváženej stravy môže byť niekedy problémom. Svetová zdravotnícka organizácia (WHO) uznáva, že 28% západnej populácie trpí ortorexiou.
Ortorexia je nezdravá posadnutosť konzumáciou zdravých jedál. Cieľ zdravej výživy s potravinami bez škodlivých látok a prebytočného tuku je zjavne ideálny. Kde je problém? Touto módou v rozmedzí porúch stravovania sú obsedantné myšlienky, ktoré riadia životy tých, ktorí nimi trpia.
Všetko dotiahnuté do extrémov sa zvyčajne nakoniec stane problémom. Pokračujúce pokusy o čo najprirodzenejšie stravovanie ich vedú k obsedantne konzumácii zdravých potravín. Každý deň predstavuje potravinovú výzvu a ich spoločenský život je často vážne narušený. Je ťažké vidieť, ako chodia večerať s priateľmi. Začnú prestávať vidieť ďalšie aspekty života, aby sa sústredili na jedlo.
Nástup tejto poruchy býva tichý s malými výbojmi jedla, až kým sa nestane centrom jeho sveta. Nie je schopný vidieť obsedantné a prežúvavé myšlienky, ktoré ho prenasledujú ohľadom jedla. Chvíle k jedlu prestávajú byť prirodzené a príjemné, stávajú sa náročnými a majú veľkú kontrolnú kapacitu.
Táto porucha postihuje hlavne ženy a dospievajúcich. Môže sa objaviť aj u športovcov, najmä v skupine kulturistov a iných disciplín s veľkým kultom tela.
Hlavným príznakom je tuhosť, pokiaľ ide o potraviny, ktoré sa majú konzumovať. Veľká posadnutosť dodržiavaním zdravej výživy, s pocity viny, ak dôjde k porušeniu pravidiel, ktoré stanovili ohľadom jedla.
Ortorexiu je ťažké diagnostikovať, pretože medzi starostlivosťou o jedlo a posadnutosťou potravinami existuje tenká hranica. Je dôležité vedieť to identifikovať a požiadať o pomoc špecialistov na poruchy stravovania. Nízka sebaúcta a vysoké očakávania a sebaovládanie sú často spúšťačmi tohto nedávneho zdravotného problému.