Hur man främjar självkontroll hos barn: nycklar, lekar och gränser med empati

Självkontroll och att hantera låg frustrationstolerans är färdigheter som måste läras in tidigt i barndomen under föräldrarnas vägledning. Ett barn som inte har utvecklat låg frustrationstolerans under sina tidiga år kommer mycket sannolikt att få många utbrott som kommer att eskalera till ilska och raseri när de blir äldre. De kommer inte att respektera gränser och kommer att känna att alla är emot dem eller attackerar dem när deras önskningar och nycker inte tillgodoses omedelbart. Det är därför det är viktigt att föräldrar arbetar hemma för att främja självkontroll hos sina barn.

Många föräldrar tenderar att tro att deras barn är mer avancerade än de egentligen är eftersom de talar och är lättförståeliga. Men verkligheten är att barns hjärnor ännu inte är fullt utvecklade. Att lära sig självkontroll är viktigt och kan bara uppnås genom självupptäckt, övning, repetition och respektfull vägledning , inte genom bestraffning eller ilska. Det är en långsam process som gradvis stelnar under hela barndomen.

Dessutom är självkontroll en viktig del av emotionell intelligens : det innebär att känna igen sina känslor, hantera dessa känslor och välja det lämpligaste beteendet i varje situation. Studier inom utvecklingspsykologi har visat att barn som lär sig att skjuta upp tillfredsställelse och reglera sina impulser tenderar att uppvisa bättre social anpassning, större akademisk framgång och ökat emotionellt välbefinnande år senare . Att hjälpa barn att hantera sina känslor och handlingar är därför en direkt investering i deras framtid.

Grunden är tillit

Föräldrar som svarar på sina barns behov gör det genom att bygga förtroende . När ett spädbarn är hungrigt och vaknar gråtande plockar föräldrarna upp det och matar det; när det fryser håller de det varmt; när det är rädd tröstar de det. Genom dessa upplevelser lär sig barnet att det kan lita på sina föräldrar eftersom de bryr sig om och skyddar det. Varje gång en förälder lugnar sitt barn stärker deras hjärna nerverna och banorna som hjälper till att lugna ångest och reglera känslor , vilket senare hjälper barnet att lära sig att lugna sig själva. Detta är grunden för självkontroll.

Med tiden kommer barnet att lära sig att lita på att det kommer att kunna äta i tid och att föräldrarna kommer att ge det trygghet och tröst. Detta kommer att hjälpa dem att lugna sin otålighet och oro över sina behov eftersom de vet att de förr eller senare kommer att tillgodoses. Föräldrar hjälper sina barn att nå detta stadium genom att lugna sin ångest och främja denna känsla av trygghet och acceptans. Ett barn som känner sig tryggt inombords kommer att ha mindre behov av att söka uppmärksamhet genom extrema beteenden och kommer att vara bättre på att vänta, lyssna och samarbeta.

Denna tillit stärks också genom aktivt lyssnande . När vuxna ser ett barn i ögonen, låter dem avsluta sina meningar och visar genuint intresse för vad de säger, lär sig barnet att deras känslor spelar roll och att de kan uttrycka dem utan rädsla. Detta aktiva lyssnande är det första steget så att barnet senare kan lyssna på sig självt och reglera sitt eget beteende.

I detta avseende är det viktigt att undvika att förminska eller förlöjliga deras känslor: fraser som "det är inte så stor grej" eller "gråt inte över dumma saker" hjälper inte till med självkontroll, eftersom de förmedlar att känslor bör döljas. Å andra sidan bekräftar meddelanden som "jag förstår att du är arg" eller "jag vet att du är riktigt upprörd" barnets känslor och låter dem gå från ett känslomässigt utbrott till guidad reflektion.

Ett bra exempel behövs

Det som verkligen lär barn att reglera sina känslor och utveckla god självkontroll är utan tvekan det exempel som deras föräldrar visar. Barn lär sig mer av vad de ser än av vad de får höra . Om föräldrar inte vet hur de ska hantera sina egna känslor och reagerar med ilska, skrik eller genom att ta sitt barns trotsiga beteende personligt, får barnet ett tydligt budskap: livet är fullt av nödsituationer och mycket stressiga situationer, och sättet att reagera är att tappa humöret.

