Antes de nada me gustaría recordar que el destete de un niño no debe de estar condicionado por su edad. Es frecuente que en nuestro día a día oigamos toda clase de comentarios cuando amamantamos a niños de más de 1 año. Y cuando el niño tiene más de dos años, la gente hasta se tira de los pelos. No entienden cómo habiendo leches de fórmula, o incluso ya la de la vaca, siga el «vicio» de la teta. ¡Y en público!
Lo primero que hay que hacer es comprender al niño. Desde que nació la teta le daba todo lo que necesitaba: calor, consuelo, alimento… A medida que nuestro bebé ha ido creciendo, la teta ha seguido siendo algo muy importante en su día: le ayuda a dormir, le calma y por supuesto, le sigue alimentando. Aunque a partir del año ya no es su alimento principal, para el sigue siendo imprescindible. Pero llega un momento en el que tal vez tengamos que interrumpir la lactancia antes de lo que nos gustaría; puede ser por la llegada de un nuevo bebé, viéndonos incapaces de practicar lactancia en tandem. O simplemente por las circunstancias personales de cada madre.
Tipos de destete para niños de 2 años
El destete es una transición más compleja de lo que parece. Puede estar condicionado por muchos factores y según quien lo inicie, va a ser lo que condicione el tipo de destete que estamos practicando. Algunos de los destetes que podemos encontrar a partir de los dos años:
Destete a iniciativa de la madre
Si nuestro niño de más de dos años no está dispuesto a dejar el pecho pero nosotras así lo queremos, estaríamos hablando de este tipo de destete. No hablamos de destete en los momentos en los que muchas pensamos «ya no te doy la teta más que estoy cansada», porque nuestro hijo lleva bajándonos la camiseta 5 veces por minuto en una comida familiar. Las causas de una madre para querer destetar a su hijo pueden ser muchas y ninguna debería de ser juzgada por ello.
Cuando la iniciativa del destete la toma la madre, es más frecuente que el niño lo pase peor que si ha sido algo premeditado entre los dos. Las noches son los periodos de tiempo más duros a la hora de retirar el pecho a un niño. Normalmente y si se desvelan, les gusta sentir que su teta está al lado. Las primeras semanas las noches serán muy difíciles y como recomendación, practicaría una lactancia nocturna para que el niño no tuviera un cambio tan brusco.
Hay que tener mucho cuidado con las mastitis e ingurgitaciones mamarias que pueden aparecer desde el momento que nuestro hijo deja de tomar el pecho. La leche irá bajando su producción, pero es normal que los primeros días se acumule en los senos y que provoque dolor. Lo ideal sería acudir a una matrona para que nos asesorase. Si el destete lo quieres hacer de un día para otro y prefieres olvidarte para siempre de darle el pecho a tu bebé, existen pastillas que cortan la producción de leche. Lo ideal es que ésta se vaya de forma natural, como en todos los mamíferos.
Destete por decisión del niño
Este tipo de destete es el más natural y el que más va a respetar las exigencias de tu niño. A partir de los dos años y cuando los niños son ya más conscientes, pueden empezar a sentir curiosidad por otro tipo de cosas, dejando a un lado su teta. Este tipo de destete comienza cuando el niño a penas hace un par de tomas al día, llegando con el tiempo a no mamar durante un par de días.
Además, a medida que crecen, el sueño comienza a ser más profundo ya que han ido desarrollando todas las fases de sueño hasta dormir casi como un adulto. Si por la noche empieza a preferir dormir que mamar, no querrá tampoco continuar con la lactancia nocturna. Si estás embarazada es posible que tu niño quiera dejar el pecho. Puede que sea por querer adoptar el papel de hermano mayor, y los «niños mayores» no maman. Pero lo más probable es que los cambios que experimenta la leche en sabor y cantidad durante el embarazo, motiven a tu hijo a dejarlo.
Cuando nuestros niños dejan nuestro pecho, es normal que nos sintamos tristes. La transición también es dura para nosotras cuando el niño es el que decide no tomar más el pecho. Si el hecho de que tu hijo haya dejado de mamar te afecta emocionalmente, no dudes en expresarte. Pero hemos de respetar a nuestro hijo, y si para él el pecho ha acabado, para nosotras con todo nuestro pesar, también.
