Laktoza je sladkor, ki najdemo v večini otrokovih najljubših jedi, kot so mleko, sladoled, sir ali jogurt. Prisoten je tudi v pekovskih izdelkih, omakah ali drugih vrstah sladkarij. Materino mleko in formule za dojenčke vsebujejo tudi laktozo. Laktozna intoleranca povzroča vrsto prebavnih težav, ki jih je pomembno upoštevati.
Otroci, ki ne prenašajo laktoze, ne proizvajajo dovolj laktaze. Laktaza je naravni encim, ki ga najdemo v prebavnem traktu in je odgovoren za razgradnjo laktoze. Če se vaš sin ali hči začne pritoževati zaradi nelagodja v želodcu, potem ko je pojedel sladoled ali popil kozarec mleka, je možno, da mislite na to nestrpnost. Če želite ugotoviti, ali ima vaš otrok to težavo, je pomembno poznati njegove simptome.
Kako deluje laktozna intoleranca pri otrocih?
Laktoza je sestavljena iz dveh preprostih molekul sladkorja: glukoze in galaktoze. Da jo telo pravilno absorbira, mora biti laktoza razgrajena na dve komponenti z encimom, imenovanim laktaza. Ta encim se nahaja v sluznici tankega črevesa. Zaradi tega razloga najpogostejši simptomi so prebavni.
Za ljudi, ki ne prenašajo laktoze, je aktivnost laktaze neučinkovita in ne more niti prebaviti niti absorbirati laktoze v tankem črevesu. Laktoza nato preide v debelo črevo, kjer jo fermentirajo črevesne bakterije. Ta proces proizvaja ogljikov dioksid in vodik ter druge stranske produkte, ki imajo odvajalni učinek.
Znaki, da vaš otrok ne prenaša laktoze
Če je vaš sin ali hči laktozna intoleranca več kot zaužijete laktoze, več simptomov boste občutili. To so nekateri simptomi, ki bi vas morali opozoriti, še posebej po zaužitju mlečnih izdelkov:
- tekoče blato in plini
- vodena driska s plinom
- Napenjanje v želodcu, plini in slabost
- Izpuščaj
- pogosti prehladi
- Krči in splošne bolečine v trebuhu
Starši pogosto zamenjujejo laktozno intoleranco z alergijo na mleko.. Oba stanja imata podobne simptome, vendar sta zelo različna stanja. Alergija na mleko je resna reakcija imunskega sistema, ki se običajno pojavi v prvem letu življenja. Laktozna intoleranca je prebavna težava, ki se redko pojavlja pri dojenčkih ali majhnih otrocih.
Simptomi laktozne intolerance se lahko pojavijo v poznem otroštvu ali adolescenci in postanejo bolj vidni v odrasli dobi. Poleg neugodja, ki ga povzročajo njegovi simptomi, laktozna intoleranca je motnja, ki ne povzroča dolgotrajnih zapletov. Simptomom se je mogoče izogniti z omejevanjem ali zamenjavo nekaterih živil v otrokovi prehrani.
Kako se razvije laktozna intoleranca pri otrocih
Laktozna intoleranca pri otrocih je mogoče razviti na tri različne načine:
- Pridobljena intoleranca za laktozo. Aktivnost laktoze v tankem črevesu se po otroštvu naravno zmanjša.
- Primarno pomanjkanje laktaze. Redko se otroci rodijo s popolno odsotnostjo encima laktaze. To povzroča razvoj dojenčkov driska hude med dojenjem, zaradi česar potrebujejo posebne formule.
- Sekundarna intoleranca za laktozo. Oseba lahko razvije začasno intoleranco po okužbi, ki povzroči draženje prebavnega trakta. Bolniki imajo pogosto najprej slabost, bruhanje in drisko, nato pa imajo drisko še nekaj časa, ko jedo živila, ki vsebujejo laktozo, še nekaj časa po koncu okužbe.
Diagnoza in spremembe v prehrani
Diagnoza izvedemo z uporabo laktoznega dihalnega testa, ki meri raven vodika v izdihanem zraku po zaužitju laktoze. Običajno se v izdihu zazna zelo malo vodika. Povišane vrednosti tega elementa v izdihanem zraku kažejo na neustrezno prebavo laktoze, kar lahko kaže na njeno intoleranco. Za majhne otroke in tiste, ki ne morejo opraviti dihalnega testa, je druga možnost stroga izključitev živil, ki vsebujejo laktozo, za dva do štiri tedne.
Čeprav za to prebavno težavo ni zdravila, lahko nekatere prehranske spremembe pri otrocih močno vplivajo. Tudi obstajajo dodatki laktaze, ki lahko lajšajo simptome. Niso pa zelo koristni, če jeste veliko hrane, ki vsebuje laktozo. Prav tako je pomembno, da poskrbite, da vaš sin ali hči še naprej dobiva dovolj kalcija in vitamin D, saj so mlečni izdelki običajno dober vir teh hranil.