Denna kontext av ständig oro skadar allvarligt ett barns emotionella lärande och gör det svårt för dem att odla lugn inför sina egna orosmoment och osäkerheter. Det viktigaste föräldrar kan göra är att bli den förebild för lugn och självreglering som de vill se hos sina barn: ta djupa andetag, tala långsamt, sänka rösten och visa dem att det, även i svåra situationer, är möjligt att välja hur man reagerar.

Till exempel, när ett barn får ett utbrott eftersom det inte vill lämna parken, kan den vuxna känna sig frustrerad. Om de skriker eller hotar lär de att frustration löses med aggression. Om de istället säger: "Jag är arg, jag ska lugna ner mig genom att ta några djupa andetag, och sedan kan vi prata igen", demonstrerar de en självkontrollteknik. Denna typ av modellering är ett av de mest kraftfulla verktygen för att lära ut emotionell reglering utan långa föreläsningar.

Det är också väldigt bra att verbalisera din inre process högt : "Jag känner för att svara, men jag ska räkna till tio" eller "Jag vill verkligen ha en kaka till, men jag väntar tills det är mellanmålsdags." På så sätt ser barnet att även vuxna har intensiva impulser och begär, men att de kan hantera dem genom specifika strategier.

Självkontroll är möjlig tack vare hjärnans utveckling

Små barn har ännu inte förmågan att motstå många av sina impulser när de vill göra något, men när de blir äldre kommer de att kunna göra det. Skillnaden ligger till stor del i prefrontala cortex , en region i hjärnan som är involverad i planering, beslutsfattande och impulskontroll, och som utvecklas långsamt från tidig barndom till ung vuxen ålder.

Så, hur kan vi stärka prefrontala cortex så att små barn kan utveckla självkontroll? Svaret är enkelt: genom upprepad övning, lek och en god relation med sina föräldrar . Varje gång ett barn stannar upp innan det skriker, väntar på sin tur i en lek eller väljer ett långsammare men mer lämpligt alternativ, tränar de hjärnkretsar relaterade till självreglering.

Klassiska studier om barns självkontroll, såsom Walter Mischels experiment med att vänta på en godbit i utbyte mot en större belöning, har visat att förmågan att skjuta upp tillfredsställelse är kopplad till bättre framtida anpassning. Barn som lärde sig att vänta som små barn uppvisade bättre akademiska prestationer, bättre stresshantering och färre beteendeproblem år senare. Detta betyder inte att framtiden är förutbestämd, utan snarare att det ger en betydande fördel att utveckla självkontroll från barndomen.

I praktiken, när vi hjälper ett barn att stanna upp, tänka, andas och välja en annan reaktion, "tränar" vi deras hjärna. Ju oftare denna cykel upprepas i en stödjande och kärleksfull miljö, desto mer automatisk blir självkontrollprocessen , så att de gradvis behöver mindre extern vägledning för att uppnå det.

Öva, öva och öva

Jag är säker på att du har hört talesättet "övning ger färdighet", och det är sant. Varje gång ett barn kan ge upp något för något det vill ha mer, bygger de nervbanor i sin frontala cortex som är förknippade med självdisciplin. När ett barn känner sig tvunget att ge upp något är det inte självdisciplin ; det är lydnad av rädsla eller yttre press.

Dessutom, om ett barn avstår från något det vill men inte har möjlighet att öva självkontroll, kommer det inte heller att vara effektivt. Ett barn som kan öva självkontroll är ett som har ett mål (till exempel sin mammas godkännande, att avsluta en lek eller att uppnå en framtida belöning) som är viktigare än den omedelbara önskan (en godbit när det är olämpligt). Den vuxne ger stöd, men det slutgiltiga beslutet att vänta måste gradvis komma från barnet självt.

Ett mycket användbart sätt att uppmuntra denna övning är att lära barnet en enkel inre process: introspektion, impulskontroll och självförstärkning . Med andra ord, hjälp dem att kunna:

• Stanna upp ett ögonblick och känner igen vad du känner ("Jag är väldigt arg", "Jag vill verkligen springa").
• Stoppa den första impulsen (slå inte, skrik inte, kasta inte leksaken) och sök mentalt efter ett annat alternativ.
• Stärk dig själv när du lyckas, med en tanke som "Jag kunde vänta" eller "Det gick bra för mig".

