母乳不仅滋养婴儿，还能在婴儿出生后的头几个月对其肠道菌群的组成产生决定性影响。由西班牙国家研究委员会（CSIC）领导的一个国际团队发现，纯母乳喂养与婴儿肠道内抗生素耐药基因含量较低相关，这一发现为应对21世纪最严峻的健康挑战之一——抗生素耐药性——开辟了新的视角。
这项发表在《细胞报告医学》（Cell Reports Medicine ）杂志上的研究分析了所谓的肠道耐药组，即细菌抵抗抗菌药物的基因集合。研究人员发现，人乳低聚糖（HMO）——一种婴儿无法直接消化的复杂分子——在这一过程中发挥着至关重要的作用。这些糖类是母乳中含量第三高的成分，它们作为双歧杆菌属有益菌的选择性食物来源，有助于构建一个抑制携带耐药基因的微生物增殖的肠道生态系统。
什么是抵抗组？为什么它在儿童时期很重要？
抗生素耐药性已成为全球性威胁。世界卫生组织指出，如果不采取行动，未来几十年内可能导致数百万人死亡。虽然传统上认为抗生素耐药性与滥用药物有关，但耐药基因早在生命早期就可能在肠道细菌中建立，即使婴儿没有直接接触过药物。因此，生命最初的几个月是肠道菌群形成以及耐药组形成的关键时期。
本研究使用了来自瓦伦西亚自治区MAMI队列的57名一个月大婴儿的粪便样本。MAMI队列是一个追踪母亲和儿童从出生到六岁成长的项目。随后，研究人员利用来自荷兰的独立队列LLNEXT（包含199名婴儿的数据）对研究结果进行了验证。这种双重验证增强了结论的可靠性，因为在不同人群中也观察到了类似的模式。
纯母乳喂养是一种天然屏障
研究人员观察到，与采用其他喂养方式的婴儿相比，纯母乳喂养的婴儿体内抗菌素耐药基因的丰度和多样性较低。即使在调整了分娩方式等其他因素后，这种关联仍然存在，这表明母乳喂养具有独立的保护作用。西班牙国家研究委员会（CSIC）农业化学与食品技术研究所（IATA）的研究员卡门·科拉多（M. Carmen Collado）表示：“在关键时期，推广母乳喂养似乎是降低肠道菌群中抗菌素耐药基因数量的有效策略。”
另一项重要发现是，分娩方式也会影响抗性组。剖腹产婴儿的抗性基因多样性与阴道分娩婴儿存在差异。然而，母乳喂养似乎可以减轻部分这种影响，这进一步强调了在所有情况下都应提倡母乳喂养的重要性，尤其是在剖腹产不可避免的情况下。
寡糖和母系遗传的作用
该研究最新颖的贡献之一是发现了人乳低聚糖（HMO）与耐药组组成之间的直接联系。这些分子在不同母亲体内的含量和类型各不相同，部分取决于所谓的分泌状态，而分泌状态与FUT2基因相关。具有这种基因特征的母亲所产乳汁中特定寡糖的浓度较高，例如2′-岩藻糖基乳糖（2′FL）和6′-唾液酸乳糖（6′SL），而这些寡糖与婴儿肠道中耐药基因的含量较低相关。
由分泌型母亲哺乳的婴儿体内双歧杆菌属的有益菌含量更高，这些细菌能够利用这些糖类作为能量来源。正如曾在国际农业技术协会-西班牙国家研究委员会 (IATA-CSIC) 接受培训、目前就职于加州大学圣地亚哥分校的研究员安娜·萨马拉 (Anna Samarra) 所解释的那样，“生命最初的几个月是肠道菌群形成的关键时期，不同的环境因素，例如分娩方式或喂养方式，都会留下持久的影响。”这一发现强调了母亲的遗传因素会影响乳汁的质量，进而影响婴儿未来的健康。
这是对抗抗菌素耐药性斗争中的一大进步
这项发现并不意味着母乳可以完全消除抗生素耐药性，但它确实提供了宝贵的科学证据。了解母乳中的生物活性成分如何调节肠道生态系统，未来可能有助于开发预防抗生素耐药性的策略。抗生素耐药性每年导致全球数千人死亡。该研究的作者（他们还参与了来自瓦伦西亚大学、瓦伦西亚大学附属医院、特伦托大学、智利大学、格罗宁根大学和加州大学圣地亚哥分校的研究人员）提醒说，仍需要更大规模的纵向研究来充分了解其中涉及的机制。
加州大学圣地亚哥分校人类乳汁研究所首席研究员拉尔斯·博德强调，“母体遗传因素，通过分泌状态，决定了乳汁的聚糖谱，进而影响婴儿肠道抵抗组的早期形成。” 这些结果强化了这样一种观点：母乳不仅仅是食物，更是一种活性生物制剂，能够有益地塑造新生儿的微生物群。
科学界认为，这类研究对于了解母乳的复杂性及其对婴儿长期健康的影响至关重要。抗生素耐药性是一个全球性问题，需要创新性的解决方案。这项由西班牙牵头，并与国际合作开展的研究发现，将母乳喂养定位为一种自然且易于实现的工具，有助于从婴儿出生之初就预防抗生素耐药性的发生。
