Chia sẻ thực sự liên quan đến sự đồng cảm, khả năng đi vào tâm trí của người kia và nhìn mọi thứ theo quan điểm của họ. Trẻ em hiếm khi có được sự đồng cảm thực sự trước sáu tuổi. Trước thời điểm đó, họ chia sẻ vì cha mẹ ra điều kiện họ phải làm nhưng không phải vì họ thực sự muốn làm. Đừng mong đợi một đứa trẻ dưới hai hoặc hai tuổi rưỡi sẽ dễ dàng đồng ý chia sẻ.
Trẻ em dưới hai tuổi chơi song song: chúng chơi cùng với những đứa trẻ khác, nhưng không chơi với chúng. Họ lo lắng về bản thân và tài sản của họ và không nghĩ về những gì đứa trẻ muốn hoặc cảm thấy. Nhưng, nếu được hướng dẫn và độ lượng, đứa trẻ hai tuổi ích kỷ có thể biến thành người rộng lượng khi ba hoặc bốn tuổi. Khi trẻ bắt đầu chơi với nhau và hợp tác chơi, họ bắt đầu thấy giá trị của việc chia sẻ.
Trẻ em có sự gắn bó của cha mẹ có thể nhạy cảm hơn với nhu cầu của người khác và do đó có thể sẵn sàng chia sẻ hơn. Hoặc họ cũng có thể nhận thức rõ hơn về nhu cầu của bản thân để giữ gìn ý thức về bản thân bằng cách không chia sẻ. Bạn sẽ dễ dàng chia sẻ với ai đó kém quyền lực hơn bạn hoặc ít đe dọa hơn (tức là một đứa trẻ nhỏ hơn), một người khách chứ không phải là anh chị em, một đứa trẻ trầm tính hơn là một người hay đòi hỏi… Phần lớn phụ thuộc vào tính khí của đứa trẻ.
Để biết con bạn đã sẵn sàng chia sẻ hay chưa, bạn nên xem con đã thực sự sẵn sàng hay chưa mà không phán xét con. Ngay cả khi một đứa trẻ ba hoặc bốn tuổi, chúng vẫn mong đợi một sự trao đổi công bằng. Tôn trọng và bảo vệ quyền có tài sản riêng của con bạn. Con của bạn có thể không muốn chia sẻ đồ chơi của mình vì trẻ thích nó và biết rằng đứa trẻ khác có thể không chăm sóc nó tốt và thậm chí có thể làm vỡ nó. Một đứa trẻ có thể bắt đầu chia sẻ từ 3-4 tuổi, nhưng sẽ không phải sau 6 tuổi khi chúng làm điều đó một cách thích thú.