Denna process, som initialt kräver mycket vägledning från vuxna, övergår gradvis till barnets interna dialog . Det är där självkontroll verkligen blir en medfödd färdighet och inte bara ett svar på vad andra säger till dem.

Sätt empatiska gränser

Varje gång du sätter en gräns som ett barn accepterar , övar de på självkontroll. Det är tydligt att barn föredrar att fortsätta leka, men om de vet att det kommer att bli konsekvenser om de fortsätter att inte städa, kommer de att tvingas väga alternativen och göra ett val. Eller när de leker i badrummet och stänker allting, behöver du inte bli arg; de behöver en känslomässig kontakt med dig för att förstå att det inte är rätt och att du vägleder dem om hur de ska bete sig under badstunden.

Straff främjar inte självdisciplin eller självkontroll eftersom barnet inte har haft möjlighet att välja att sluta med det det höll på med. Om de tvingas kommer de inte att lära sig; de kommer bara att underkasta sig. Tänk på att tillåtelse utan tydliga gränser (den andra sidan av myntet) inte heller främjar självdisciplin eller självkontroll hos små barn, eftersom de inte kommer att känna behov av att sluta. Det är viktigt att sätta gränser med förståelse, förklara orsakerna bakom reglerna, så att barn kan acceptera dem och utveckla god självkontroll.

För att dessa gränser ska vara verkligt pedagogiska bör de vara tydliga, med få men väldefinierade regler, och alltid åtföljas av konsekventa och förutbestämda konsekvenser. Barn samarbetar bättre när de vet vad som förväntas av dem och vad som kommer att hända om reglerna inte följs. Detta minskar känslan av orättvisa och de maktkamper som utlöser känslomässiga utbrott.

Det är också viktigt att anpassa förväntningarna till åldern . Vi kan inte förvänta oss samma nivå av självkontroll från ett litet barn som från ett äldre. Under de första åren åtföljs begränsningar av mycket fysiskt och emotionellt stöd (omdirigera, hålla fast, erbjuda alternativ). Allt eftersom de växer kan de ges mer ansvar och mer delaktighet i att skapa familjeregler.

Det är en långsam process, men om du är konsekvent kommer du att uppnå goda resultat. Ditt barn vill känna sig i kontroll över sin värld, och om du låter dem den kontrollen inom de regler eller gränser du har etablerat hemma, kommer de att känna sig mer motiverade att hantera sig själva och upprätthålla ett beteende som inte involverar ilska, raseriutbrott eller dåligt beteende. Men kom ihåg att ditt exempel och hur du sätter gränser är allt.

Lekar och aktiviteter för att träna självkontroll

Kropps- och rörelselekar

Lekar som kräver att man stannar kroppen, väntar på en signal eller ändrar sitt svar hjälper till att träna motorisk impulskontroll, vilket är mycket viktigt i barndomen, och kompletteras till och med av fysiska disciplinaktiviteter som barnjudo , som lär ut självkontroll och respekt.

• SköldpaddspeletBarnet ligger med ansiktet nedåt och låtsas vara en sköldpadda som gömmer sig i sitt skal. De spänner sina armar, ben och nacke i några sekunder och följer sedan den vuxnes instruktioner och kommer långsamt ut, och slappnar av i varje del. Denna aktivitet tränar kroppsmedvetenhet och progressiv avslappning.
• YogalärareBarnet blir "läraren" och bestämmer sig för mjuka stretchövningar, djupa andningsövningar eller massage med fjädrar eller mjuka föremål. Förutom att slappna av, lär dig att hantera ditt eget lugn och andras.
• Rött ljus, grönt ljus, "kyckling" eller "Simon säger"Alla dessa spel kräver att man lyssnar på instruktioner, stannar tvärt och ändrar handlingar enligt kommandot. De är idealiska för att arbeta. ihållande uppmärksamhet och motorisk hämning.
• Frozen DanceDen dansas medan musiken spelar, och när den slutar måste alla frysa till is som statyer. Den tränar snabb övergång från agitation till stillhet, något mycket användbart i vardagen.
• SnigelloppVinnaren är den sista som når mållinjen och rör sig så långsamt som möjligt. Barnet måste kontrollera den naturliga impulsen att springa och reglera din kropps hastighet.