Destete de mutuo acuerdo
A veces las madres queremos terminar el periodo de lactancia materna pero no queremos que esto afecte a nuestro niño. Existe la posibilidad de hablar con nuestro hijo mayor de dos años y explicarle el porqué de querer acabar con la lactancia. O por lo menos aclararle porqué se le va a dar el pecho menos veces.
Incluir a nuestros niños en las decisiones que tomamos, les hará sentir que tienen valor y un hueco en las decisiones familiares. Aunque seamos adultos, podemos equivocarnos y pensar que lo mejor para nuestro hijo es empezar el destete cuando él está intentando decirnos lo contrario.
Para ayudar al destete podéis tomar una serie de consejos y trucos que tanto asesores de lactancia como matronas dan por validos. Y sobre todo, ayudan al destete respetado. 
Trucos para ayudar al destete
Distrae a tu hijo
Es frecuente que nuestro hijo encuentre juego con nuestro pecho. ¿A cuántas se os enganchan en la teta y se ponen a jugar con el pezón del lado contrario? Para evitar las tomas por «aburrimiento», es importante que mantengamos a nuestro niño distraído. Evitaremos en la medida de lo posible los smartphones, tablets, televisiones y ordenadores. Actividades como dibujar, buscar piezas de puzzles o hacer casas con bloques pueden ayudar.
Sustituye el pecho
Cuando el destete ha comenzado es normal que los niños empiecen a chuparse el dedo o acepten un chupete. Para que esto no ocurra, no le ofrezcas chupetes ni los tengas a su alcance. Chuparse el dedo es algo que difícilmente podremos evitar durante todo el día. Este tipo de comportamientos se ven más a menudo en los destetes dirigidos por la madre o en los «forzosos».
Si tu hijo te está pidiendo el pecho por hambre, puedes ofrecerle algo para comer, evitando en la medida de lo posible dulces y alimentos insalubres. Y si por el contrario te pide el pecho por sed, aprovechando las temporadas de verano podemos darles agua fresca, zumos naturales o sandía, que además, ayudará a mantener su tripita llena.
La regla de oro: no ofrecer, no rechazar
Sin lugar a dudas es el mejor truco para iniciar un destete respetado. Como madres, muchas ofrecemos el pecho a nuestro niño si estamos tranquilas sentadas para disfrutar un ratito juntos. Esta regla es la más sencilla para que las tomas vayan reduciéndose: si tu hijo no te pide el pecho, no se lo ofrezcas. Pero si te lo reclama, ya sea tirándote de la camiseta o pidiéndotelo a gritos, no se lo niegues ya que esto le puede causar daño emocional.
La única «pega» que tiene es que no garantiza un destete total en un corto plazo de tiempo. Si necesitamos que el destete se produzca en una fecha límite por las razones que sean, podríamos empezar con esta regla pero haciendo uso inteligente de las distracciones y de las sustituciones. 
¿Qué podemos hacer si nuestro niño no quiere dejar el pecho?
Es posible que tras intentar adelantar el destete, esto haya sido un fracaso. El destete natural del niño, el que se produce por decisión suya, está entre los 2 años y medio y los 7 años de vida del niño. Sí. 7 años. Parece una barbaridad, pero el asombro que produce decir que un niño de 6 años puede seguir mamando, es culpa de la sociedad.
La lactancia se ha dejado apartada, hemos perdido nuestra primitividad. Nos olvidamos de que somos mamíferos, de que nuestras mamas están hechas para alimentar. Y sobre todo, hemos caído en lo que la sociedad considera «normal». Antes, lo normal era dar el pecho 1 mes, máximo 3 meses si llegaba, y después pasar a la leche de formula. Todas las mujeres decían haberse quedado sin leche; otras que su hijo de 3 meses ya no quería más pecho.
El problema es que la lactancia «prolongada», a pesar de ser una recomendación de la OMS, ya no se considera normal; se llega incluso a pensar que la madre está enferma, que le da placer amamantar a su hijo o que lo tiene «enmadrado».
Nadie debería de meterse entre un bebé o niño que sigue siendo amamantado. Ahora que mi hija está camino de sus 16 meses, noto las miradas clavándose en nosotras cuando la amamanto. Algunas son de ternura, otras son de asombro. Las hay incluso de asco. Recordad algo, tan simple y directo como esto: ¡son nuestros pechos y amamantaremos hasta que nos salga de ellos! Y al que no le guste, extenso es el firmamento para contar sus estrellas.
