ออกซิโทซินเป็นที่รู้จักกันดีในชื่อ "ฮอร์โมนแห่งความรัก" หรือ "ฮอร์โมนแห่งความสุข"และเป็นหัวข้อของการศึกษาทางวิทยาศาสตร์มากมายมานานหลายทศวรรษ แม้ว่าในตอนแรกจะเกี่ยวข้องกับความรักของแม่ที่มีต่อลูก แต่ปัจจุบันมีการค้นพบหน้าที่อื่นๆ ของออกซิโทซินที่เกี่ยวข้องกับพฤติกรรมของมนุษย์มากขึ้นเรื่อยๆ
ในบทความต่อไปนี้ เราจะกล่าวถึงรายละเอียดเกี่ยวกับหน้าที่ต่างๆของฮอร์โมนออกซิโทซินในร่างกายมนุษย์
ออกซิโตซินคืออะไร
ออกซิโทซินเป็นฮอร์โมนที่ผลิตในไฮโปทาลามัส ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสมอง มันถูกปล่อยเข้าสู่กระแสเลือดและทำหน้าที่เป็นสารสื่อประสาทในสมองมีบทบาทสำคัญในการควบคุมการทำงานทางสรีรวิทยาและพฤติกรรมของมนุษย์ มันมีบทบาทสำคัญในการสืบพันธุ์และการคลอดบุตร รวมถึงการให้นมบุตร อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญที่ควรทราบคือ อิทธิพลของมันนั้นกว้างไกลกว่าด้านเหล่านี้มาก
ทำไมออกซิโตซินจึงเป็นฮอร์โมนแห่งความรัก
การศึกษาหลายชิ้นยืนยันว่าในช่วงสองสามเดือนแรกของความสัมพันธ์ ร่างกายจะหลั่งฮอร์โมนออกซิโทซินในระดับสูง การมีเพศสัมพันธ์ระหว่างคนสองคนก็กระตุ้นการหลั่งฮอร์โมนออกซิโทซินเช่นกัน นอกจากนี้ยังมีหลักฐานบางอย่างที่แสดงว่าฮอร์โมนนี้ช่วยให้สเปิร์มไปถึงไข่ได้
ด้วยเหตุผลทั้งหมดนี้ ฮอร์โมนชนิดนี้จึงเป็นที่รู้จักกันอย่างแพร่หลายในชื่อฮอร์โมนแห่งความรัก ระดับฮอร์โมนนี้ที่สูงจะช่วยให้เกิดความมั่นคงทางอารมณ์และลดระดับความเครียดและความวิตกกังวลลงได้
ออกซิโตซินผลิตที่ไหนในร่างกาย?
ฮอร์โมนออกซิโทซินผลิตขึ้นในไฮโปทาลามัส โดยเฉพาะในต่อมใต้สมอง การหลั่งของฮอร์โมนนี้ขึ้นอยู่กับกิจกรรมทางไฟฟ้าของเซลล์ประสาทในไฮโปทาลามัสเป็นส่วนใหญ่ ทำให้ฮอร์โมนถูกปล่อยเข้าสู่กระแสเลือดเมื่อเซลล์เหล่านี้ถูกกระตุ้น ออกซิโทซินในสมองทำหน้าที่เป็นสารสื่อประสาทและมีบทบาทสำคัญในพฤติกรรมของมนุษย์
หน้าที่ของออกซิโตซินในร่างกายมนุษย์
ฮอร์โมนออกซิโทซินมีหน้าที่หลายอย่าง ในร่างกาย:
ควบคุมพฤติกรรมทางสังคม
หน้าที่หลักอย่างหนึ่งของออกซิโทซินคือบทบาทในการสร้างและรักษาความสัมพันธ์ทางสังคมระดับออกซิโทซินที่สูงขึ้นพบว่ามีความสัมพันธ์กับความไว้วางใจ ความเห็นอกเห็นใจ และความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ต่อผู้อื่นที่เพิ่มขึ้น นอกจากนี้ ยังเชื่อกันว่าออกซิโทซินช่วยลดความวิตกกังวลทางสังคมและส่งเสริมความร่วมมือและการช่วยเหลือซึ่งกันและกัน
ความผูกพันของแม่และเด็ก