Kognitiva och reflekterande spel

Förutom fysisk träning är det viktigt att arbeta med att kontrollera tankar och beslut . Några mycket användbara spel är:

• Schack och turbaserade brädspelDe hjälper till att utveckla planering, tålamod, frustrationstolerans och acceptans av misstag. Varje spel kräver tänk innan du agerar och acceptera konsekvenserna.
• "Go / No Go"-spelTill exempel att säga namnet på en färg skrivet i en annan färg, eller att klappa två gånger när den vuxna klappar en gång. Dessa aktiviteter tränar Kognitiv kontroll och mental flexibilitet.
• Konstruktioner med instruktionerAtt följa en design steg för steg (block, monteringsdelar) kräver uppmärksamhet, arbetsminne och att motstå lusten att improvisera. Det är här arbetet utförs. hämmande kontroll och förmågan att följa riktlinjer.

Utrymmen och föremål för att lugna ner sig

Förutom lekar är det lämpligt att erbjuda barnet konkreta resurser att använda när det känner sig väldigt argt eller nervöst.

• Ett utrymme av lugnEn lugn vrå i huset eller klassrummet med kuddar, gosedjur, böcker, en lugnande teckning eller mjuk musik. Förklara för barnet att detta är en plats att gå till när det behöver. återfå lugnet och känna sig trygginte en plats för straff.
• lugnande boll eller burkHushållsföremål som, när de skakas, visar rörelser av sand, ris eller glitter i vattnet. Att observera hur partiklarna gradvis faller inbjuder... reglera andningen och minska aktiveringen.
• StressbollEn ballong fylld med ris, linser eller kikärter som barnet kan klämma på när det känner sig argt eller spänt. Det är ett enkelt sätt att kanalisera intensiv energi utan att orsaka skada.

Sensoriska och konstnärliga aktiviteter

Att stimulera sinnena på lämpligt sätt hjälper till att övergå från ett tillstånd av hyperaktivitet till ett av lugn.

• SandlådaEn låda med fin sand och några små leksaker. Barnet kan sänka ner fingrarna i den, rita bilder eller gräva ner föremål. Denna taktila upplevelse främjar... mindfulness i nuet och avkoppling.
• Musik, berättelser och mantranAtt lyssna på mjuka melodier, ljudberättelser eller korta, upprepade fraser (mantran) gör att hjärnan fokusera på en rytmisk stimulans vilket gradvis minskar den emotionella intensiteten.
• Plastisk konst: färgläggning av stora teckningarAtt måla eller modellera med plasticine hjälper till med koncentration och att kanalisera känslor. kreativt reglera impulsivitet.

Emotionella resurser: metaforer och språk

Slutligen är det mycket värdefullt att lära barnet att sätta ord och bilder på vad det känner , så att det bättre kan förstå sig självt och välja mer anpassningsbara beteenden.

• VulkanenDen förklarar att inombords är vi som en vulkan. När vi är lugna stannar lavan kvar inomhus; när vi blir väldigt arga får lavan utbrott. Denna metafor hjälper till att att förstå ilska och dess utbrott, och prata om vad man ska göra innan man "exploderar".
• Lugn tårtaEn kaka ritas uppdelad i bitar, och på varje bit står det skrivet ett knep för att lugna ner sig: ta ett djupt andetag, räkna till tio, tänk på något trevligt, be om en kram… På så sätt kan barnet, när det blir upprörd, välja en bit och minns en specifik strategi.
• Känslomässigt trafikljusEtt trafikljus är ritat med tre färger, och varje färg är förknippad med en handling: röd (jag stannar), gul (jag tänker på vad jag känner och vad jag kan göra), grön (jag agerar lugnt). På så sätt kan barnet Lär dig att bromsa innan du reagerar.
• Väderrapport inomhusAtt fråga "Hur är vädret där inne?" uppmuntrar barnet att koppla sina känslor till bilder som sol, moln eller en storm. Detta gör det lättare för dem att uttryck ditt humör även när han ännu inte bemästrar känslospråk.

All denna träning kräver samordning mellan familj och skola, tålamod och en stark vuxennärvaro. I gengäld utvecklar barn en färdighet som positivt påverkar deras relationer, deras inlärningsförmåga och deras välbefinnande under hela livet. Att främja självkontroll från barndomen innebär inte att kräva perfektion, utan snarare att stödja varje litet steg framåt med förståelse, tydliga gränser och det ständiga budskapet att man alltid kan lära sig att reagera annorlunda.