Me parece de mucha utilidad éste artículo yo estoy en el proceso de destetar a mi bebé que acaba de cumplir 2 años y siento que ambos estamos sufriendo mucho pues yo no quiero sacarle aún la verdad es que lo hago porque debo empezar a trabajar y él es muy dependiente de mi además lo estoy haciendo en forma gradual pero aún así cada vez que se lo doy cuando están mis familiares me critican por seguir dándole y la verdad me siento cohibida y ya no quiero salir por al final es decisión mía seguir conectada a mi bebé a través de la lactancia y si lo estoy destetados es por fuerza mayor ya que económicamente no estamos bien con mi marido y debo salir también a trabajar, y psicológicamente me hace mal y a mi niño también porque no lo puedo amamantar y tampoco destetar tranquila. Creo que se le debe enseñar a la sociedad el respeto a las madres que decidimos amamantar a nuestros hijos hasta que ellos quieran y dejar que los destetemos de la forma más tranquila posible para la madre como para el niño. A veces hago caso omiso a los comentarios de los demás pero hay momentos en los que me chocan y hieren y me bajoneo bastante.
Excelente post, la verdad yo no quiero destetar a mi bebé que a fin de este mes cumple dos años, pero mi terapeuta me pide que que se lo quité, yo ya trabajo desde que el tiene 10 meses y dura el tiempo que yo dure trabajando tranquilo sin pedir pecho comiendo otras cosas, pero apenas llegó a casa me baño y de una vez se pega toda la tarde y noche a cada rato.
Yo no tengo problema con esto la verdad, y quisiera que sea el quién decida cuando dejar el pecho, sé que afecta porque me da nostalgia pensar que cuando eso pase ya no tendremos esos momentos madre e hijo que no puede tener con nadie más.
Ya he leído temas de destete así como leí los de lactancia la cual sin dudas para nosotros fue un total éxito y quiero que su destete sea muy respetuoso y no le afecte. Ya bastante pienso que ambos tenemos con ser solo madre e hijo con papá ausente. Casi todos los textos que he leído de destete incluyen al padre, pero no todas contamos con un padre que nos ayude.
YO TENGO UNA NIÑA DE 8 Y OTRA DE 3 AÑOS, A LA MAYOR LE DI EL PECHO HASTA LOS 3 AÑOS Y EL DESTETE FUE NATURAL, EN CAMBIO LA DE TRES NO QUIERE QUITARSE EL PECHO Y YO YA QUIERO CERRAR ESA ETAPA. EMPECÉ A INTENTAR DESTETARLA SIN ESTAR YO SEGURA EN UN 100%, LO CUAL FUE UN ERROR, PORQUE A LA MINIMA LÁGRIMA LE DABA PECHO. AHORA, 6 MESES DEPUÉS ESTOY SEGURA DE QUERER YA FINALIZAR, POR CANSANCIO, POR AUTONOMÍA PROPIA… YA NO DISFRUTO COMO ANTES. QUIZÁ SI SOLO FUERA POR EL DÍA… PERO LA NOCHE ME MATA Y YA ESTOY MUY CANSADA. ÁNIMO A TODAS, YO AÚN NO HE ENCONTRADO MI ESTRATEGIA…
Yo tengo una bebé de 2 años y 7 meses y un bebé de 2 meses. De más está decir que mi nena no ha cambiado sus hábitos con la teta. Si estamos en contacto 3 segundos, me pide teta inmediatamente, también toma a la noche. Creo que voy a tener que esperar un tiempito hasta que se le vaya el shock por su hermanito.
Tengo 2 hijos el primero de 12 años pero el solo tomo leche materna hasta el año, por inseguridades mía q me decían q yo no tenia leche por mis senos q eran pequeños y cuando tuve a mi segunda hija decidí no escuchar comentarios negativos y Mi hija ya tiene 3 años y créanme que le he querido quitar el seno desde los 2 años pero no se como me termina convenciendo que le termino dando y le he dado hasta hace poco, porque me estaba mordiendo y me tenia lastimada el seno, pero lo hace sin intención porque lo hacia dormida,así que opte por destetarla pero me lloraba y gritaba y ahora me pongo un parche le dije que me duele, así que todas las noches me pongo mi parche y q ya no puede. Seguimos en el 5to día más o menos y vamos a ver.