2026年8月13日，在美国肯塔基州麦迪逊维尔，一位61岁的医生斯泰西·法岑贝克（Stacey Fazenbaker）将她10个月大的孙女斯科蒂·格温·克罗威尔（Scottie Gwyn Crowell）遗忘在沃尔沃汽车的后座上。小女孩在车内闷热的环境中待了超过8个小时，当时车内温度超过华氏115度（摄氏46度）。当祖母意识到自己的错误时，一切都为时已晚：婴儿因严重中暑而死亡。这起事件震惊世界，但这并非个例，而是每年夺走数十名儿童生命的悲剧的冰山一角。
2026年5月20日，在西班牙拉科鲁尼亚省布里翁市，一位父亲开车上班时，将两岁半的女儿萨拉遗忘在车里。女孩被发现时已心脏骤停，但抢救无效死亡。就在一年前，在塔拉戈纳省瓦尔斯市，一名同样年龄的儿童在热浪中被困在父亲的车内四个多小时后死亡。这些案例，以及发生在意大利、加拿大和美国的类似案例，揭示了一种共同的模式：这种遗忘并非出于故意，而是一种被称为“被遗忘婴儿综合症”的记忆缺失，其诱因包括压力、睡眠不足或作息规律的改变。
南佛罗里达大学的心理学家大卫·戴蒙德多年来一直在研究这种现象。根据他的研究，人脑有两种记忆：自动驾驶记忆（由基底神经节控制）和前瞻性记忆，后者用于计划新的或不同的行动（由海马体和前额叶网络控制）。当一个人执行日常任务时，例如开车上班，自动驾驶功能就会启动，并可能抑制前瞻性记忆，导致驾驶员完全忘记后座上还有一个婴儿。压力、睡眠不足和近期作息时间的改变都会增加这种疏忽的风险。
婴儿尤其容易受到高温的影响：他们的体温调节系统尚未发育成熟，体温上升速度比成人快五倍。在封闭的车内，温度可在短短十分钟内升高20度，使车内变成一个致命的烤箱。体温过高会导致脱水、细胞损伤、癫痫发作，最终导致多器官衰竭和心脏骤停。2019年发表在美国《儿科与儿童健康》杂志上的一项研究估计，美国每年平均有37名儿童死于体温过高，其中55%的病例是由于照护者的无意疏忽造成的。
西班牙布里翁和瓦尔斯的悲剧并非个例。2024年7月18日，意大利威尼斯省马尔孔市一名一岁女童因父亲上班时将她遗忘在车内而丧生。《共和国报》报道称，仅在意大利就记录了11起类似的死亡事件。2018年，加拿大蒙特利尔市六个月大的卡西乌斯·佩尔洛特被父亲遗忘在办公室停车场，最终不幸身亡；当时室外温度仅为25摄氏度，但车内温度足以致命。在美国，德克萨斯州索菲亚·雷恩·卡瓦列罗（2012年）和南卡罗来纳州麦克丹尼尔双胞胎（2021年）的案例表明，无论教育程度或职业水平如何，任何家庭都可能犯下此类错误。
在德克萨斯州，索菲亚的母亲克里斯蒂·里夫斯创立了“雷雷承诺”（Ray Ray's Pledge）组织，并成功游说通过了一项法律，要求医院必须对新手父母进行教育，让他们了解将孩子留在车内的危险。2012年，克里斯蒂再次成为母亲，生下了一对双胞胎，她使用一款安卓应用程序来监控孩子，构建了一张几乎坚不可摧的安全网。她的故事生动地诠释了痛苦如何转化为预防的动力。
意大利是欧洲唯一就此立法的国家。自2019年4月7日起，意大利强制要求所有四岁以下儿童的汽车安全座椅必须配备防遗弃装置。这些系统通常是安装在座椅上的重量传感器，当驾驶员离开车辆且儿童仍在车内时，系统会发出声光警报。最先进的型号还会向成人的手机发送通知，如果无人接听，还会通知其他预先设置的联系人。欧洲议会已建议推广使用这些装置，但尚未制定统一的法规。
一些汽车制造商，例如沃尔沃和通用汽车，已经配备了后排乘客检测系统，例如后排座椅提醒系统，该系统会在发动机熄火时提醒驾驶员。然而，这些系统依赖于成年人查看仪表盘，而这种情况并非总是发生。因此，专家强调需要将技术与简单的习惯相结合：例如将手机或钱包放在后排座椅上，下车前务必打开后车门，或者与托儿所或学校建立定期签到的习惯。
心理学家阿奈丝·佩洛特是卡西乌斯的母亲，儿子去世后，她投身于社会活动。在一次采访中，她坦言自己曾一度对丈夫充满愤怒，但最终理解这只是一场意外。如今，她致力于提高其他父母的意识：“重要的是让他们知道，这样的事情也可能发生在他们身上。在它发生在我们身上之前，我从未想过会发生这样的事。”她的经历，以及其他家庭的遭遇，都表明社会舆论并不能阻止此类悲剧的发生；教育和科技才是关键。
最终，婴儿被遗忘在车内导致死亡是最可预防却又最令人痛心的悲剧之一。西班牙、意大利以及世界其他地区的案例都呈现出一个共同的模式：一位负责任的成年人、作息规律被打乱以及致命的记忆疏忽。解决之道在于提高公众意识、强制实施安全措施，并养成良好的习惯，从而几乎不可能将孩子遗忘在后座。因为正如统计数据所示，没有人能完全避免这种错误，孩子的生命不应该取决于成年人的记忆力。