ฮอร์โมนออก ซิโทซินมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งในการสร้างความผูกพันระหว่างแม่และลูกในระหว่างการคลอดและการให้นมบุตร การหลั่งออกซิโทซินในระหว่างการคลอดจะช่วยกระตุ้นการหดตัวของมดลูก ซึ่งช่วยในการขับทารกออกมา นอกจากนี้ ออกซิโทซินยังกระตุ้นการผลิตน้ำนมในระหว่างการให้นมบุตร ซึ่งช่วยเสริมสร้างความผูกพันระหว่างแม่และลูกให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น
ลดความเครียดและความวิตกกังวล
มีงานวิจัยแสดงให้เห็นว่าออกซิโทซินช่วยลดระดับคอร์ติซอล ซึ่งเป็นฮอร์โมนความเครียดดังนั้น ออกซิโทซินจึงช่วยลดความวิตกกังวลและความกลัวในสถานการณ์ที่ก่อให้เกิดความเครียดต่างๆ ได้
ควบคุมอารมณ์
ฮอร์โมนออกซิโทซินยังมีส่วนเกี่ยวข้องกับการควบคุมอารมณ์ด้วย ระดับออกซิโทซินที่สูงขึ้นบ่งชี้ถึงความสามารถในการจัดการกับความเครียดทางอารมณ์และควบคุมอารมณ์ด้านลบ ได้ดีขึ้น นอกจากนี้ ออกซิโทซินยังมีความสัมพันธ์โดยตรงกับอารมณ์ของบุคคลอีกด้วย
ผลกระทบในด้านเพศ
จากการศึกษาบางชิ้นพบว่าฮอร์โมนออกซิโทซินมีบทบาทสำคัญในเรื่องเพศและการถึงจุดสุดยอดทั้งในผู้ชายและผู้หญิง ดังนั้น ระดับออกซิโทซินที่สูงขึ้นจึงสัมพันธ์กับความพึงพอใจทางเพศที่มากขึ้นและความใกล้ชิดในความสัมพันธ์ที่เพิ่มขึ้น
อำนวยความสะดวกในการคลอดบุตรและให้นมบุตร
ฮอร์โมนออกซิโทซินมีบทบาทสำคัญในการช่วยให้การคลอดบุตรเป็นไปอย่างราบรื่น โดยกระตุ้นการหดตัวของมดลูก นอกจากนี้ ในระหว่างการให้นมบุตร การหลั่งของออกซิโทซินยังช่วยกระตุ้นการผลิตน้ำนมทำให้ทารกได้รับสารอาหารที่เพียงพอ
ออกซิโตซินและการเป็นแม่
ออกซิโทซินเป็นฮอร์โมนที่จำเป็นและสำคัญอย่างยิ่งสำหรับการเป็นแม่ด้วยเหตุผลหลายประการ:
- มันเป็นฮอร์โมนที่รับผิดชอบ เพื่อให้เกิดการหดตัว และปากมดลูกจะขยายระหว่างการคลอดบุตร
- มีหน้าที่ให้น้ำนมที่ผลิตในต่อมน้ำนมออกมาพร้อมกัน ก่อนที่ทารกจะเริ่มดูดนม นอกจากนี้ การเลี้ยงลูกด้วยนมแม่ยังช่วยเพิ่มระดับออกซิโตซิน ซึ่งจะช่วยกระชับสายสัมพันธ์ระหว่างแม่และเด็กอีกด้วย ทั้งหมดนี้มีส่วนช่วยลดความเสี่ยงที่แม่อาจประสบภาวะซึมเศร้าหลังคลอดได้
- ฮอร์โมนออกซิโตซินจะช่วยให้มารดาตอบสนองได้อย่างรวดเร็ว ตามความต้องการที่แตกต่างกันของทารก
- การให้นมบุตรร่วมกับการสัมผัสแบบเนื้อแนบเนื้อกับทารก จะทำให้ระดับออกซิโตซินในร่างกายเพิ่มขึ้น ส่งผลให้ระดับแม่และเด็กดีขึ้น ฮอร์โมนนี้ในระดับสูงจะช่วยให้ผู้หญิงเพลิดเพลินได้ อย่างเต็มที่ ของการเป็นแม่นั่นเอง
กล่าวโดยสรุป ออกซิโทซินเป็นฮอร์โมนที่ทำหน้าที่หลากหลายในร่างกายมนุษย์ แม้ว่าจะเป็นที่รู้จักกันดีที่สุดในบทบาทสำคัญในการสืบพันธุ์และความผูกพันระหว่างแม่กับลูกแต่ก็ยังมีอิทธิพลต่อพฤติกรรมทางสังคม การควบคุมความเครียด และการควบคุมอารมณ์ด้วย